Verslag gemeenteraad 30 december Het verslag van deze

Verslag gemeenteraad 30 december
Het verslag van deze gemeenteraad is een stuk uitgebreider dan gewoonlijk. Het was dan ook een
erg uitgebreide agenda. 33 punten passeerden de revue.
Voornaamste belastingen stijgen niet, anderen worden geïndexeerd of aangepast naar het niveau van
de buurgemeenten.
Wie aanwezig was op de info-avonden over de gemeentelijke financiën, zal weten dat er dringend
moet ingegrepen worden. Als we zouden verdergaan zoals de trend de laatste jaren, zou de
gemeente op korte termijn in betalingsproblemen komen.
Een eerste reeks maatregelen werden vandaag in de gemeenteraad genomen. Omdat we al met een
hoge belastingsvoet zitten, hebben we niet geraakt aan de voornaamste belastingen. De
aanvullende personenbelasting en de opcentiemen op het Kadastraal Inkomen blijven
voorlopig ongewijzigd.
Een reeks andere inkomsten werden wel geïndexeerd. De algemene belasting werd terug op het
niveau van 2008 gebracht, en heel wat andere retributies werden op hetzelfde niveau als die van de
buurgemeenten gebracht. Zo werden oa. de retributies op begraafplaatsen, het afleveren van
milieuvergunningen en notarisattesten en het verspreiden van huis-aan huis drukwerk geïndexeerd
of op het niveau van de buurgemeenten gebracht.
Een aantal andere zaken worden vanaf 2014 betalend. Het gebruik van OC's voor activiteiten
waarin drank verkocht wordt aan het brede publiek, de uitleendienst van de gemeente en het gebruik
van het openbaar domein wordt betalend. Ook dit is iets wat in andere gemeenten zo is. De gratispolitiek is nu eenmaal niet langer houdbaar.
Snoeien in premies, subsidies aan verenigingen blijven gelijk
Maar vooral aan de uitgavenzijde zijn heel wat inspanningen nodig in de komende jaren. Wie naar
de info-avonden kwam, weet nog dat we zeer sterk zullen moeten besparen in de komende
legislatuur. Een eerste reeks beslissingen die we moeten nemen om uit de financiële problemen
te komen, is grondig snoeien in de premies. Geld dat we niet hebben, kunnen we ook niet
uitgeven.
De premies voor het onderhoud van kleine landschapselementen en de afkoppelingspremies worden
een stukje verminderd. Dit blijven nog altijd goed vergelijkbare premies ten opzichte van andere
gemeenten.
Verder werden heel wat premies afgeschaft. Dit zeker tot we uit de financiële problemen zijn.
Indien we terug goede cijfers kunnen voorleggen, zullen we deze opnieuw onder de loep nemen om
te zien of we bepaalde premies opnieuw kunnen invoeren. Daarnaast werden ook een reeks premies
afgeschaft, dikwijls omdat die niet meer gebruikt werden, of vanuit andere overheden gesubsidieerd
worden. Onder andere volgende premies werden afgeschaft:
 Klein comfort, saneringspremie, zonneboilers, elektrische rolluiken, (wordt gesubsidieerd
door Vlaanderen en/of Eandis)
 Thuiszorgpremie, vaccin baarmoederhalskanker (wordt gesubsidieerd door Vlaanderen)
 Inzaaien groenbedekker (wordt gesubsidieerd door Vlaanderen)
 Geboortepremie, toelage voor muzikale voorming
 Herbruikbare luiers, restauratiepremie veldkapel, sociale promotie landbouwers, toelage
voor verbeteren private toegangswegen (werden bijna niet meer gebruikt)
Financiën op orde?
De oppositie vond alle vorige maatregelen niet belangrijk, en stemde op op alles tegen. De leden
van de oppositie spraken zelfs van “gortig, geen respect, hard, nutteloos of onmenselijk”.
Nochtans is dit slechts een eerste en noodzakelijke stap in het saneren van onze financiën. In totaal
werden dit jaar al voor meer dan 250.000 euro maatregelen genomen, waarvan heel veel in de
laatste gemeenteraad. Het grootste deel van deze maatregelen zit in het afschaffen van premies
(meer dan 100.000 euro), de belasting op tweede verblijven en vakantiewoningen (60.000 euro) en
retributies en de algemene belasting.
De reden waarom we dit doen is echter niet omdat we dit graag doen, maar omdat we
genoodzaakt zijn door onze barslechte financiële situatie. De besparingen dienen niet om
prestigeprojecten mee uit te voeren, maar om de financiële put te dichten, en tergelijkertijd de
noodzakelijke investeringen en dienstverlening in de gemeente te realiseren.
De oppositie had slechts 1 alternatief: een schepen minder in het college. Nochtans wordt ook op
het politieke apparaat grondig bespaard, exuberante kostennota's komen nu in elk geval niet meer
voor. Een dergelijk voorstel niet opnemen in je programma, en lanceren als je in de oppositie zit is
natuurlijk erg gemakkelijk en populistisch.
Meerjarenplan en budget OCMW en gemeente
Het belangrijkste op de agenda waren ongetwijfeld de budgetten en de meerjarenplannen van het
OCMW en de gemeente. Het OCMW heeft deze plannen in haar zitting al goedgekeurd, ook de
gemeenteraad keurde dit goed. Het OCMW voorziet nog een aantal investeringen om woningen te
renoveren om te kunnen verhuren. Om dit te realiseren, worden een aantal verkopen van
eigendommen voorzien. Verder zal ook het OCMW geleidelijk aan besparen op de werking.
Hierdoor blijft de toelage van de gemeente voor de volledige legislatuur vastgelegd op maximum
700.000 euro.
Over het meerjarenplan was de burgemeester duidelijk:
“Gezien de financiële situaties moet er iets gebeuren naar hogere inkomsten, en naar uitgaven toe
de tering naar de nering zetten.
Aanpassingen retributies en belastingen, zijn voor een groot deel een inhaalbeweging, jaren werden
de bedragen niet geïndexeerd. Bijkomend vertegenwoordigen de bedragen ook maar de effectieve
kost, zie ook nieuwe belastingen en retributies. APB en Opcentiemen blijven in 2014 onveranderd
op 9% en 1850. 9% is al de hoogste in België, 1850 is ook aan de eerder hogere kant. De algemene
belasting wordt terug op € 50 geplaats, dit uit noodzaak. Heel wat toelagen worden voor volgend
jaar afgeschaft, elk jaar kan bekeken worden of deze eventueel bij betere financiële toestand weer
ingevoerd kunnen worden.
Veel investeringen zijn niet aan de orde tenzij noodzakelijke zoals, uitbouw bezoekerscentrum, het
dak van de Warande, doortocht Nieuwkerke, doortocht Wijtschate, Klaverhulle Wijtschate,... Het
gemiddelde van investeringen de laatste tien jaar 2.500.000, kan nu zeker niet meer gehaald
worden”
Verder had de oppositie over de meerjarenplannen of over het budget van 2014 geen inhoudelijke
opmerkingen. De fractieleider goochelde nog wat met cijfers om aan te tonen dat Heuvelland er
financieel niet slecht voor staat, maar haalde heel wat zaken uit hun context. De gemeentelijke
“reserves” waar altijd over gesproken wordt zijn er ook in andere gemeenten, terwijl de schulden in
bijna geen enkele gemeente zo hoog zijn als in Heuvelland. Als je zoveel schulden hebt dat je 6
jaar niet meer mag lenen, terwijl je “reserves” (in feite begrotingsresultaat) in 2 jaar
opgebruikt zijn, weet je dat ze in elk geval niet in verhouding zijn. We dachten nochtans dat het
na 4 info-avonden voor iedereen duidelijk zou zijn voor welke uitdaging we staan en dat de
oppositie ook zou meedenken om onze financiën weer in orde te krijgen.
Diverse samenwerkingsovereenkomsten
Naast het financiële was in deze gemeenteraad ook nog heel wat plaats voor het actief beleid waar
we in de campagne op wezen (herinner onze slogan “actief en zuinig beleid”). Dit waren voor ons
dan ook geen loze woorden.
Dankzij een enthousiaste ploeg jongeren zal begin maart een nieuw jeugdhuis van start gaan in
Wijtschate, in de kantine van het voetbal. Er werd een overeenkomst gesloten om dit in goede
banen te laten verlopen.
Ook met het muziekcentrum Dranouter en het festival Dranouter werden
samenwerkingsovereenkomsten gesloten. We willen duidelijk een actievere samenwerking met deze
grote culturele spelers in onze gemeente. Het zijn duidelijke overeenkomsten, maar die eveneneens
de ruimte laten tot wederzijdse inbreng in de programmatie en de zaken die met deze middelen
gerealiseerd worden. We hopen dan ook dat dit de samenwerking sterk zal bevorderen.
De laatste samenwerkingsovereenkomst, is voor de studie om een vrijliggend fietspad aan te
leggen tussen Dikkebus en De Klijte. Dit zou zeker een meerwaarde betekenen voor de veiligheid
van alle fietsers in Heuvelland. Ieper trekt dit project, en AWV subsidieert dit voor 100%. Op die
manier zouden we een heel goed fietspad hebben van Loker tot Dikkebus, zonder dat het ons geld
zal kosten.
Bij deze wensen we ook iedere lezer een goed eindejaar en een gelukkig 2014, waarin we
samen nog veel mogen ondernemen in Heuvelland!