In het Plantenrijk vormen paddenstoelen de hoofdafdeling

In het Plantenrijk vormen paddenstoelen de hoofdafdeling Schimmels of Zwammen. (Mycophyta).
Paddenstoelen zijn van oudsher omgeven met een waas van geheimzinnigheid. Gisteren nog
kwam je daar langs en was er niets te zien. Vandaag prijken ze daar, geheel compleet, vaak met
de opvallendste kleuren. Daar komt nog bij dat verschillende soorten erg giftig zijn en andere
eetbaar en smakelijk. Het verschil is vaak nauwelijks te zien en er zijn dan ook al heel wat
slachtoffers gevallen door een fatale vergissing.
Onze kennis van paddenstoelen is in het algemeen gering.
Het blijft veelal beperkt tot een herinnering aan het sprookje
waarin prachtige rode, witgestippelde Vliegezwammen
huisvesting bieden aan kabouters.
In de oudheid werden paddenstoelen vereenzelvigd met
toverij en heksen. Tegenwoordig weten we dat
paddenstoelen en schimmels vaak een uiterst nuttige, soms
onontbeerlijke functie hebben.
Vliegezwam (Amanita muscaria)
Er zij naar schatting wel 200.000 soorten. Dat zijn niet allemaal paddenstoelen met een steel en
een hoed; er behoren ook organismen bij die je met het blote oog niet of nauwelijks kunt zien. De
gisting van het bier, het rijzen van het deeg voor ons brood, de blauwe aders in kaassoorten; het is
allemaal het werk van schimmels. En laten we ook niet vergeten het geneesmiddel “penicilline”,
dat aan penseelschimmels ontleend is.
Hoe verschillend paddenstoelen er ook kunnen zijn, één
ding hebben ze gemeen: ze hebben geen bladgroen
(chlorofyl) en ze kunnen dus geen voedsel maken zoals
groene planten dat kunnen. Ze zijn aangewezen op
voedsel dat reeds door planten of dieren is gemaakt. Dat
kan dood of levend materiaal zijn, plant of dier. Ze
helpen mee om de organische afvalstoffen om te zetten
in stoffen die door plantenwortels weer opneembaar
zijn. Ze zijn daarom onmisbare organismen (saprofyten)
in de kringloop van de natuur.
Er zijn ook agressieve soorten die zich in stand houden
ten koste van levende planten of dieren. (Parasieten).
Schubbige inktzwam
Elfenbankjes
In deze diapresentatie staat de
geheimzinnige schoonheid van
paddenstoelen centraal. Ik hoop
dat U deze schimmige “kinderen
der duisternis” nog beter zult
kunnen waarderen dan voorheen.
Projectie met twee projectoren in
overvloeisysteem.
Cordiceps? Op vlinderpop in de grond.
Rode zwavelkop
Commentaar van de fotograaf
Jan Bos