Wijnhavenvaart - Nieuw Dordts Peil

Een toekomst met water: interview met Richard Bouman (Wijnhavenvaart)
Verslag door Arno Vermeulen
In een vergaderruimte van het Stadskantoor zijn dit v.l.n.r. de deelnemers aan het gesprek: Joke Edenburg (raadslid
GroenLinks), Peter Puik (raadslid PvdA) en Richard Bouman (Wijnhavenvaart).
Voor Dordrecht is het van belang dat we meer jongeren naar de stad trekken en dat we die als stad
vasthouden. Wanneer we dit combineren met het nog beter benutten van de unieke ligging van
Dordrecht aan het water, dan zal de stad hier als geheel van profiteren. Dat zijn de belangrijkste
punten die naar voren zijn gekomen tijdens een gesprek op 9 december 2016 tussen een tweetal
gemeenteraadsleden en initiatiefnemer van Wijnhavenvaart.nl, Richard Bouman.
Rondvaart door de Dordtse wateren
Geïnteresseerd luisteren de aanwezige raadsleden Joke Edenburg (GroenLinks) en Peter Puik (PvdA)
op een vrijdagmiddag in december naar de visie van Richard Bouman op de toekomst van Dordrecht.
Bouman is in het dagelijks leven ondernemer, maar is bij dit gesprek vooral aanwezig als eigenaar
van de Wijnhavenvaart. Bouman woont met zijn gezin aan de Wijnstraat, waar hij met zijn vrouw een
historisch pand in oude staat aan het brengen is. “De oorspronkelijke gedachte was om hier een bed
and breakfast te beginnen, in combinatie met een rondvaartboot”, vertelt Bouman. Toen hij met zijn
vrouw tegen een boot uit 1940 in originele staat aanliep, veranderde het plan. “Toen hadden we
zoiets: laten we eerst beginnen met rondvaarten en dan zien we daarna verder.”
Zodoende vaart Bouman tegenwoordig met een klassieke boot door historisch Dordrecht, terwijl hij
toeristen vertelt over de geschiedenis van de stad. De tocht voert onder meer langs de Wijnhaven en
het Stadhuis. Het project is voor de familie Bouman een probeersel en is niet bedoeld om het gezin
te voorzien in zijn levensonderhoud. “Wil je het als ‘stand alone-ding’ rendabel maken, dan moet je
het groter maken. Dan moet je een kapitein hebben, die continu kan varen, of dan moet je meer
boten hebben”, geeft Richard Bouman aan. Dit is er tot dusver niet van gekomen.
Genieten van Dordrecht
Het ontstaan van de Wijnhavenvaart heeft volgens Bouman alles te maken met zijn voorliefde voor
de historie van de Dordtse binnenstad en zijn unieke ligging aan het water. “Dordrecht is groot
genoeg om stad te zijn, maar is ook weer niet te groot. Dat maakt het toch weer wat knusser”, aldus
1
Bouman. Evenementen die in de stad georganiseerd worden, kan de Dordtse ondernemer ook
waarderen. In het bijzonder noemt hij in dit kader Dordt in Stoom. De vooruitgang in de stad is
volgens Bouman vooral te merken sinds de komst van burgemeester Brok. “Het is rustiger geworden.
Er is bijvoorbeeld echt een verbetering wat betreft het coffeeshopbeleid”, legt Bouman uit. De
coffeeshops die nog bestaan, doen er bijvoorbeeld meer aan om de overlast in de buurt te beperken.
Buiten de binnenstad kan Richard Bouman genieten van de Biesbosch en ziet hij verbeteringen in het
aanzien van wijken als Krispijn, Crabbehof en Wielwijk. Verder is het voor Bouman en zijn gezin een
bewuste keuze geweest om in de binnenstad te wonen, waardoor je ook niet vaak in de buitenwijken
van de stad terechtkomt. Al met al zou Bouman de stad op dit moment een acht als rapportcijfer
geven. Er is ruimte voor verbetering, maar over het algemeen is hij positief over Dordrecht.
Zorgen over de stad
Zorgen heeft Bouman ook over de stad. De leegstand in de stad, met name op de Voorstraat, is voor
Bouman zo’n punt van zorg. “Alhoewel ik het heel erg leuk vind dat er de laatste tijd heel veel
initiatieven zijn van mensen die op een andere manier een winkel proberen te runnen.” Dit is volgens
Bouman met name het geval in het deel van de Voorstraat ter hoogte van de Grote Kerk. Hoewel hij
betwijfelt of dergelijke winkels op de lange termijn levensvatbaar zijn, waardeert hij het
onderscheidende karakter van deze zaken.
Het schoonhouden van de stad gebeurt volgens Bouman beduidend minder dan vroeger. Zo ziet hij
minder veegmachines en vuilprikkers die de straten schoonmaken. Het is niet zo dat de stad nu
enorm vuil is, maar het is wel anders dan vroeger. Bouman heeft ook een tijdlang last gehad van
quads, die met hoge snelheid en met veel kabaal door de Wijnstraat reden.
Levendigheid in de Dordtse havens
Verder geeft hij aan dat de Dordtse wateren niet per se levendiger zullen worden door het
toegankelijk maken van de havens voor boten. “Je bent sowieso al heel erg beperkt in de hoogte. Je
kunt er niet met te grote boten onderdoor.” De ‘foute mensen’ met jetski’s en zij die nieuwsgierig
zijn, kwamen volgens Bouman al stiekem door de havens en veel meer waterrecreanten zullen er op
deze manier niet bij komen. Op de vraag van Peter Puik wat er dan moet gebeuren om meer
waterverkeer aan te trekken, geeft de Dordtse ondernemer als antwoord dat er te weinig
mogelijkheden zijn om boten te huren. Hier is namelijk veel vraag naar, waardoor veel mensen op dit
moment uitwijken naar de Biesbosch, waar je wel boten kunt huren.
De veiligheid van onervaren recreanten op het water kan in de toekomst wel een punt van zorg
worden als er meer bootverhuur plaats gaat vinden in de Dordtse binnenstad. In de Dordtse
binnenhavens zul je hier geen problemen mee ondervinden, maar net buiten de stad zal de
recreatievaart bijvoorbeeld geconfronteerd worden met de Waterbus. Een oplossing hiervoor is niet
makkelijk te bedenken, maar Bouman oppert het idee om bijvoorbeeld met behulp van boeien een
vaste vaarroute aan te geven voor de recreanten.
Dordrecht verjongen
Er is veel meer toerisme gekomen in de binnenstad sinds de landelijke vieringen van de
Sinterklaasintocht (2011) en van Koningsdag (2015) in Dordrecht. Dit vindt Bouman op zich een
positieve zaak. “Wat je wel ziet, is dat het allemaal ‘grijze koppies’ zijn”, geeft Richard Bouman toe.
“Wat ik eigenlijk heel erg mis in de binnenstad zijn jongeren.” Om deze doelgroep naar de stad te
lokken, zul je op een heel andere manier te werk moeten gaan, meent Bouman. In zijn eigen
omgeving ziet hij dat dit vraagt om een heel andere manier van communiceren dan oudere
2
generaties gewend zijn. “De manier van uitgaan of van omgaan tussen jongeren is totaal veranderd.”
Jongeren moeten volgens hem nu op sociale media zitten om kennis te maken met andere mensen,
in plaats van dat zij fysiek ergens heen moeten gaan. “De vraag is hoe je op die sociale media kunt
inspelen, waardoor jongeren wel weer ‘getriggerd’ worden om naar die binnenstad te gaan”, zegt
Bouman.
Als voorbeeld van wat jongeren aanspreekt, noemt hij de Escape Room op de Vest, die tevens
interactieve speurtochten in de binnenstad organiseert. Ook de rage met Pokémon, eerder in het
jaar, is hier een goed voorbeeld van. “Toen zag je heel veel jongeren door de stad fietsen en zag je ze
gezellig met z’n allen op het plein. Nu zie je ze niet meer.” Bouman pleit dan ook voor meer
stadspromotie via sociale media. “Mijn dochter leest geen krant, hoor”, vertelt Bouman. Een
Dordrecht-app, waarmee je bijvoorbeeld voor een rondvaart, een museum of een restaurant kunt
reserveren, zou een goede oplossing bieden. De gemeente zou hier een rol in kunnen spelen. Peter
Puik concludeert: “Wat we goed doen met de ‘grijze koppen’, moeten we blijven doen, maar al
‘append’ moeten we ook de jongeren hier zien te krijgen.”
Wijnhavenvaart economisch rendabel maken
Om Wijnhavenvaart.nl verder uit te bouwen en rendabeler te maken, zou Bouman verder moeten
professionaliseren. Ook voor deze onderneming is het belangrijk om bij te blijven met sociale media.
Online zou Bouman bijvoorbeeld veel meer kunnen doen met zijn website en Facebook, geeft hij toe.
Verder zou Richard Bouman liever een steiger aan zijn eigen huis willen hebben, passend bij de
uitstraling van zijn klassieke boot. Dit zou uitnodigend zijn ten aanzien van potentiële klanten. Om dit
te realiseren, heeft Bouman echter toestemming nodig van de gemeente. Ook zou hij kunnen
uitbreiden met meer boten, personeel en met een bed and breakfast.
Toekomst met water
Dordrecht kan meer met water doen om jongeren te boeien, meent Bouman. Als voorbeeld noemt
hij het idee van zogenoemde waterballen, waarmee jongeren over het water door de havens kunnen
lopen. Joke Edenburg vraagt hierna naar de (toekomst)visie van Bouman op de Spuiboulevard. De
ondernemer geeft aan dat hij nog niet direct heeft nagedacht over de mogelijkheden die de
Spuihaven biedt, maar bij nader inzien ziet hij best kansen om dit gebied te betrekken bij de
wateractiviteiten in de Dordtse wateren. Wanneer de Spuihaven toegankelijk wordt gemaakt vanaf
het water, zou dit onder meer gecombineerd kunnen worden met horeca aan het water.
Tegen het einde van het gesprek bespreken de deelnemers nog eens de rode draad van het verhaal.
“Op de een of andere manier jongeren hiernaartoe krijgen en dan vasthouden. Eventueel in
combinatie met water en dan liften die andere dingen ook mee.” Sociale media spelen daarbij een
hoofdrol, meent Bouman. De bewoner van de Wijnstraat blijft graag betrokken bij het project Nieuw
Dordts Peil en geeft aan in de komende periode bereikbaar te zijn voor de gemeente.
3