Wat betekent de term finale kwijting in de vaststellingsovereenkomst?

Wat betekent de term finale kwijting
in de vaststellingsovereenkomst?
We zien in vaststellingsovereenkomsten regelmatig iets over finale kwijting staan. Wat
betekent finale kwijting? Waarom is het voor de werkgever van belang om zo’n bepaling
in de vaststellingsovereenkomst op te nemen?
Bij beëindiging van de arbeidsovereenkomst met
wederzijds goedvinden stelt u samen met de werknemer een vaststellingsovereenkomst op. In de
vaststellingsovereenkomst legt u de voorwaarden
vast waaronder de arbeidsovereenkomst wordt beëindigd. Vaak is in deze overeenkomst een beding
over finale kwijting opgenomen. Daarmee spreken
de werkgever en de werknemer af dat zij buiten de
afspraken in de vaststellingsovereenkomst om geen
andere dingen zullen vorderen. De finale kwijting
kunt u bijvoorbeeld zo formuleren: ‘De werkgever
en werknemer hebben na tijdige financiële afrekening van de onderwerpen die voortvloeien uit deze
overeenkomst niets meer van elkaar te vorderen. Zij
verlenen elkaar finale kwijting’.
Onduidelijk
Het kan voorkomen dat bepaalde onderwerpen niet
zijn opgenomen in de vaststellingsovereenkomst.
Denk bijvoorbeeld aan optieregelingen, pensioenafspraken of de vergoeding van juridische bijstand.
Misschien bent u een onderwerp vergeten of heeft
u iets niet willen behandelen. In dat geval is het
vaak onduidelijk hoe u deze zaken moet afhandelen. Uit de rechtspraak blijkt dat als een onderwerp
onbesproken is gebleven en daarom niet in de overeenkomst is opgenomen, dat vaak in de risicosfeer
van de werkgever valt. Als iets niet ter sprake is
gekomen, betekent dat namelijk niet dat de werkgever er daardoor vanuit mag gaan dat de werknemer
hierover niets wilde afspreken. De werkgever moet
ervoor zorgen dat er geen onduidelijkheden bestaan
over de inhoud van de vaststellingsovereenkomst en
dat alle relevante onderwerpen worden besproken.
kwijting hebt opgenomen in de overeenkomst betekent dus niet dat alles daarmee klaar is. Het beding
strekt zich namelijk niet zomaar uit over zaken waarover u niets heeft afgesproken met de werknemer.
Zo blijkt een beding over finale kwijting toch niet zo
finaal. Voor u en uw werknemer geldt daarom dat u
geen onderwerpen onbesproken moet laten.
Context
De vraag of de inhoud van de vaststellingsovereenkomst nu alles omvattend is of dat een beroep op
het beding over finale kwijting zal slagen, hangt
mede af van de uitleg die partijen hieraan mogen
geven. Hoewel de tekst van de overeenkomst een
belangrijk aanknopingspunt biedt, gaat het uiteindelijk om de vraag wat partijen hebben bedoeld en van
elkaar mochten begrijpen. Het gaat dus niet alléén
om de tekst van de overeenkomst, maar ook om de
omstandigheden en de context. Ook hieruit kan blijken dat de finale kwijting toch niet zo finaal is.
Maatwerk
Finaal
Omdat het beding over finale kwijting niet absoluut
is en er bijvoorbeeld ook rekening wordt gehouden
met de omstandigheden van het geval, doet u er
verstandig aan om de vaststellingsovereenkomst en
het beding over finale kwijting zo zorgvuldig mogelijk te beschrijven. U kunt eventueel in het beding
expliciet opnemen welk onderwerpen er onder finale
kwijting vallen. Zo vermijdt u discussie over de gemaakte afspraken. Een vaststellingsovereenkomst is
dus maatwerk. Een zorgvuldig omschreven overeenkomst en beding zijn niet waterdicht. Er kunnen zich
altijd onduidelijkheden voordoen. Wel kunt u deze
zoveel mogelijk beperken door te kiezen voor een
zorgvuldige formulering.
Als een werknemer een vordering instelt omdat iets
niet in de overeenkomst is geregeld, loopt u het
risico dat hierover in het voordeel van de werknemer wordt geoordeeld. Dat u een beding over finale
Deze vraag is voorgelegd aan Ratna Vromans,
advocaat bij Wybenga Advocaten, e-mail:
[email protected]
19