08.02.17 - Verstedelijking leidt tot eenheidsworst bij insecten

Persbericht 08.02.2017
Verstedelijking leidt tot eenheidsworst bij insecten
Steden verdringen soorten die weinig mobiel zijn en bevoordelen soorten die van warmte
houden. Dat is de conclusie van veldonderzoek op tachtig plaatsen in België. ‘We zien voor het
eerst hoe verstedelijking de biodiversiteit op grote schaal verarmt’, zegt onderzoeker Frederik
Hendrickx van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen.
België is met 300 inwoners per vierkante kilometer een van de meest verstedelijkte landen van Europa. En
wereldwijd is er nog geen betonstop in zicht: verstedelijking zal volgens schattingen verdriedubbelen tegen 2030.
Biologen van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen zochten aan de hand van loopkevers
uit hoe verstedelijking de fauna verandert.
Hitte-eilanden
Ze namen met insectenvallen stalen op 81 plekken in België en vergeleken de samenstelling van keversoorten
op landelijke plekken met die in verstedelijkt gebied. Resultaat: in steden vind je opmerkelijk meer
warmteminnende keversoorten dan op het platteland. Steden zijn ‘hitte-eilanden’ en houden door donkere
materialen zoals asfalt veel meer warmte vast dan landelijke gebieden. Stedelijk gebied, waarin het groen vaak
erg versnipperd is, blijkt ook een doodlopende straat voor keversoorten met korte vleugels. Die weinig mobiele
kevers slagen er bij de verstoring van hun biotoop niet in naar een verderop gelegen grasperk te hoppen. In
stedelijk Vlaanderen zijn er vandaag bijna alleen nog kevers met lange vleugels, bleek uit de studie.
‘Verstedelijking leidt tot eenheidsworst’, zegt bioloog Frederik Hendrickx (KBIN). ‘Steden selecteren sterk voor
specifieke kenmerken, zoals een sterk verbreidingsvermogen en een voorliefde voor warmte. Daardoor vind je
overal in stedelijk gebied dezelfde paar soorten, zelfs in een stuk bos in de stad, terwijl je daar dezelfde rijke
samenstelling verwacht als in een bos op het platteland. Wat voor kevers geldt, gaat wellicht ook op voor veel
andere diergroepen en ook voor planten.’
De studie, gepubliceerd in Global Change Biology, is een van de eerste die op zo'n grote schaal aantoont welk
effect verstedelijking precies heeft op gemeenschappen van insecten. Inzicht krijgen in die veranderingen is
belangrijk om de langetermijngevolgen voor ecosystemen te kunnen inschatten en erop te kunnen anticiperen.
Contact
Frederik Hendrickx
Bioloog, Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN)
[email protected]
02/627.41.37