Dia 1

Toen de conquistador Francisco de Orellana in 1541 met enkele honderden manschappen
de rivier afvoer die later Amazone genoemd zou worden,
dacht hij op een bepaald moment dat de krijgers,
die hem en zijn manschappen met vergiftigde pijlen bestookten,
vrouwen waren.
In het reisverslag werden zij "Amazonen" genoemd,
en vervolgens werd de rivier hiernaar vernoemd.
De Amazone is de op één na langste rivier ter wereld, en met afstand de waterrijkste,
de rivier bevat namelijk één vijfde van het natuurlijke zoetwater ter wereld.
De Amazone ontspringt op 5.200 meter hoogte in de sneeuw
van het machtige Andesgebergte.
Deze in Peru gelegen gletsjer ligt op maar 190 km van de Grote Oceaan.
Logisch dus om als beginnend riviertje 190 km naar de zee af te leggen.
Maar nee, de nog jonge Amazone kiest voor de langste weg,
namelijk de 6.516 km richting de Atlantische Oceaan.....
De rivier stroomt voor het grootste gedeelte door
het Amazonebekken en het Amazoneregenwoud.
En dat is dezelfde afstand als die tussen New York en Berlijn !!!
Ze is bijna twee keer zo lang als de Mississippi-rivier
en vijf keer langer dan de Rijn...
Al snel krijgt de Amazone, die dan nog verschillende namen draagt,
waarvan de Marañón de bekendste is, gezelschap van tientallen andere rivieren
voordat zij in Brazilië is aanbeland, hiervan is de Ucayali de grootste.
Tijdens de regentijd is zij op sommige plaatsen 40 km. breed !!
Als de Amazone uiteindelijk in de Atlantische Oceaan stroomt heeft zij
het water afgevoerd van ruim 1100 zijrivieren.
Per seconde brengt de Amazone op deze wijze maar liefst
190.000 kubieke meter water naar de oceaan......
Deze waterstroom heeft in de loop van miljoenen jaren een geul
op de oceaanbodem uitgesleten van enkele honderden kilometers lengte
en het geelkleurige water van de Amazone is
te onderscheiden van gewoon zeewater tot 320 kilometer uit de kust.
In de Amazone komen ongeveer 30 keer zoveel vissoorten voor
als in alle Europese rivieren bij elkaar.
De Amazonerivier telt meer dan 3000 zeldzame waterdieren,
waaronder de reuzenotter,
schildpadden
en alligators....
....En de roze rivierdolfijnen, die tijdens het regenseizoen de hoofdrivier verlaten en
het overstroomde regenwoudgebied in zwemmen,
waar men ze tussen de bomen door kan zien zwemmen en jagen.