Levermetastasen Levermetastasen zijn (secundaire) uitzaaiingen

Levermetastasen
Levermetastasen zijn (secundaire) uitzaaiingen naar de lever vanuit een (primair) gezwel
elders in het lichaam. Levermetastasen zijn meestal afkomstig uit de dikke darm, alvleesklier
of de maag, ook vanuit een longgezwel of borstgezwel. Soms is de ontdekking van een
levermetastase de eerste aanwijzing dat elders in het lichaam kanker voorkomt.
Symptomen:
Vaak zijn de eerste symptomen gewichtsverlies en slechte eetlust. De lever is vaak vergroot
en hard en kan gevoelig zijn. In het begin treedt geen of lichte geelzucht op, behalve wanneer
de tumor de galwegen afsluit.
Diagnose:
In de late stadia van de ziekte kan de diagnose levermetastase meestal vrij gemakkelijk
gesteld worden. In vroege stadia is dat echter veel moeilijker. Echografie en scans van de
lever met behulp van computertomografie (CT) en magnetische kernspinresonantie (MRI)
kunnen tumoren zichtbaar maken. Toch kunnen met behulp van deze scans kleine tumoren
niet altijd worden ontdekt. Vaak veroorzaken de tumoren leverfunctiestoornissen, die door
middel van bloedonderzoek kunnen worden aangetoond. Met behulp van een leverbiopsie kan
de diagnose vaak worden bevestigd.
Ook is er de PET-scan (Positron Emission Tomography) die een zeer gevoelig onderzoek is
om uitzaaiingen op te sporen of te bevestigen. Voor de PET is er ook een optimale
samenwerking met de dienst Nucleaire Geneeskunde van het UZA.
Behandeling:
Afhankelijk van de vorm van kanker kunnen kankerbestrijdende geneesmiddelen de tumor
tijdelijk stabiliseren, maar deze middelen kunnen de patiënt niet volledig genezen. Bestraling
van de lever heeft weinig nut.
Als slechts een beperkt aantal letsels in de lever wordt gevonden of als de uitgebreidheid van
de letsels met chemotherapie fors kan teruggebracht worden, dan kunnen deze letsels door de
chirurg worden verwijderd, zeker wanneer het uitzaaiingen van darmkanker betreft. Hiervoor
wordt de patient telkens opnieuw besproken op MOC en is er een zeer goede samenwerking
met de dienst Hepatobiliaire Heelkunde van het UZA.