Tien Griekse lessen voor België

column
Jef Vuehelen
Tien Griekse lessen voor België
D
e Duitse leermeester heeft met de problemen van
de Griekse overheidsfinanciën en de spanningen in
de eurozone enkele belangrijke lessen gegeven aan
België en de andere leden van de eurozone.
nodig zijn, wordt het bijzonder moeilijk of zelfs onmogelijk
om ook groeistimulerende belastingmaatregelen te nemen.
Oe vraaguitval kan dan substantieel zijn, de groeiperspectieven slecht
De financiële markten zuIlen evalueren en toeslaan
Reken niet op Europese hulp
op het meest onverwachte moment
Het zo geroemde Europese akkoord voor hulp aan GrieOe Griekse problemen werden eind vorig jaar duidelijk
kenland is een lege doos. Van solidariteit is hoegenaamd
toen de financiële markten de risicopremie op overheidsgeen sprake, maar dit mag geen verbazing wekken. In een au- fondsen drastisch opdreven. Tot vandaag blijven andere eutomatische solidariteit tussen de lidstaten is immers niet voor- rolanden buiten schot. Erop speculeren dat dit zo blijft, lijkt
zien en andere vormen van solidariteit zouden een verkeerd
gevaarlijk. Zodra een land in het vizier van de financiële marksignaal hebben gegeven. Erger, de financiële markten zouden
ten komt, verhogen de rentes. Hierdoor gaat een deel van de
snel hebben willen uittesten of de EU-landen wel effectief geld
saneringsinspanning verloren. Een troost is dat onze domiop tafel willen leggen om Portugal, Spanje en andere te hel- nosteen pas aan de beurt is als een aantal andere al gevallen
pen. Meer dan een lege doos geven, kon Europa dus niet.
is. Het stemt droevig dat we ons moeten optrekken aan het feit
Bovendien zou Europese hulp fundamenteel niets hebben
dat andere landen nog zwakker zijn. Natuurlijk kunnen de
veranderd aan de omvang van het tekort
communautaire spanningen ons sneller in de vuurlijn brengen.
Saneren en niets dan saneren
Egoïsme is troef op de financiëDe enige manier om geen Grieks
le markten
drama in België te beleven, is snel
Op de financiële markten zijn alle
Het stemt droevig
en doeltreffend saneren. De mate waarredenen
goed om winst te maken. Oe
dat we ons moeten
in de overheidstekorten overal worden
Belgische overheid moet er dus niet op
optrekken aan het
teruggedrongen zal de beleidstest zijn
rekenen dat Belgische of andere belegfeit dat andere landen
voor de financiële markten. Wie achtergers medelijden kennen en overheidsophinkt, zal afgerekend worden op de
obligaties blijven kopen tegen redelijke
nog zwakker zijn.
obligatiemarkt.
rentes in moeilijke omstandigheden.
Saneringen
hangen niet af van
De euro blijft onder druk
de conjunctuur
Duitsland kon zich niet veroorloven
Het argument dat saneringen best
om de euro op te blazen na een
worden uitgesteld om zo het herstel van de conjunctuur niet
Grieks griepje. Een epidemie zal de Duitsers toch even doen
te fnuiken, kan niet meer gebruikt worden. De verwachte
nadenken. Het is erg onwaarschijnlijk dat het Duitse standgroei voor dit jaar, rond 1,5 procent, verschilt niet fundapunt dan zal versoepelen, eerder integendeeL Zolang de momenteel van wat redelijkerwijze als gemiddelde groei kan
gelijkheid bestaat dat een epidemie uitbreekt, blijft de euro
relatief zwak.
worden verwacht voor de komende jaren. Bijgevolg moet ook
gesaneerd worden in periodes van lage groei.
De concurrentiepositie
blijft cruciaal
Saneringen zullen pijnlijk zijn
Op langere termijn moeten probleemlanden meer groeiEen belangrijke les uit de Griekse ervaring is dat overen en dat kan enkel via een herstel van hun concurrenheden, als het moet, toch wel hard snijden in de over- tiepositie. Dat vereist een lagere loonkostenstijging dan in de
heidsuitgaven. Dat moet ook in België gebeuren. Willen we
rest van de eurozone.
op korte termijn substantiële budgettaire opbrengsten binBeleidsvoerders
moeten niet klagen, maar benenhalen, dan kunnen we niet rond saneringen in de sociale
leid voeren
zekerheid. Tijd om te wachten op de efficiëntiewinsten van
De Griekse beleidsvoerders hebben zichzelf in de prode overheid hebben we niet meer. We hebben, zoals de Grie- blemen gepraat door wereldwijd te klagen over de hoge obliken, het voorbije decennium nuttige tijd verkwanseld.
gatierente. Een lagere rente konden ze zelf realiseren door
De negatieve gevolgen voor de groei zullen bemeer te saneren. Gaan de Belgische beleidsvoerders de uitlangrijk zijn
daging aan? (T)
Doordat de budgettaire opbrengsten op korte termijn
DE AUTEUR IS PROFESSOR ECONOMIE AAN DE VUB.