Pro en contra van een vermogensbelasting

Pro en contra van een vermogensbelasting
Moet België een vermogensbelasting invoeren? Fiscalist Axel Haelterman meent
dat we niet kunnen ontkomen aan een belasting op vermogensinkomsten.
Experten Pascal Minne van Petercam en Pieter Laleman van Greenille zien meer
heil in het verhogen van een roerende voorheffing.
(netto) – Sp.a-voorzitster Caroline Gennez stak het vuur aan de lont enkele maanden
geleden door te pleiten voor een belasting van 4 procent op de aangroei van het vermogen.
Die belasting zou in de plaats komen van de bestaande roerende en onroerende voorheffing.
Gennez wees erop dat ook topfiscalisten, zoals Axel Haelterman, voorstander zijn van een
vorm van vermogensbelasting. Al zei ze er wel niet bij dat het discours van Haelterman niet
volledig overeenkomt met hoe de socialisten de dingen voorstelden. Haelterman, professor
fiscaal recht aan de KULeuven en fiscaal adviseur bij advocatenkantoor Freshfields, staat niet
te springen om nu snel een vermogensbelasting in te voeren om de overheidsfinanciën te
saneren. Maar hij vindt wel dat we moeten durven na te denken over een belasting op
vermogensinkomsten.
Zuurstofmasker voor de vermogende Belg
Sectorspecialisten zijn alvast geen fan van het idee van een vermogensbelasting. In een
rondetafelgesprek legden we dat voor aan 4 experten die dagelijks in contact komen met de
vermogende Belg. Pieter Laleman, advocaat bij Greenille: "Wie een vermogensbelasting wil
invoeren, dient de stervende ‘Belgian dentist’ een zuurstofmasker toe." De Belgian dentist
staat voor de Belg die zijn geld op een Luxemburgse rekening had gezet en elk jaar naar het
Luxemburg trok om zijn couponnetjes te knippen. Pascal Minne, gedelegeerd bestuurder bij
Petercam, treedt hem bij. "Ik denk dat de 'Belgian dentist' op een dag als een feniks uit zijn
as kan herrijzen. De dag dat de belastingtarieven opnieuw stijgen, zal hij terugkeren."
De twee experts menen dat de roerende voorheffing veel doeltreffender is dan een
vermogensbelasting. Laleman: "Introduceer een uniform tarief van roerende voorheffing. Dat
kan veel opbrengen met weinig inspanning. In tegenstelling tot een vermogensbelasting heb
je voor de roerende voorheffing bijna geen bijkomende ambtenaren nodig. Het is simpel en
kost niets. Pascal Minne: "Nu is er een wirwar aan tarieven van roerende voorheffing. Stel u
voor dat we de tarieven zouden gelijkschakelen op 20 of 22 procent. Ik zeg niet dat we
moeten gaan tot 35 procent, maar er is ruimte." Niklaas Claeysoone, verantwoordelijke
patrimoniaal advies bij de private bank Bank Delen gaat akkoord: "Voor de overheid heeft de
roerende voorheffing als voordeel dat ze niet hoeft te wachten op haar geld. En voor de
belastingplichtige heeft het als absoluut voordeel dat de discretie blijft bestaan."
Een politieke kwestie die niets oplevert
Pascal Minne legt uit waarom hij een tegenstander is van een vermogensbelasting: "Bij elke
verkiezing komt een vermogensbelasting op tafel. Nochtans zal elke fiscalist u zeggen dat
een vermogensbelasting volledig voorbijgestreefd is. De landen die een vermogensbelasting
hadden, hebben ze niet voor niets weer afgeschaft. Rekening houdend met het aantal
ambtenaren nodig om de opgegeven waarderingen in de jaarlijkse vermogensaangiften te
controleren, brengt ze amper iets op. In Duitsland zorgde de vermogensbelasting voor 0,2
procent van de fiscale ontvangsten, terwijl 12 procent van de ambtenaren moest worden
ingezet om ze te innen. Een vermogensbelasting oogt op het eerste gezicht wel
aantrekkelijk, maar in feite is het een puur politieke kwestie die niets oplevert."
Voor of tegen een vermogensbelasting?
PRO
1. Vanuit ethisch standpunt verdedigbaar, zeker in crisistijden.
2. Belichaamt het idee dat de sterkste schouders de zwaarste lasten dragen.
3. Verdedigers zien het als een manier om de lasten op arbeid te verminderen.
CONTRA
1. Politiek gezien liggen de standpunten diametraal uiteen.
2. Het kost meer dan het opbrengt, door de controle die nodig is.
3. Zeer moeilijk te implementeren.
4. De meeste Europese landen die een vermogensbelasting hadden, hebben ze
ondertussen afgevoerd.
5. Het kan een nieuwe kapitaalvlucht op gang brengen.