DM 3... 20KB Jan 06 2014 10:17:35 AM

Juf, waarom is mijn brooddoos leeg?
03-10-2013
Pag. 13
Steeds meer scholen moeten inspringen om kinderen gratis maaltijden te geven
Arme kinderen moeten op school gratis maaltijden krijgen, meent de Vlaamse
Onderwijsraad, net als Gemeenschapsonderwijs en het katholiek net. 'Het is een
schande dat er kinderen in Vlaanderen zijn die geen eten meekrijgen.'
Steeds meer scholen moeten op eigen kosten een middagmaal geven aan kinderen die zonder
eten op school arriveren en anders honger lijden. Dat meldt de stad Gent. "Die kinderen
hebben geen boterhammen mee voor 's middags, hoogstens een lege lunchbox", zegt schepen
van Onderwijs Elke Decruynaere (Groen). Decruynaere verwacht nu al dat het Gentse budget
om de scholen bij te springen, volgend jaar moet worden opgetrokken van 35.000 naar 50.000
euro. Ze zal daarvoor samenwerken met het OCMW, omdat steeds meer Gentse scholen met
het probleem te maken krijgen. "Finaal zal de Vlaamse overheid moeten ingrijpen. Scholen en
steden kunnen dit niet alleen aan." Ook de Vlaamse Onderwijsraad (Vlor) maakt zich zorgen.
Volgens Gerda Bruneel van het Vlaams Verbond van Katholiek Basisonderwijs, ook lid van
de Vlaamse Onderwijsraad, bereidt de Vlor een advies voor dat stelt dat op school gratis
maaltijden aangeboden moeten worden, "zoals dat in een aantal Scandinavische landen al veel
langer het geval is". Het Gemeenschapsonderwijs (GO) en het Vlaams Secretariaat van het
Katholiek Onderwijs (VSKO) sluiten zich daarbij aan. "Vroeger konden kinderen op school
doorgaans een maaltijd krijgen", zegt GO!-bestuurder Raymonda Verdyck. "Door
besparingen is dat aanbod helaas afgebouwd. Eten voorzien is geen kerntaak van onze
scholen, maar we moeten wel voor de kinderen zorgen. Het heeft immers een effect op hun
leren en hun schoolplezier."
Voedselbedeling
Verdyck wijst erop dat scholen extra middelen nodig hebben om in eten te kunnen voorzien.
Mieke Van Hecke, directeur-generaal van het katholiek onderwijs, kijkt eveneens naar de
overheid. "Laat ik vooropstellen dat het een schande is dat er in Vlaanderen kinderen zijn die
geen eten meekrijgen. Maar de Vlaamse overheid gaat een programma starten om
kinderarmoede tegen te gaan. Onze scholen kunnen daarbij optreden als partner en zorgen
voor de voedselbedeling." Onderwijsminister Pascal Smet (sp.a) en minister van
Armoedebestrijding Ingrid Lieten (sp.a) wachten de adviezen van de Vlor af. Lieten maakt in
de begroting van 2014 4,5 miljoen euro extra vrij om kinderarmoede tegen te gaan. Dat geld
zal worden verdeeld onder de gemeenten waar de problemen het grootste zijn.
REMY AMKREUTZ
© 2013 De Persgroep Publishing