7.1 Handelingen 07,54-8,4 Balkbrug juni 2014

Tekst: Handelingen 7: 54-8:8
Handelingen 11:19-24
Balkbrug 29 juni 2014
Geliefde gemeente van Onze Here Jezus Christus,
Ik vertel je een verhaal: DIA Polycarpus
Het is 155 na Christus!
Hij was een bisschop, een soort dominee in Turkije.
86 jaar oud!
Deze oude man werd veroordeeld tot de dood!
Waarom?
Omdat hij de Here Jezus niet wilde verraden.
Hij wilde niet zeggen: Jezus is geen God.
De keizer van Rome, een hele wrede keizer, probeerde hem daartoe te verleiden.
Polycarpus werd het stadion binnengeleid, de arena, met allemaal wilde dieren die zouden worden
losgelaten wanneer hij bleef geloven.
Toen hij het stadion binnenliep hoorde hij en alle christenen een stem: wees flink, wees moedig!
De stadhouder van de stad sprak tot de oude man: je bent al zo oud, doe toch niet zo dom, hou op met
dat geloof.
Maar………………………Polycarpus keek heel streng en antwoordde: al 86 jaar geloof ik, denk je dat ik op
mijn leeftijd zo stom zal zijn?
Al die jaren heb ik Hem gevolgd en gediend.
Hoe kan ik de Here Jezus verloochenen, Mijn redder, Mijn Verlosser!
Oké zei de stadhouder…………………….dan zullen de leeuwen binnenkomen.
Laat ze maar komen, zei die oude dominee…………
Maar opnieuw dreigde de stadhouder: u neem t mij niet serieus?
Dan zal ik u in brand steken!
Doe dat zei de oude man…………………dat vuurtje van u duurt maar 1 uur en is zo weer gedoofd maar u
kent niet het vuur van het komende oordeel en de eeuwige straf die de goddelozen wacht!
Nou, waar wacht u op?
Doe wat u niet laten kan, kom maar op!
Ik ben christen en blijf christen.
Ik bekeer mij niet van het goede naar het slechte.
3x getuigde Polycarpus………………
Toen stak de beul de brandstapel aan…………………een grote vlam steeg op en toen zagen de mensen iets
bijzonders:
Het vuur leek op het zeil van een boot dat door de wind werd voortgejaagd,
het omringde het lichaam van de oude dominee als een muur.
Hij stond daar middenin, niet als brandend vlees maar als een brood in de oven.
Het leek alsof er wierook werd geofferd.
De goddelozen in het stadion zagen dat het lichaam niet verbrandde zodat de beul opdracht kreeg de oude
dominee te doden met een dolk.
Nadat hij was gedood kwam er een duif en een grote hoeveelheid bloed stroomde uit zijn lichaam zodat
het vuur werd geblust!
Stefanus de eerste martelaar van de christelijke kerk.
De eerste in een lange rij van martelaren die nog zouden komen.
Maar het was niet voor niets.
1
Het bloed van de martelaren was inderdaad het zaad van de kerk.
Tegen de verdrukking in groeide de christelijke gemeente.
DIA
Gods almacht wordt zichtbaar in de dood van Stefanus
1.
de aanleiding van de dood van Stefanus (vers 54-60)
2.
het gevolg van de dood van Stefanus (vers 1B)
3.
het vervolg na de dood van Stefanus (vers 4)
1.
De aanleiding van de dood van Stefanus.
Laten we eerst eens kijken wie Stefanus is.
DIA
Hij is diaken, benoemd omdat de apostelen niet voldoende toekwamen aan het werk van de
verkondiging. (Hand.6:2-3)
Waarom Stefanus?

Goede referenties, goed getuigenis

bijzondere man.

een diepgelovig man vervuld met de Heilige Geest. (Hand. 6:5)

wijs man en kon op overtuigende en inspirerende manier met mensen omgaan. (Hand. 6:10)

hij presenteerde zich als iemand die vol was van het geloof in de Here Jezus.

Gezicht als van een engel (6:15)

Getuigde van zijn geloof

Een echt en oprecht christen!
En dat werd hem niet in dank afgenomen.
Ze konden gewoon niet tegen hem op en dat stak met name de leden van het Sanhedrin.
Ze vonden hem gewoon een irritant mannetje.
Ze probeerden alles in het werk te stellen om hem te pakken.
Zelfs buitenstaanders werden opgehitst om te verklaren dat Stefanus Mozes en God had gelasterd.
Met deze valse verklaringen en valse getuigen in de hand werd hij gearresteerd.
En dan mag Stefanus zijn verhaal gaan doen voor het gehele Sanhedrin.
Ga er maar aan staan.
Je verantwoorden voor al die geleerde mannen die het zo goed met zichzelf hadden getroffen.
Een ongelijke strijd.
De uitslag stond bij voorbaat vast.
Dit kon Stefanus nooit winnen.
En dan volgt in hand. 7 de verdediging van Stefanus.
Stefanus begint zijn verdediging bij de start van de geschiedenis van God met Zijn volk,
bij Abraham.
En gaat zo door tot en met de ballingschap van het volk Israël.
Het getuigt in elk geval van een behoorlijke dosis bijbelkennis.
En dan gaat Stefanus in hand.7: 51 over tot de aanval.
Onverwacht.
De ogen rolden uit hun kop.
Waar haalt hij het lef vandaan om de geleerde mannen zo aan te spreken.
2
En te beledigen!
Wie denkt hij wel dat hij is?
DIA
Spreekt hen aan als ongelovigen die niet willen luisteren en zich verzetten tegen het werk van de
Heilige Geest.
Vervolgens stelt hij hen aansprakelijk voor de vervolging van de profeten.
Voor de moord op de Here Jezus.
Voor het feit dat de geleerde mannen de wet niet hebben nageleefd.
Kortom: niet de aangeklaagde treft enige blaam maar de aanklagers!
Toen ze dit hoorden gingen ze volledig los.(54)
Ze werden woest………………..
witheet van woede.
Christenen schenen blijkbaar deze uitwerking te hebben op het Sanhedrin.
Want in 5:33 gingen ze ook volledig door het lint toen ze de apostelen gevangen hadden genomen.
Ook daar lezen we: toen ze dit hoorden wilden ze hen vermoorden.
Heetgebakerde standjes met een kort lontje.
Woede, verontwaardiging, knarsetanden.
Allemaal uitdrukkingen die vermelden hoe hun gemoedstoestand op dat moment was.
En die irritatie wordt alleen maar erger door een man die daar rustig staat te getuigen!
Geen enkele vorm van paniek,
onrust,
boosheid maakt zich meester van Stefanus.
DIA
Geweldig hoe de kracht van de Heilige Geest zich manifesteert in het hart van deze diepgelovige man.
En hij weet: ik sta er niet alleen voor…….vandaar de blik omhoog!
Geen aandacht meer voor die dwazen die compleet uit hun dak gaan.
Hij ziet God,
Hij ziet Jezus,
Hij ziet de heerlijkheid die hem te wachten staat.
Hij ziet de almacht van God.
Stervensbegeleiding van de Here Jezus persoonlijk.
En naast verkondiger van de waarheid wordt Stefanus nu ook ooggetuige van de opstanding en
hemelvaart van de Here Jezus.
Stefanus hoefde het van de mensen van deze wereld niet meer te verwachten.
Hij stond met de rug tegen de muur.
Het enige wat hij nog kon doen: stel je vertrouwen op de Heer.
Stefanus aanbidt Hem als de Mensenzoon.
Opvallend want de Here Jezus gebruikt deze naam vaak voor zichzelf.
En op dit moment, het sterven van Stefanus, maakt Jezus waar wat Hij zei:
ik ben gekomen om te dienen en mijn leven te geven als losgeld voor velen. (Matt.20:28)
Dienen, dat deed Hij zeker.
Hij stond Stefanus bij.
Als Mensenzoon staat Hij de mensen bij.
3
Tot bovenmenselijke dingen is Hij in staat:
ik zal u laten zien dat de Menszoon volmacht heeft om op aarde zonden te vergeven. (Matth. 9:6)
Hoe erg een mens ook valt, kijk maar naar Paulus!
1 Tim.1:13-14: DIA
hoewel ik hem vroeger heb bespot, vervolgd en beschimpt.
Toch heeft hij zich over mij ontfermd, omdat ik door mijn ongeloof niet wist wat ik deed.
Onze Heer heeft mij zijn genade in overvloed geschonken, evenals het geloof en de liefde die we in
Christus Jezus bezitten
Deze Mensenzoon ziet Stefanus op de glorierijke troon waarop Hij heeft plaatsgenomen,
omstraald door luister en in gezelschap van alle engelen. (Matth. 25:31)
Maar dit alles begrijpen de leden van het Sanhedrin echt helemaal niet.
Voor hen is het:
Godslastering op godslastering.
Dit kun je, dit mag je niet tolereren!
Hier moet ingegrepen worden.
Als gekken speren ze op Stefanus af.
Oren dicht en als gekken lopen schreeuwen.
Deze geachte geleerden van het Sanhedrin verliezen al hun waardigheid.
De toepassing van het Joodse recht speelt niet meer.
Geen proces meer,
geen wederhoor meer,
valse getuigen die verklaren.
De Here Jezus wilden zij zelf niet doden, moesten de Romeinen doen.
Maar van deze man wilden zij zo snel mogelijk af.
Dood door steniging.
In zijn sterven is Stefanus een echte navolger van de Here Jezus geworden.
Het is treffend hoeveel we van de Here Jezus bij Stefanus terugvinden.
Hij lijkt op de Here Jezus.
Hoe?
DIA

Zijn gebrek aan tegenstand.

Zijn rustige geest en de woorden die hij sprak toen hij stierf.

Bij de Here Jezus: ontvang mijn Geest, bij Stefanus ook.

Bij de Here Jezus: vergeef het hun want zij weten niet wat zij doen, bij Stefanus ook.

Stefanus kan ook onvoorwaardelijke goddelijke liefde opbrengen door de Geest,

Getuige niet alleen door woorden maar ook door daden.
Dat laat Stefanus hier heel nadrukkelijk zien.
Met de dood voor ogen!
En tegen het schreeuwen in van die dwazen schreeuwt Stefanus het ook uit:
Heer, reken hun deze zonde niet toe.
Ze moesten het horen!
Bidden voor je vijand.
Maar het maakte geen indruk!
En met deze woorden op de lippen sterft hij!
Het gebed van Stefanus is ook een getuigenis:
4
God heeft zijn volk niet afgeschreven.
Een verhoring van het gebed van Stefanus.
En dat laat tegelijk ook Gods grote genade zien die Hij wil bewerken in het hart van mensen.
Het sterven van Stefanus was niet voor niets!
2. DIA
Het gevolg van de dood van Stefanus.
Een jonge man, toch al in de 40, Saulus, komt het toneel op.
Nu nog als figurant.
Maar nog diezelfde dag verantwoordelijk voor de klopjacht op christenen.
In zijn doen en laten volledig verantwoordelijk voor al zijn daden.
Dat lezen we in vers 1B en 3:
hevige vervolgingen,
een losgeslagen Saulus,
geweld,
mishandelingen.
Een christen was zijn leven niet meer veilig.
En dat geeft Paulus later ook toe.
Met zijn toestemming werden doodvonnissen voltrokken.
Ik was erbij, ik stemde ermee in.
Deze man had wel erg veel op zijn geweten.
Wanneer je de verzen 1-3 op je laat inwerken dan lijken dit wel nazi praktijken.
De duivel heeft volledig bezit genomen van deze fanatiekeling.
Hoe kan een mens zo diep vallen? (Hand. 26:19, Hand. 21:20, Hand.8:1)
Maar goed, deze man ontketende dus een nietsontziende vervolging.
Hij maakte gebruik van de volkswoede die zich meester had gemaakt na de moord op Stefanus.
Nota bene: de latere apostel van de heidenen, die velen tot het geloof in Christus heeft geleid, is hier
de koploper!
Bizar!
Zijn fanatisme,
zijn nietsontziende wreedheid blijkt ook uit het systeem waarmee hij optreedt.
Hij gaat de huizen langs,
razzia’s,
daar waar christenen bij elkaar zijn.
Zie je vandaag ook: Soedan, China, Pakistan………………….wereldwijd wordt er jacht gemaakt op
christenen.
Voor Paulus?
Man of vrouw, maakt niet uit.
Hij slaat er lekker op los.
Respectloos!
Logisch dat men vluchtte.
Het woord verstrooiing wordt gebruikt.
Hetzelfde woord als de diaspora na de periode van de ballingschap.
De totale samenhang van de gemeente verdwijnt.
De totale ondergang lijkt een feit.
Zou Gamaliël toch een vooruitziende blijk hebben gehad en een goed advies hebben gegeven? (Hand.
5:38)
Maak je niet druk mensen,
is het uit mensen dan houd het vanzelf wel op,
5
is het uit God dan kunnen we het toch niet tegengaan.
Laat maar even aanzien.
En dan zie je de overeenkomst met Hand. 1:8: evangelie eerst in Jeruzalem dan in Judea en Samaria!
Het gaat allemaal volgens plan.
Het is allemaal het werk van God, de Almachtige.
Hij is de regisseur.
En dan doet zich hier de grote moeilijkheid voor.
9.1
God die zich keert tegen de volgelingen van de Here Jezus?
Verstrooien doet God toch met zijn tegenstanders?
Maar wat doet Hij?
Zijn volgelingen halen bakzeil en vliegen overal heen.
Ongeorganiseerd en zonder enige coördinatie.
Wat moet er van de gemeente nog terechtkomen?
Hij de regisseur?
Hij de Almachtige die Stefanus als het ware opoffert,
zijn gelovigen laat mishandelen en doden?
Waarom stopt Hij dit geweld niet?
Zelf werd ik geraakt door het verslag uit vers 3.
Natuurlijk, je weet het, die Paulus was geen lieverdje voordat hij tot bekering kwam.
Maar dit doet denken aan de grootste oorlogsmisdadigers uit de wereldgeschiedenis en in dit rijtje
misstaat Paulus niet.
Bij het lezen van dit bijbelgedeelte komen de vragen.
Het plan van God moet uitgevoerd worden?
God een Almachtig God?
Waarom ten koste van?
Zo er al een God is dan doet Hij maar bar weinig voor Zijn kerk.
Is de Christelijke kerk nu echt gemeente van God?
En misschien denk je dat als kerklid ook wel eens:
9.2 Waarom gaat het een ongelovige zo goed?
9.3
Waarom worden wij als gemeente van de Here Jezus of als individuele gelovige zo vaak geconfronteerd
met afkeer en verzet en weggezet?
Laten uitschelden als christenhond!
Christenen als fundamentalisten,
fanaten en tirannen die anderen hun wil willen opleggen.
Ongecontroleerde scheldpartijen zijn vaak het gevolg omdat je je laat leiden door het woord van God.
In 2000 jaar is er nog niet veel veranderd in de houding van de tegenstander.
9.4
Waarom geeft God zoveel ruimte aan de tegenstander?
God gebruikt wel een hele kromme stok om een rechte slag te kunnen maken.
God is almachtig!
Ja, mooi!
Maar wat is dat dan?
Er gebeuren een heleboel dingen die tegen Gods wil ingaan.
Veroorzaakt door zondige mensen en kwade machten.
Maar: God kan het kwaad aan!
Het kwaad is Hem niet de baas.
6
Het is Hem niet uit de hand gelopen wat sommigen beweren.
Gebeurtenissen die tegen Zijn wil zijn,
gaan niet buiten Hem om,
God heeft daar een plan mee om tot zijn doel te komen.
Wat zou ooit zijne macht beperken?
Het heelal staat onder zijn gebied, Hij beheerst het!
Dia
3.
het vervolg na de dood van Stefanus. (4)
De tekst wil oog geven voor God.
Inderdaad, soms lijkt het alsof God Zijn handen van de kerk aftrekt.
Alsof de vijanden van het christendom en de kerk de overhand krijgen.
Kijk maar naar de wereldleiders?
Welke overheid,
welke regeringsleider laat zich daadwerkelijk leiden door het Woord van God?
Maar het werk van God gaat door!
De kerk kan klein en onaanzienlijk worden.
Op sommige plaatsen kan de kerk volledig verdwijnen.
Kijk alleen maar de grote steden in ons land.
Kerken sluiten hun deuren.
Kerken worden gesloopt of omgebouwd tot appartementen.
De rol van de kerk in de samenleving is uitgespeeld.
Maar toch ………………………….gaat het werk van God door.
Waar groeit de kerk?
Daar waar zij het zwaarst te verduren heeft.
Tegen de verdrukking in groeit de gemeente van de Here Jezus?
Hoe dat kan?
Omdat Hij zelf de grote beschermheer is!
Hij houdt de kerk in leven, hoe ook bespot, verdrukt!
De basiszorg van Woord, sacrament en ambt blijven bestaan.
Wat er ook gebeurt.
Handelingen 8 leert ons ook niet blind te staren op de buitenkant.
In geloof mag je weten: ook verzet en tegenstand gebruikt God.
Soeverein schakelt Hij de vijanden in om Zijn Almacht te laten zien!
In Handelingen 8 klinkt ook de lach door van God,
Hij spot met alle tegenstand tegen Hem en Zijn Zoon. (psalm 2)
God is getrouw zijn plannen falen niet.
Hij weet precies wat Hij doet!
Laat van Zijn woorden niets vallen.
En dat lezen we ook in vers 4: het woord verspreidde zich!
Dat lezen we ook in Hand.11:19-21.
Wie?
Diegenen die verstrooid waren geraakt.
Ze gooiden het bijltje er niet bij neer.
Nee, vol overtuiging trokken ze erop uit.
Ze stelden blijkbaar die vragen niet.
Waarom Heer?
7
Zij gingen in geloof.
Het Woord groeide,
velen kwamen tot geloof.
Die vragen stellen alleen maar de tegenstanders.
Mooie God hebben jullie!
Moet je eens zien, maakt er helemaal niets van!
Je hoort het christenen niet zeggen in China, Soedan, Vietnam.
Op deze manier komt uit verlies heel veel winst naar boven.
Zijn kracht laat Hij zien in de zwakheid van Zijn volgelingen.
Van een vernietigende aanval weet de Heer een schitterend offensief te maken.
God is soeverein!
Hij staat boven alles.
Ook boven vijandschap!
Ook boven alle kleinmenselijkheid binnen de kerk zelf.
Ook bij alle verschil in inzicht.
Paulus en Barnabas krijgen het aan de stok met elkaar.
Ze kunnen niet meer door één deur en gaan apart op reis.
Maar ook dan weet God deze rimpel te gebruiken in Zijn dienst.
Resultaat: 2 ploegen gaan op pad om het evangelie te brengen!
Weer winst uit verlies!
Stefanus heeft het gezien,
de Mensenzoon, staande aan de rechterhand van God, de Almachtige!
Stefanus wist zich verbonden in zijn drie – enige – Heer.
Na zijn dood werd het evangelie niet meer op één plaats gehoord maar werd het wereldwijd. (Hand.
11:19)
De gelovigen laten zich niet meer tegenhouden,
zich ontmoedigen,
bang voor ellende en vervolging.
Petje af: midden in die gevaarlijke wereld van toen bleef men Christus preken!
U bent er trots op om christen te zijn?
Haal uit ogenschijnlijk verlies dan winst!
DIA
We laten ons toch niet het zwijgen opleggen?
We laten ons toch niet ontmoedigen door de godloze wereld om ons heen?
We laten ons toch niet beïnvloeden door de meewarige blikken uit onze omgeving?
En laat je niet zielig in een hoekje duwen…………………………..!
Laat je zien en horen,
kom maar buiten die vertrouwde kerkmuur en sluit je niet op!
Wees maar trots op je afkomst!
Ich bin ein…………………….christen!
8