Wetenschappers zien hoe structuur DNA verandert als

PERSBERICHT
21 FEBRUARI 2013
Wetenschappers zien hoe structuur DNA verandert als je er aan
trekt
Veranderingen in structuur mogelijk van belang voor stabiliteit genoom
Een team van onderzoekers van de Vrije Universiteit Amsterdam (onder leiding van Erwin Peterman en Gijs
Wuite), heeft samen met collega's uit Frankrijk en Singapore dankzij geavanceerde technieken ontdekt dat de
structuur van DNA op drie verschillende manieren kan veranderen als je aan een DNA-molecuul trekt. De
onderzoekers vermoeden dat het vermogen van DNA om eenvoudig te schakelen tussen drie verschillende
structuren van belang kan zijn voor de regulering en stabiliteit van het genoom. De resultaten van de
Nederlands/Franse groep en de Singaporese groep worden deze week gepubliceerd in het
wetenschappelijke tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Drie structuren
DNA bestaat uit twee parallelle strengen die aan elkaar zijn verbonden in een zogenaamde dubbele helix
structuur. De wetenschappers trokken met een optisch pincet aan beide uiteinden van DNA en zagen drie
manieren waarop de structuur van DNA onder verschillende omstandigheden kan veranderen. Bij de eerste
manier kwam door het trekken de ene DNA-streng helemaal los van de andere (‘afgepeld’ DNA). Maar door
aan de uiteinden van het DNA-molecuul de beide strengen aan elkaar vast te maken en er vervolgens aan te
trekken, kwamen beide strengen alleen plaatselijk los van elkaar (‘gesmolten’ DNA). De derde structuur
kwam aan het licht toen de wetenschappers het DNA met zout stabiliseerden. In dit gestabiliseerde DNA
kwamen beide strengen door het trekken niet los van elkaar, maar ontstond een langgerekt DNA-molecuul
(‘gestrekt’ dubbelstrengs DNA).
Reparatie en stabiliteit van het genoom
Het vermogen van DNA om plaatselijk, geheel of helemaal niet uit elkaar te vallen, is dus afhankelijk van de
DNA-structuur en de omstandigheden. In cellen staat DNA vaak onder invloed van substantiële mechanische
krachten. De onderzoekers vermoeden daarom dat het vermogen van DNA om eenvoudig te schakelen
tussen drie verschillende structuren van belang kan zijn voor de regulering en stabiliteit van het genoom.
NOOT VOOR DE REDACTIE
De artikelen Revealing the competition between peeled ssDNA, melting bubbles, and S-DNA during DNA
overstretching using fluorescence microscopy en Revealing the competition between peeled ssDNA, melting
bubbles, and S-DNA during DNA overstretching by single-molecule calorimetry zijn gepubliceerd in PNAS.
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Gijs Wuite of Erwin Peterman.
Persvoorlichting VU
Gijs Wuite
T
020 5985666
T
020 5987987
E
[email protected]
E
[email protected]
Erwin Peterman
T
020 5987576
E
[email protected]