The Taste of `44 in Welten Een voorproefje op wat komen gaat In

3 & 4 oktober: The Taste of ’44 in Welten
Een voorproefje op wat komen gaat
In een voorgaande editie van de Welterkoerier werd het al aangekondigd. Mogelijk heeft u op 31 mei jl. ook onze
stand bezocht op de braderie van Welten. Nu de vergunningen technisch rond zijn, kunnen we net zoals in 2013,
aan de slag met verdere publicaties en acties. Even het geheugen opfrissen: met The Taste of ’44 maakt de
bezoeker een tijdreis naar het voor onze regio zo bijzondere jaar 1944. Het jaar waarin wij werden bevrijd door
de Amerikanen. Dit jaar maken wij met u echter een kleine sprong voorwaarts in de tijd, namelijk naar 1945. Dit
omdat het in mei 2015 70 jaar geleden was dat aan de Tweede Wereldoorlog in Europa een einde kwam. In
oktober laten we u dan ook een bijzonder moment uit die tijd meebeleven, namelijk de historische ontmoeting
van twee geallieerde legers, de Amerikanen en de Russen ver in het oosten van Duitsland. Op onze website
(www.thetasteoff44.nl) vindt u een originele opname van een dergelijke ontmoeting. Dankzij de medewerking van
een aantal acteurs kunnen we dit tijdsmoment op kleinere schaal vormgeven in de Pijnsweg. Wilt u dit
meemaken? Dat kan op zondagmiddag 4 oktober om 16 uur.
Wat gebeurde er destijds ………. ?
De twee legers kwamen elkaar op 25 april voor het eerst tegen bij de rivier de Elbe, in de buurt van het stadje
Torgau. Al op 25 april hadden enkele verkenners van beide legers elkaar ontmoet. De Amerikaanse luitenant
Albert Kotzebue was met een aantal soldaten in een bootje de Elbe overgestoken. Toen de Amerikanen eenmaal
voet aan wal hadden gezet bleken er tientallen lijken van Duitse burgers op de oever te liggen. Even later werden
zij vriendelijk gewenkt door Russische soldaten. Beide partijen waren het er al snel over eens dat de plek waar zij
elkaar voor het eerst tegenkwamen niet de geschiedenisboeken in kon gaan en besloten geen officiële melding
te maken van de gebeurtenis.
Het was de bedoeling dat de troepen elkaar de volgende dag nogmaals zouden ontmoeten bij Strehla.
Ondertussen was de Amerikaanse luitenant Robertson, die leiding gaf aan een ander regiment, echter bij Torgau
aangekomen. Daar ontdekte hij dat de Sovjets aan de andere kant van de Elbe een kamp hadden opgezet. Hij
hing een Amerikaanse vlag op aan de westkant van de rivier en al spoedig kwamen de Sovjets, onder leiding van
Alexander Silvashko, de Amerikanen tegemoet. Eigenlijk was dit dus al de tweede ontmoeting, maar omdat de
eerste wegens de ongeschikte locatie nog niet was gedocumenteerd kregen Robertson en Silvashko de eer
toebedeeld.
De volgende dag, 26 april, werd een tweede ontmoeting tussen Robertson en Silvashko georganiseerd om
fotografen de kans te geven het moment te vereeuwigen. De Amerikanen en Sovjets poseerden voor de pers en
tegelijkertijd werd in Londen, Washington en Moskou aangekondigd dat de troepen elkaar hadden ontmoet en
dat het einde van het Derde Rijk nabij was. Nog geen twee weken later gaf Duitsland zich definitief over op 7
mei.
In een volgende editie van dit blad zullen we meer nieuws publiceren.
Peter Pauwels