Almersdorp, opvallend lange mensen

In Almersdorp leefden opvallend lange mensen
Artikel: Dagblad van Westfriesland 14 november2015
Door journalist Martin Menger
Archeologe Josje van Leeuwen (l) en collega Constance bij de restanten van een skelet van een vrouw, die rond de 27 jaar
oud is geworden. (Foto Henk de Weerd) Bekijk Fotoserie
HOORN/OPPERDOES - Constance van der Linde, fysisch antropoloog, is in haar nopjes met
de grote collectie skeletten die bij Opperdoes is opgegraven. Want dit is zowat het enige
tastbare bewijs van het middeleeuwse Almersdorp dat nog kan worden onderzocht. Feit 1:
daar in Almersdorp, daar woonde erg lang volk
Almersdorp, dat was het ’verdronken dorp’, dat aan het einde van de dertiende eeuw de strijd
tegen het water verloor. Volgens Michiel Bartels van Archeologie West-Friesland moet het
dorp de jaren daarna meerdere keren zijn verplaatst naar hogere grond. De laatste bekende
plek was waar vorig jaar werd begonnen met de aanleg van een rotonde, pal bij de huidige
Omringdijk. Toen de archeologen erbij werden gehaald, kwam een behoorlijk groot grafveld
onder de dijk aan het daglicht.
De oude verhalen, aantekeningen op oude kaarten en de vermeldingen in kronieken zijn de
aanwijzingen voor het bestaan van dit dorp. Bijna een jaar later na de vondsten liggen alle
botten veilig opgeborgen bij de archeologische dienst. Waar Constance elk botje apart
beoordeelt. Zij heeft 26 individuen uit de ’collectie’ kunnen filteren. ,,Ik heb in ieder geval 26
linker dijbenen kunnen vaststellen", is haar redenering.
De mensen waren ruggelings begraven, en precies onder de dijk werd het meest gave deel van
het grafveld gevonden. Want begin jaren zestig is er al veel achteloos geruimd. Opvallend is
dat onder de begraafplaats het complete skelet van een paard is gevonden. Dat wordt
onderzocht door archeologe Josje van Leeuwen. ,,Als we precies weten hoe oud deze botten
zijn, weten we ook wanneer de begraafplaats hier moet zijn gekomen."
Gezonder
Een conclusie kan Constance nu alvast trekken: in Almersdorp woonde opvallend lang volk.
,,Er is een skelet bij van 1.73 meter. Dat is voor de dertiende eeuw opvallend lang. Ik kan nu
nog niet zeggen of dat ook betekende dat de mensen gezonder leefden."
Zij heeft bij 5 schedels een kies getrokken, voor onderzoek. Die worden op isotopen
onderzocht, om zo te achterhalen wat bijvoorbeeld het dieet van de Almersdorpers is geweest.
Daarnaast wordt via de kiezen ook DNA nagetrokken. ,,Wie weet kan dat ons iets vertellen
over de familieverbanden die er misschien onderling zijn geweest. En wat misschien de
oorsprong van de bewoners is geweest."
De opgraving en de opgedane kennis wordt binnenkort aan de Opperdoezers gepresenteerd.
Archeoloog Sander Gerritsen komt vrijdagavond 27 november 2015 naar dorpshuis De
Torenschouw voor een lezing over Almersdorp.
‘De botten zijn van uitstekende kwaliteit, ook de kleine zoals van deze hand’ Foto©Holland Media Combinatie
Schedel van een middeleeuwse Almersdorper Foto ©Holland Media Combinatie