Alcohol drinken met epilepsie mag nooit

Medische mythes bij de kop gepakt | Met deze keer de mythe:
Alcohol drinken met epilepsie mag nooit
Door: Johan Van Parys
Alcohol, een natuurlijk product dat ontstaat bij gisting van suikers, is in
onze westerse maatschappij een sociaal aanvaard genotsmiddel. Maar
hoe zit het met de relatie tussen alcohol en epilepsie? Kan het, mag
foto: Jaap van der Linden
het, of komt er narigheid van?
Eerst wat algemene informatie
Alcohol wordt snel opgenomen en bereikt
binnen enkele minuten de hersenen. Daar
heeft het vooral een remmende werking.
Bij een lage dosis alcohol gedragen de
meeste mensen zich wat vrijer en ongedwongen en de fijne bewegingen worden
wat onhandiger. Bij een wat hogere dosis
begint de versuffende werking. Het
denken en handelen wordt trager, en
de bewegingen worden slecht gecontroleerd. Bij hoge dosis kan tenslotte de
ademhaling in de problemen komen. De
dosering wordt uitgedrukt in eenheden:
een glas bier of wijn en een borrel bevatten elk ongeveer 10 gram pure alcohol.
Verder moeten vrouwen er rekening mee
houden dat zij alcohol slechter verwerken
dan mannen. En iedereen moet natuurlijk
voorzichtig zijn in het experimenteren
met wat hij of zij wel of niet verdraagt.
Alcohol beïnvloedt verschillende neurotransmitters (signaalstoffen in de hersenen),
waaronder ook transmitters die een rol
spelen bij de werking van anti-epileptica.
4 - Transmissie
Epilepsie en alcohol:
een gewaagde
combinatie?
Wat gebeurt er bij sociaal alcoholgebruik (1 tot 3 eenheden per dag)?
Bij de meeste mensen gebeurt er nauwelijks iets. Er is geen toename van aanvallen,
en geen overtuigende invloed op de
medicijnen. De Nederlandse neuroloog
René Höppener heeft dat al 30 jaar
geleden in een klinisch onderzoek bevestigd. Maar er is wel een risico dat de
werking van alcohol en medicijnen
elkaar wat versterken. Een soort turboeffect. Het effect van alcohol wordt
versterkt, en ook eventuele bijwerkingen
van de medicatie nemen toe. Het is dus
niet verstandig om dan auto te rijden!
Wat bij regelmatig gebruik (tot
20-25 eenheden per maand)?
Bij regelmatig gebruik wordt nagenoeg
elke dag een flinke hoeveelheid gedronken.
Door het gecombineerde effect van
medicijnen en alcohol is er een beduidend
nadelige invloed op het functioneren.
Vooral de dag na het drinken van een
grote hoeveelheid alcohol, zeker met
slaaptekort en medicijnen vergeten, is er
risico op afkickverschijnselen. Dat kan
dan een epileptische aanval betekenen.
En bij probleemdrinken (meer
dan 30 eenheden per week)?
Bij deze hoeveelheden zijn er vaak sociale
problemen, een onevenwichtige voeding
en houdt men zich wisselend aan de medicatievoorschriften. Daarnaast is er invloed
op de lever waardoor medicijnen versneld
afgebroken worden. Kortom, alle componenten die epilepsie kunnen ontregelen.
Kan alcohol de oorzaak zijn
van epilepsie?
Bij probleemdrinkers komen vaker ongevallen voor en daardoor is er risico op
schedelhersenletsel. De combinatie van
het toxische effect van alcohol met het
effect van hersenletsel bij ongevallen kan
de oorzaak zijn van epilepsie. Tot slot
kan het zijn dat iemand na het stoppen
met drinken als onthoudingverschijnsel
een epileptisch aanval krijgt. Als deze
persoon geen andere (spontane) aanvallen heeft is er waarschijnlijk geen sprake
van epilepsie. Het gaat dan om geprovoceerde aanvallen en de behandeling is
het oplossen van het drankprobleem.
Kortom
Bij de meeste mensen is er geen bezwaar
tegen sociaal alcoholgebruik. Wel moet
je rekening houden met een eventueel
versterkte werking van de alcohol en de
medicijnen. Epilepsie is een onvoorspelbare kwaal. Bij een aanval zoekt men een
verklaring: te laat naar bed, spannende
tijden, gisteren een biertje gedronken. Dat
is begrijpelijk, maar niet altijd de werkelijke
oorzaak. Een verstandige stijl van leven
hoeft niet saai te zijn. n
Over epilepsie doen veel verhalen de
ronde. Vaak kloppen ze, maar vaak
ook niet. In de Transmissie wordt een
aantal mythes grondig doorgelicht.
Ken je er zelf ook nog één? Mail dan
naar [email protected],
met als onderwerp ‘Redactie
Transmissie, mythes.’