Top margin 1

EUROPESE COMMISSIE — PERSBERICHT
Belangrijk partnerschap tussen EU en VS inzake
handel in biologische producten
Neurenberg, 15 februari 2012 – De Europese Unie en de Verenigde Staten hebben
vandaag aangekondigd dat biologische producten die in de EU als biologisch zijn
erkend, vanaf 1 juni 2012 onder de noemer biologisch mogen worden verkocht in
de VS, en omgekeerd. Met dit partnerschap tussen de twee grootste producenten
van biologische producten ter wereld krijgt de biologische landbouw een stevige
basis voor een verdere uitbreiding die zowel de groeiende biologische sector als de
werkgelegenheid en de economische bedrijvigheid overal ter wereld ten goede zal
komen.
De waarde van de biologische sector in de VS en de EU samen wordt geschat op
ongeveer €40 miljard en neemt elk jaar nog toe.
De officiële briefwisseling tot oprichting van dit partnerschap is op 15 februari 2012
in Neurenberg ondertekend door Europees commissaris voor Landbouw en
Plattelandsontwikkeling Dacian Cioloş, onderminister voor Landbouw van de VS
Kathleen Merrigan en ambassadeur Isi Siddiqui, handelsgezant en
hoofdonderhandelaar voor landbouw van de VS. De ondertekening vond plaats op
de BioFach World Organic Fair, 's werelds grootste handelsbeurs voor biologische
producten.
"De meerwaarde die deze overeenkomst met zich brengt, situeert zich op twee
vlakken. De toegang van biologische landbouwers en producenten van biologische
levensmiddelen tot de markt van de VS en de EU zal dankzij de beperking van
zowel de administratieve rompslomp als de kosten makkelijker verlopen, met een
versterking van het concurrentievermogen van de sector tot gevolg. Bovendien
zorgt deze overeenkomst voor meer transparantie op het gebied van biologische
normen en voor meer consumentenvertrouwen en erkenning voor onze biologische
levensmiddelen en producten.", aldus Europees commissaris voor Landbouw en
Plattelandsontwikkeling Dacian Cioloş. "Dit partnerschap tilt de betrekkingen tussen
de EU en de VS inzake de handel in landbouwproducten naar een nieuw niveau
van samenwerking."
"Het partnerschap biedt biologische landbouwers en bedrijven aan beide zijden van
de Atlantische oceaan toegang tot tal van nieuwe marktkansen.", aldus
onderminister voor Landbouw van de VS Kathleen Merrigan. "Bovendien zal dit
partnerschap weer een positieve bijdrage leveren tot de Amerikaanse economie en
de werkgelegenheidsstrategie van president Obama – door nieuwe markten te
openen voor de Amerikaanse biologische landbouw en veehouderij, meer kansen
te creëren voor kleine ondernemingen en degelijke banen te scheppen in bedrijven
die biologische producten verpakken, verzenden en afzetten."
IP/12/138
"Dit partnerschap markeert een belangrijke stap in de versterking van onze
bilaterale handelsbetrekkingen.", voegde ambassadeur Isi Siddiqui hier nog aan
toe. "Ik ben ervan overtuigd dat deze regeling de handel in landbouwproducten
tussen de EU en de VS zal vergemakkelijken en intensiveren – en meer banen zal
creëren in deze voor zowel de VS als de EU belangrijke sector."
Vroeger moesten telers en bedrijven uit de EU die biologische producten wilden
afzetten in de VS, naast het EU-certificaat nog een apart certificaat overleggen dat
was afgegeven overeenkomstig de normen van de VS, wat neerkwam op een
verdubbeling van vergoedingen, inspecties en administratieve procedures. Dit gold
andersom ook voor telers en bedrijven uit de VS die hun producten op de markt
van de EU wilden brengen. Dit partnerschap maakt nu een einde aan tal van
dergelijke belangrijke belemmeringen, met name ten bate van kleine en
middelgrote producenten van biologische producten. Elk landbouwproduct (graanof andere gewassen, vlees of wijn) dat aan de voorwaarden van het partnerschap
voldoet, mag voortaan als gecertificeerd biologisch product worden verhandeld en
geëtiketteerd.
In de aanloop naar de belangrijke aankondiging van vandaag hebben beide partijen
ter plaatse grondige audits verricht om zich ervan te vergewissen dat hun
programmavoorschriften, kwaliteitscontrolemaatregelen, certificeringseisen en
etiketteringsmethoden compatibel zijn.
Hoewel er kleine verschillen bestaan tussen de biologische normen van de VS en
die van de EU, heeft elke partij de programma's van de andere partij gelijkwaardig
verklaard, behalve wat het verbod op het gebruik van antibiotica betreft. Krachtens
de regelgeving inzake biologische producten van het Amerikaanse ministerie van
Landbouw is het gebruik van antibiotica uitsluitend toegestaan om invasieve
bacteriële infecties (bacterievuur) in biologische appel- en peergaarden te
bestrijden. Volgens de regelgeving inzake biologische producten van de EU mogen
antibiotica slechts worden gebruikt voor de behandeling van besmette dieren. In het
kader van het partnerschap moeten de certificerende instanties voor elk verhandeld
product nagaan of er om een of andere reden antibiotica zijn gebruikt.
Bovendien moeten alle in het kader van dit partnerschap verhandelde producten
tijdens de verzending ervan vergezeld gaan van een certificaat voor uitvoer van
biologische producten. In dit document staan gegevens over de plaats van
productie, de organisatie die het biologische product heeft gecertificeerd, verificatie
van het gebruik van verboden stoffen en methoden, certificering van de naleving
van de voorwaarden van het partnerschap en de mogelijkheid de verhandelde
producten te traceren.
Beide partijen verbinden zich ertoe ervoor te zorgen dat alle verhandelde
biologische producten aan de voorwaarden van het partnerschap voldoen en hun
integriteit behouden in de hele keten gaande van het landbouwbedrijf tot de markt.
Het directoraat-generaal voor Landbouw en plattelandsontwikkeling van de
Europese Commissie en de dienst van het ministerie van Landbouw van de VS die
in het kader van het National Organic Program bevoegd is voor het toezicht op alle
Amerikaanse biologische producten, zullen essentiële toezichtstaken op zich
nemen.
2
De VS en de EU zullen regelmatig besprekingen blijven voeren en elkaars
programma's blijven verifiëren om zich ervan te vergewissen dat de voorwaarden
van het partnerschap in acht worden genomen. Zij zullen bovendien beginnen met
de voorbereiding van een reeks samenwerkingsinitiatieven om de biologische
productie te bevorderen en belangrijke thema's zoals dierenwelzijn aan te pakken.
In het kader van de programma's van beide partijen zullen continu technische
gegevens en beste praktijken worden uitgewisseld om de integriteit van de
systemen voor de productie van biologische gewassen en biologisch vee nog
verder te versterken.
Momenteel vallen alleen uit de EU of de VS uitgevoerde producten die in de EU of
de VS als biologische producten zijn gecertificeerd, onder deze overeenkomst.
Voor meer informatie:
- http://www.ams.usda.gov/NOPTradeEuropeanUnion
- http://ec.europa.eu/agriculture/organic/home_nl
Contact:
Roger Waite, (+32 2 296 14 04)
3