Filippenzen 3:17-4:1

Ps 75:1,2
Gebed
Romeinen 16:17-20
Ps103:7,8,9
Filippenzen 3:17-4:1
Preek
Ps 68:8
Geloofsbelijdenis G.161
Dank en voorbede
Collecte
G.147
1Je hebt in je leven allemaal voorbeelden nodig. Wie is voor jou een groot
voorbeeld. Kan een leerkracht zijn of een zanger, je vader of moeder, je opa of
oma, iemand uit je omgeving. We hebben allemaal mensen nodig, die je als
voorbeeld gebruikt voor de invulling van je eigen leven. In sommige gevallen zie
je dat jongeren het leven van een ander helemaal kopiëren. Tot dezelfde
haardracht en kleding aan toe. Een voetbalster, een popster, een topmodel,
wordt dan een rolmodel voor hoe je er zelf uit wilt zien en wat je van je leven
wilt maken.2
Paulus zelf roept de gemeenteleden van Filippi op om hem na te volgen. Maar
ze moeten niet alleen op Paulus letten maar op allen die leven naar het
voorbeeld dat wij u gegeven hebben. En als Paulus het over wij heeft, dan
bedoelt hij daarmee zijn medewerkers, Timoteus en Epafroditus. Timoteus
wordt al in de aanhef van de brief genoemd. En Epafroditus komen we tegen
aan het slot van hfst 2:25vv. Hij is erg ziek geweest, maar God heeft zich over
hem ontfermd. Hij is weer gezond geworden en wordt door Paulus
teruggestuurd naar Filippi. Hij heeft namens de gemeente gaven aan Paulus
overgebracht. En het is waarschijnlijk dat Epafroditus deze brief mee terug
genomen heeft als antwoord aan de gemeente.
Maar wat is het voorbeeld dat navolging verdiend. Hoe ziet dat voorbeeld
eruit? En hoe ziet dat er juist niet uit. Daar wil ik het deze morgen over hebben.
Navolging in een hemels gericht leven
We hebben ons burgerrecht in de hemel.3 Als burger van Nederland heb je
rechten en plichten. Je hebt het recht om je stem uit te brengen bij de
verkiezingen. Je hebt het recht voor allerlei bijstand door de overheid. En
tegelijk heb je allerlei plichten b.v. belasting te betalen over je verdiensten, je
kinderen aangeven bij de burgerlijke stand na de geboorte. En je moet als
oudere en jongere een ID-pas op zak hebben om te kunnen aantonen wie je
bent. En zo zijn er meer verplichtingen te noemen, waar je als burger mee te
maken krijgt. Maar wat zijn onze rechten en plichten als het gaat om ons
hemels burgerrecht. En hoe kom je aan dat burgerrecht? Om met die laatste
vraag maar even te beginnen.
Ons hemelse burgerrecht krijgen we niet van geboorte. We ontvangen het door
geloof in Jezus Christus. Hij heeft ons het recht verleend om huisgenoten te zijn
van God. Door zijn lijden en sterven aan het kruis door zijn opstanding is de
poort naar de hemel voor ons open gegaan. We hebben vrije toegang tot de
hemeltroon, waar we tot God mogen gaan in ons gebed. Ook al zijn we nu nog
op aarde, we zijn burgers van het hemelse koninkrijk. En we worden vanuit de
hemel bestuurd door Jezus Christus. We leven hemels gericht en volgen daarin
de voorbeelden na, die Jezus ons in Paulus en anderen gegeven heeft. Dat
betekent ook dat wij op aarde vreemdelingen zijn. We zijn wel in de wereld
maar niet van de wereld. Als gelovige voel je je soms ook vreemdeling. Je wordt
als volgeling van Christus niet altijd begrepen en serieus genomen. Soms sta je
er daardoor buiten op je werk of op andere plaatsen in de maatschappij.
Vreemdeling zijn op aarde is voor ons niet eenvoudig. Liever passen we onze
principes een beetje aan en doen we er niet zo moeilijk over. Dan val je als
christen tenminste niet zo op in de samenleving. Velen begrijpen b.v. niet
waarom de kerk zo moeilijk doet over het trouwen van homo’s. Ze zien dat als
discriminatie. En daarom is het soms voor ons als christenen niet makkelijk om
over ons standpunt te spreken. En je ziet dat sommige christenen dan het
woord van God maar een beetje naar hun hand zetten om dat soort relaties
toch ook kerkelijk in te zegenen. Het wordt veelal niet begrepen. Maar voor ons
is niet de maatstaf wat mensen ervan denken. Maar onze wetten zijn de
woorden die God en Jezus Christus ons meegegeven hebben in de Bijbel. Dat is
de norm en bron voor ons leven.4 We willen ons houden aan alles wat er
geschreven staat. En het valt echt niet mee om dat vorm te geven in een
christelijke levensstijl. God verplicht ons tot liefdedienst. Liefde wordt van je
gevraagd. En daar ga je meer en meer aan voldoen door gewoon te doen wat
God zegt, omdat je zoveel van hem houdt. In het christelijke geloof leer je door
te doen. Je wilt niets liever dan je eraan houden, omdat je blij bent dat je kind
van God mag zijn en weet dat Jezus voor jou alles volbracht heeft. Jij hebt het
recht op vergeving, op eeuwig leven, op een plaats in het hemelse koninkrijk.
Dat heb je niet zelf verdiend, maar Jezus heeft dat recht voor jou verkregen.
Dat maakt je intens gelukkig en dankbaar. Ik ben een burger van het hemelse
koninkrijk. Daarom wil ik graag hemels gericht leven. Elke dag brengt me weer
een stukje dichter bij het moment dat ik daar mijn intrek mag nemen. Ik ben
onderweg naar een beter vaderland. Mijn reisbestemming ligt nog voor mij. Ik
ben hier op aarde als een pelgrim onderweg naar het doel, dat voor mij ligt.5
Maar wat is het voorbeeld dat Paulus en zijn medewerkers aan ons doorgeven.
Paulus schrijft dan over de verwachting. Wij verwachten uit de hemel onze
Redder, de Heer Jezus Christus. Dat geeft ons leven een heel andere insteek
dan allen die het van dit leven verwachten. En alles op alles zetten om het hier
op aarde allemaal naar de zin te maken. Zij leven aards gericht en wij zouden
hemels gericht moeten leven. Maar wat zie je ook onder ons veel gebeuren.
Dat we helemaal niet zo bezig zijn met die verwachting van Jezus komst. Die
verwachting leeft niet zo erg onder ons is mijn indruk. Ik kan het mis hebben,
maar ik denk dat onze verwachtingen ook nogal aards gericht zijn. Het leven
hier heeft toch zijn mooie kanten en daar genieten we volop van. We willen
nog zo graag van alles realiseren en maken onze plannen. Maar we vergeten
zomaar dat we alles aan God te danken hebben. En gaan op in de dingen van
dit leven. Aards gericht en niet hemels gericht.
Paulus tekent dat aards gerichte leven in felle bewoordingen. Hij zet het af
tegen het hemels gerichte leven. Velen leven als vijand van het kruis van
Christus. Allen die niet gericht op Jezus Christus leven, zijn vijand van het kruis
van Christus. Het is een scherpe scheiding voor of tegen. Wie niet voor mij is, is
tegen mij, sprak Jezus eens. En die scheiding tekent zich af. Niet alleen buiten
de kerk, ook in de kerk. Wie vijand is gaat zijn ondergang tegemoet. Het loopt
fout af. Buiten het kruis van Christus om is er geen redding en verzoening
mogelijk. Zij verwerpen het kruis van Jezus Christus met de daad ook al roemen
ze met de mond in hem. Dat blijkt uit hun leven. Hun god is de buik. Het woord
voor buik kan ook maag betekenen. Het heeft te maken met eten en drinken.
Heidenen worden gedreven door honger naar voedsel en allerlei luxe dat
daarmee samenhangt.6 Lekker eten en drinken is een belangrijke drijfveer voor
velen. Maar ook uitspattingen op gebied van seks en overspel. Ze zijn gericht
op de dingen van deze aarde. Ook in Paulus brief aan de gemeente te Efeze
tekent hij de heidense levenswandel. Ef.4:17-24 en 5:3-5.
Een christelijke levensstijl, laat dat maar zien en horen in je taalgebruik.
Vriendelijke opbouwende woorden, die goeddoen aan wie ze horen. Ga het
voorbeeld van God volgen en van Jezus Christus. Zo heeft Paulus het gedaan na
zijn bekering. Het gaat niet om Paulus en zijn medewerkers op zich. Het gaat
Paulus om het volgen van God en van Jezus Christus. Daar is hij druk mee bezig
en daar geeft hij zich helemaal voor. Hij wordt gedreven door de liefde van
Christus. En hij wil graag dat allen dat voorbeeld navolgen. Want wat Paulus
laat zien is het werk van God. Het voorbeeld dat Paulus geeft is het leven naar
wat God wil. En zo mogen wij voorbeelden zijn als vaders, moeders,
gemeentelid, oud of jong, voorbeelden van een leven uit liefde tot God en zijn
Zoon Jezus Christus. Die voorbeelden verdienen onze navolging. De
ouderlingen worden door Petrus met name genoemd als voorbeelden voor de
gemeente. In 1 Petr.5: Stel u niet heerszuchtig op tegenover de kudde die aan u
is toevertrouwd, maar geef het goede voorbeeld. Leiding geven kan niet
zonder dat je zelf als voorgangers ook goede voorbeelden bent. 7In je liefde en
belangenloze toewijding. In je zorg voor iedereen in de gemeente. Het gaat je
niet om de aardse zaken, maar je leeft gericht op het hemelse.
Het gaat Paulus erg aan het hart, dat hij zoveel ongeloof ziet. Ze leven als vijand
van het kruis van Christus. Ja, zo was het eerst bij Paulus zelf. Hij vervolgde zelfs
de gemeente van Jezus Christus. Maar – God zij dank- mocht Paulus het licht
zien. En hij is in staat gesteld om velen over Jezus Christus te vertellen. Het
evangelie is door zijn inspanningen overal gebracht. Het werk van God mocht
ingang vinden in Europa. De eerste plaats was Filippi. Een romeins
garnizoensstadje in Macedonië. Maar velen namen het evangelie niet aan. Veel
joden bleven zich verzetten. En heidenen hielden vast aan hun afgodendienst.
Het was voor Paulus best aangrijpend dat veel landgenoten het evangelie
afwezen. Het doet hem verdriet. En we herkennen dat wel. In onze tijd zijn er
veel jonge mensen, die de kerk de rug toekeren en van het geloof niet meer
willen weten. Ze laten aardse zaken voorgaan en zijn daar op gericht. Dat doet
je pijn. Veel ouders lopen met verdriet rond en ze bidden nog wel voor hun
kinderen. Maar ze zien geen verbetering of bekering. Wat kan dat diep gaan.
Daar kun je toch ook niet schouderophalend aan voorbij gaan. Het grijpt je aan
als je sommigen ziet afglijden en naar de ondergang ziet gaan, terwijl ze het
allemaal best weten en van huis uit hebben meegekregen. En toch kiezen ze
bewust tegen het kruis van Christus. Ze gaan hun eigen weg en zijn aards
gericht. JA, dat doet je wat. En wat doe je eraan? Je staat machteloos. En toch
vergeet niet dat God bij machte is oneindig veel meer te doen dan wij bidden
of beseffen. Richt je maar op God in de hemel. Hij kan wonderen tot stand
brengen. Maar dat gebeurt niet altijd. Hoe graag je het ook zou zien gebeuren.
Paulus zegt het hun met tranen in zijn ogen. Hij huilt omdat hij zo bewogen is
met het lot van allen die door eigen schuld verloren dreigen te gaan. Die
bewogenheid kennen wij die ook. En wat doet u er aan om hen die regelmatig
verstek laten gaan er weer bij te betrekken. Want je kunt gemakkelijk wijzen
naar de kerkenraad, maar we moeten allemaal onze verantwoordelijkheid
nemen. Want u bent getuige geweest van ja-woorden bij de doop,8 bij de
openbare geloofsbelijdenis, bij bevestiging van huwelijken en bij
ambtsaanvaarding. U bent er zelf bij geweest. Laat dan je hart spreken en bidt
tot God of hij mensen, die dreigen zichzelf in het verderf te storten, terug te
brengen bij Jezus Christus. Hij heeft zijn woord ons gegeven. Dat woord wijst
ons de weg naar boven. Hemels gericht leven, daarin moeten we Paulus en zijn
medewerkers navolgen, daarin moeten we allen die ons daarin zijn voorgegaan
navolgen. Goede voorbeelden kunnen een grote invloed hebben op iemands
leven. Misschien zijn we ons daar niet altijd van bewust. Helaas zie je eerder
dat slechte voorbeelden navolging krijgen. Maar wees selectief en kritisch naar
jezelf als je let op andere mensen. Zijn zij de goede voorbeelden, die ik wil
navolgen?
Jongeren, jullie hebben goede voorbeelden nodig in de kerk. Mannen of
vrouwen, die van harte de Heer dienen en uit liefde tot God leven. Soms
kunnen dat je vader of moeder zijn. Ook zijn jongeren voor elkaar soms goede
voorbeelden. Kies bewust die goede voorbeelden uit en zoek contact met hen,
die je als voorbeeld zou willen nemen om je eigen leven in te richten. Goed
voorbeeld doet goed volgen, is het spreekwoord. Helaas gaat dat niet altijd op.
Alleen als God ons de weg wijst en we hemels gericht leven, zorgt hij er ook
voor dat we die goede voorbeelden navolgen. Wees daarom elkaar tot
voorbeeld. Soms heb je op facebook heel wat volgers.9 Ze houden de info in
de gaten, die je plaatst. Maar vooral het goede voordoen, geeft dat anderen
het ook gaan doen. Zo roept Paulus ook Titus op: Geef zelf door goede daden
het voorbeeld, laat je leer zuiver en waardig zijn, en verkondig de heilzame,
onbetwistbare boodschap, zodat onze tegenstanders beschaamd staan en niets
kwaads over ons kunnen zeggen. En Jezus zelf sprak na de voetwassing: ik heb
jullie een voorbeeld gegeven. Wat ik jullie heb gedaan, moeten jullie ook zelf
doen.
Hemels gericht leven in navolging van Paulus, die daarin zijn Heer en Verlosser
nagevolgd heeft. We verwachten Jezus Christus. Hij komt richten wie aards
gericht leven. Maar allen die geloven in Jezus Christus en hemels gericht
hebben geleefd krijgen een hemels loon. De totale verlossing wordt dan een
feit. Je aardse lichaam wordt gelijk aan Jezus verheerlijkte lichaam. Een
prachtige ontknoping van de wereldgeschiedenis. Navolging van Jezus betekent
veranderd worden en bekleed worden met een hemels vernieuwd lichaam.
Daarom hou vol en blijf trouw aan God en zijn dienst. Geef het goede
voorbeeld aan elkaar en wees bewogen met allen die leven als vijand van het
kruis van Christus. De grote scheiding voltrekt zich nu al in dit leven. Kom tot
bezinning. 10Kies bewust voor duurzaam leven, dat is hemels gericht leven met
het oog op Jezus Christus.