Debat : 3 mei 2004

PARLEMENT EUROPÉEN
DG III
Direction de l’Information
Service de Presse
BR PE 2004
Plechtige opening eerste zitting uitgebreide Parlement
Plechtige opening van de eerste zitting van het Parlement in uitgebreide samenstelling
Debat : 3 mei 2004
De Voorzitter
Pat COX (ELD, IRL) verzoekt de aanwezigen te gaan staan. Hij verwelkomt de 162 nieuwe
collega's en spreekt van een thuiskomst en een win-win situatie. De uitbreiding met tien landen,
waaronder acht landen uit het voormalige Oostblok, was in 1989 nog ondenkbaar. Cox dankt de
Raad en de Commissie, en dan met name Commissaris Verheugen, voor hun goede leiderschap.
Commissie
Commissaris Loyola de PALACIO noemt het een emotionele dag. Vandaag worden gewelddadige
littekens die Europa al te lang kunstmatig hebben gescheiden, weggenomen. Het IJzeren Gordijn
was een Muur van de Schande. De fouten van de 20e eeuw moeten in de 21e eeuw worden hersteld.
In deze eeuw zal Europa opkomen. Europa wil een baken zijn dat op internationaal niveau zijn
waarden en principes kan uitdragen. Deze dagen zullen toekomstige generaties tot voorbeeld
strekken.
Commissaris Günter VERHEUGEN wordt overmand door de grootsheid van het moment en kan
zijn gevoelen slechts met moeite in bedwang houden. Zelfs de stichters van Europa droomden niet
van een verenigd continent van 450 mln inwoners. De Europese gedachte is niet démodé. De
uitbreiding laat zien wat Europa kan realiseren als het echt wil. Het is niet waar dat Europa een
project is van de elite, de toetredingsreferenda hebben blijk gegeven van het tegendeel. De kansen
en mogelijkheden zijn veel groter dan de risico's. De europarlementariërs uit de nieuwe lidstaten
moeten het belang van Europa blijven uitdragen. Men hoeft niet bevreesd te zijn voor het verlies
van soevereiniteit. Geen enkel land kan immers nog alleen de mondiale problemen oplossen.
Fractiewoordvoerders
Hans-Gert POETTERING (EVP/ED, D) is al sinds 1979 lid van het EP. Als hij destijds te horen
had gekregen dat op 1 mei 2004 de Baltische staten en de landen van het Warschaupact zouden
toetreden, zou hij hebben gezegd: "Dat is een mooie droom, die tijdens mijn leven geen
werkelijkheid zal worden." Vandaag is een grote dag voor de democratie. De EVP-ED is altijd
voorstander geweest van het voeren van toetredingsonderhandelingen met een groot aantal landen
tegelijk. Het was ook de partij van Pöttering die aandrong op een toetredingsdatum vóór de
Europese verkiezingen. Natuurlijk zullen er discussies en zelfs ruzies komen. Maar daar hoeft
niemand bang voor te zijn, want Europa lost conflicten op een geweldloze wijze op. Voor het eerst
in millennia kan Europa zijn toekomst op vreedzame wijze uitstippelen.
Enrique BARÓN CRESPO (PES, E) spreekt van een enorme, historische sprong voorwaarts. Het
was politieke censuur die maakte dat Beethoven zijn Ode an die Freude niet Ode an die Freiheit
heeft genoemd. Nu kan Europa werkelijk in vrijheid leven. Europa wordt herboren. Er zijn grote
uitdagingen naar de toekomst toe. Europa moet aan de burger worden uitgelegd. Maar er zijn veel
meer uitdagingen dan risico's. De Europese grondwet moet worden goedgekeurd.
Mátyás EÖRSI (ELD, HU) is diep ontroerd. De liberalen waren al een voorstander van de
uitbreiding toen andere partijen daar nog tegen waren. Een aantal landen heeft op het laatste
moment horden geplaatst tegen het vrije verkeer van werknemers. Dat is onrechtvaardig. Yalta is
voorbij, maar de eenmaking van Europa is nog niet voltooid. De Hongaren zullen ook andere
landen helpen om te kunnen toetreden. De veranderingen hebben pijn gedaan en hebben langer
geduurd dan was verhoopt. Maar nu kunnen ook de burgers uit Midden-Europa eindelijk genieten
van de voordelen die de Europese Unie biedt. De EU en de Raad van Europa moeten samen voor de
definitieve hereniging van het continent zorgen.
Ook Francis WURTZ (EVL/NGL, F) heet de volkeren van de tien nieuwe lidstaten van harte
welkom. Volgens Wurtz is de hamvraag: "Wat willen wij samen bereiken en welke middelen
maken wij daarvoor vrij?" Niet alleen Europa, maar de Europeanen moeten verenigd worden. Wurtz
waarschuwt tegen een doorgeschoten marktwerking. Er moet een echte democratie komen, een
democratie van de werkplek tot in het hart van de Europese instellingen.
Volgens Monica FRASSONI (GROENEN/EVA, B) is Europa meer één dan het ooit geweest is.
Frassoni's grootvader Roberto werd in 1909 geboren in een klein dorpje bij Mantova. Hij werd naar
het front gestuurd. Frassoni draagt de hereniging ook op aan haar grootvader en in het algemeen aan
eerdere generaties, die nog het slachtoffer werden van een gedeeld Europa. De eurosceptici kunnen
worden overtuigd door de Europese Grondwet - waarbij de tekst van de Conventie centraal moet
staan -, een oplossing voor de kwestie Cyprus en een oplossing voor de oorlog in Irak.
Michał Tomasz KAMIŃSKI (UEN, PL) is ontroerd dat hij het Europees Parlement in het Pools
kan toespreken. Kaminski zwaait lof toe aan diegenen die als soldaat of burger in de Tweede
Wereldoorlog zijn omgekomen, alsmede hen die onder Stalin de vlam van de vrijheid brandend
hebben gehouden. Kaminski herdenkt de politieke gevangenen en is trots op de Poolse paus, die de
Solidarnosc-beweging heeft ondersteund. Kaminski dankt ook Margeret Thatcher en Ronald
Reagan die op hun manier aan de hereniging van Europa hebben bijgedragen.
Volgens Jens-Peter BONDE (EDD, DK) is de democratie er slecht aan toe. Wie praat, wordt
bestraft. We kunnen wel nationale ministers naar huis sturen, maar niet van de Europese wetten
afkomen. De belangrijkste functies worden verdeeld onder mensen die in hun eigen land niet meer
gekozen worden. De enige democratische oplossing is democratie van onderop. De EDD heeft de
motie van afkeuring jegens de Commissie ingediend omdat de Commissie rekenschap moet
afleggen aan de burgers.