De nieuwe omgevingsvergunning in Vlaanderen In Vlaanderen zal men binnenkort niet langer spreken van een milieuvergunning en stedenbouwkundige vergunning (of melding), maar van “de omgevingsvergunning”. Voor het einde van de huidige legislatuur wil de huidige Vlaamse Regering nog de nodige teksten goedkeuren. De omgevingsvergunning zal het “vergunningenlandschap” in de toekomst grondig wijzingen. In eerste instantie worden enkel de stedenbouwkundige vergunning en milieuvergunning geïntegreerd tot één vergunning, later kan dit eventueel worden uitgebreid naar de natuurvergunning en de socio-economische vergunning. Met de omgevingsvergunning worden zowel de stedenbouwkundige als de milieuvergunning (of -melding) geïntegreerd. Het doel van de Vlaamse Regering is hiermee de huidige procedures te vereenvoudigen en te komen tot een vergunningsprocedure waarbij de initiatiefnemer van een project zijn aanvraag zal kunnen indienen bij één instantie. Daarna worden slechts één openbaar onderzoek en één adviesronde georganiseerd, met in sommige gevallen het advies van een omgevingsvergunningscommissie (hierna “OVC”). Het sluitstuk van de procedure is een geïntegreerde beslissing van één vergunningverlenende overheid. Dit betekent dat, in tegenstelling tot vroeger, de stedenbouwkundige en de milieutechnische aspecten van een welbepaald project gezamenlijk zullen moeten worden beoordeeld. In opvolging van ons lunchseminarie eerder dit jaar vatten we voor u de belangrijkste nieuwigheden samen. De teksten die de omgevingsvergunning moeten introduceren werden vlak voor het zomerreces door de Vlaamse Regering in 2de lezing goedgekeurd. Eén vergunningsverlenende overheid Met de omgevingsvergunning komt de beslissingsbevoegdheid voortaan in handen van één vergunningsverlenende overheid. De aanvrager moet niet langer rekening houden met verschillende procedures en visies, en tegenstrijdige beslissingen worden vermeden. In principe is het college van burgemeester en schepenen de centrale overheid die zal beslissen over het al dan niet toekennen van een vergunning. Projecten van een bepaalde omvang, complexiteit of bijzondere aard worden echter toebedeeld aan de provincie of de Vlaamse regering, naargelang hun mogelijk bovenlokale dan wel regionale draagwijdte. Twee procedures Het Omgevingsvergunningsdecreet, dat bovendien enkel een proceduredecreet betreft, reduceert het aantal vergunningsprocedures tot twee. De gewone procedure, die een openbaar onderzoek omvat, zal gevolgd worden voor de eerder omvangrijke projecten met een grote impact op de naaste omgeving, alsook voor projecten van zeer lange duur. De vereenvoudigde procedure daarentegen, zonder openbaar onderzoek, zal o.a. worden toegepast op beperkte uitbreidingen van reeds vergunde projecten. Geïntegreerde adviesverlening Men wil een kwalitatieve vergunningverlening waarborgen met een geïntegreerde adviesverlening door provinciale en gewestelijke OVC’s. Op die manier worden niet enkel milieu- en stedenbouwkundige aspecten, maar ook o.m. mobiliteits-, energie- en socio-economische factoren in het syntheseadvies betrokken. Hierdoor wordt komaf gemaakt met de vroeger vaak voorkomende tegenstrijdige beslissingen van verschillende instanties. Bovendien wordt gestreefd naar realistische adviezen, waarbij een ruim inzagerecht wordt georganiseerd voor de aanvrager. Vervaltermijnen Om ondernemers de zekerheid te bieden dat hun aanvraag binnen de voorziene periode afgerond zal zijn, worden tal van ordetermijnen (termijnen zonder specifieke sanctie) vervangen door vervaltermijnen (termijnen waaraan een bepaalde sanctie is verbonden). Concreet betekent dit dat in de toekomst de overschrijding van een bepaalde in het gesanctioneerd zal worden. Wanneer een adviesverlenende instantie bijvoorbeeld nalaat tijdig advies uit te brengen, mag de aanvrager aannemen dat hij een gunstig advies heeft verkregen. Overgangsperiode van één jaar In het laatste ontwerp van het Omgevingsvergunningsdecreet wordt voorzien in een overgangsperiode van 1 jaar voor de inwerkingtreding van het regelgevend kader over de omgevingsvergunning. Deze bepaling is ingevoerd na kritiek van de gemeenten en provincies. Zo tracht men nu voldoende tijd te geven aan de gemeenten en provincies om zich in te werken in de nieuwe regelgeving. De nieuwe procedure zal immers heel wat verandering voor de gemeenten en steden met zich meebrengen. Bruno Stroobants ([email protected] - Tel: 02/787.90.69) en Thomas Sterckx ([email protected] - Tel: 03/304.90.11) zijn beiden advocaat bij Lydian (www.lydian.be). 2