6 REGIO RIBW Brabant laat psychisch kwetsbare mensen elkaar

6 REGIO
● RIBW Brabant laat psychisch kwetsbare mensen elkaar helpen
Ervaringsdeskundige en
cliënt: heilzame tandem
Ze gingen beiden
door het diepste
dal. Nu helpt de
een de ander op
de weg omhoog.
‘Paola heeft aan
een paar woorden
genoeg’
door Nico Snels
Z
e heeft leuk werk, een
vriendje, bijna een huis.
„Ik zit nu in een goede
flow”, zegt Maaike
Schoenmakers. Maar juist dan ligt
het gevaar weer op de loer. Dat
haar omgeving zich roert en wil
mengen in haar leven. „Dan gaan
mijn stekels omhoog.”
Dankzij de intensieve trainingen voor psychisch kwetsbare
mensen vanuit het RIBW Brabant
(begeleid wonen) is ze weerbaarder en wordt ze niet meer zo snel
uit balans gebracht. „Maar het
blijft nog lastig om mee om te
gaan. Want je hebt een stempel
als psychiatrisch patiënt en dat
poets je niet zomaar weg.”
Letterlijk sky high in Londen
met een baan en bestaan waarop
velen jaloers zouden zijn, lachte
de toekomst een jaar of zes geleden Maaike Schoenmakers (33)
toe. „Ik had alles wat mijn hartje
begeerde.” Het ging voortreffelijk
totdat haar grenzeloze ambitie en
de hoge eisen die ze aan zichzelf
stelde haar opbraken.
Ze werd getroffen door een
zware depressie en viel in een
diep zwart gat. Ze verloor haar
zelfvertrouwen, haar eigenwaarde
ook en vijftien kilo. Het leven
hoefde voor haar niet meer. „Ik
wilde er een einde aan maken,
maar iets in mij zei dat ik dat niet
kon doen voor mijn familie.”
Ze stopte met werken, keerde
terug naar Nederland, kreeg medicatie waardoor ze manisch werd
en ‘alles weer leuk vond’. Maar
het leidde vervolgens tot vijf opnames op de psychiatrische afdeling
van het ziekenhuis (PAAZ) en eenmaal de GGz high care, voordat ze
eindelijk weer wat grip op haar bestaan kreeg.
Als geen ander herkent ervaringsdeskundige Paola van den
Noordt (44) het heftige verhaal.
Ook zij zat, de wanhoop voorbij,
op de bodem van de put. Op haar
twintigste kreeg ze last van angsten, depressies en psychoses.
Het begin van een vijf jaar durende lijdensweg van opnames in
instellingen, op gesloten afdelingen, in isolatie. En meerdere suïcidepogingen. „Op zoek naar een
dokter die mij beter kon maken.
Het heeft twintig jaar geduurd
voordat ik enig inzicht had in die
psychische klachten. Een heel ne-
gatief zelfbeeld, hooggevoelig, verantwoordelijk. Nu weet ik dat je
naar je klachten moet luisteren,
maar jarenlang probeerde ik ze alleen maar te onderdrukken.”
Met de jeugdvriend wiens liefde voor haar onvoorwaardelijk
was, is ze inmiddels achttien jaar
gelukkig getrouwd en samen hebben ze twee kinderen. „Zo ontzettend belangrijk dat er iemand is
die naast je staat, die je steunt, die
je begrijpt. En dat je een netwerk
van zorg om je heen hebt.”
Met vallen en opstaan slaagde
Paola van den Noordt erin haar leven weer op de rit te krijgen.
Meer dan dat, want ze ging aan
het werk, eerst vrijwillig en later
betaald. Haar persoonlijk begeleider haalde haar over om haar eigen ervaringen in te zetten om anderen te helpen. Twee jaar is ze in
dienst bij het RIBW, nu bij het
team ‘herstel ondersteunende
zorg’. „Ik ben hier als één van de
eerste ervaringsdeskundigen begonnen. Echt pionieren. Ik weet
wat cliënten doormaken en hoezeer ze behoefte hebben aan een
luisterend oor en iemand die zegt
‘ik geloof in jou’. Dat is mijn passie, mijn missie bijna.”
Maaike Schoenmakers, sinds
mei communicatiemedewerkster
bij het RIBW, kan het volmondig
beamen. „Tegen Paola hoef ik niet
mijn hele verhaal te vertellen, zij
heeft aan een paar woorden genoeg. Ik ben heel open over mijn
kwetsbaarheid, schaam me niet
meer. Maar het blijft knokken tegen de negatieve beeldvorming in
de maatschappij over mensen met
een psychische achtergrond.”
Ervaringsdeskundige
Paola van den Noordt
(zittend) en cliënt Maaike Schoenmakers.
䢇
foto Jeroen de Jong/Beeld
Werkt
Opleiding
Howie the
Harp gestart
in Tilburg
door Nico Snels
䢇 䢇 䢇
‘Cliënt bepaalt
veel meer wat
hij zelf wil.
RIBW is maar
onderdeel van
iemands leven’
Carla Lasonder,
bestuurder RIBW Brabant
TILBURG. Ervaring werkt.
Zo luidt het devies van
Howie the Harp. Dit opleidingscentrum tot ervaringsdeskundige is sinds
deze week neergestreken
in Tilburg. Cliënten van
RIBW Brabant worden
hier opgeleid om hun eigen ervaringen binnen
de psychiatrie in te zetten voor anderen.
Aan de Westertorenlaan
(Wandelbos) is een voormalig wijkgebouw van
ContourdeTwern omgebouwd. „Wij zitten er nu
anderhalf jaar met onze
dagbesteding. Het pand
heeft dus nog wel een
wijkfunctie. In het gebouw is nu ook Howie
the Harp gevestigd”, zegt
RIBW-bestuurder Carla
Lasonder.
Het oorspronkelijk uit
Amerika afkomstige instituut startte afgelopen
maandag met de eerste 21
cursisten. Mensen tussen
de 20 en 50 jaar oud met
verschillende achtergrond. Zij volgen de éénjarige opleiding met een
volledig lesrooster van
4,5 dag in de week. Lasonder: „Naast de groep die
nu is begonnen, zijn nog
tien van onze cliënten al
geselecteerd. Wie eenmaal wordt toegelaten,
maakt een goede kans
om te slagen”.
De opleiding kost 5500
euro per persoon. Wie
dat geld zelf niet heeft,
kan renteloos lenen via
het UWV. „Die verlenen
op deze wijze financiële
steun. Daarnaast wordt
aan de cursisten een
baangarantie geboden
van minimaal een halfjaar binnen het RIBW”,
vertelt Lasonder.
Zij is erg blij met de nieuwe opleiding voor Tilburg tot ervaringsdeskundige, waarbij psychisch
kwetsbare mensen worden getraind om anderen
te helpen. „Onze cliënten
hebben allemaal een persoonlijk begeleider. Samen met een ervaringsdeskundige is dat de perfecte combinatie. Ze kunnen mensen het vertrouwen in zichzelf teruggeven en er tegelijk voor
zorgen dat de omgeving
ook weer vertrouwen
krijgt in die cliënt.”
HOWIE THE HARP
䢇
䢇
Howie the Harp is een opleidingscentrum tot ervaringsdeskundige voor
cliënten in de psychiatrie
of verslavingszorg.
Het instituut is genoemd
naar Howard Geld uit
Amerika, zelf als 14-jarige
al psychiatrisch patiënt.
Later leefde hij als dakloze op straat en speelde
op zijn mondharmonica
䢇
䢇
om wat geld te verdienen.
Vandaar de bijnaam harp.
Hij werd voorvechter van
de rechten van mensen
met een psychiatrische
aandoening, die door de
maatschappij een stempel
krijgen opgedrukt.
Hij bedacht dat mensen
met een psychiatrische geschiedenis hun levenservaring en talenten in kun-
䢇
䢇
nen zetten om elkaar te
steunen in hun herstel.
Vanuit dit idee werd in
New York een trainingsprogramma ontwikkeld
dat zeer succesvol bleek.
Na Rotterdam en Arnhem
is Tilburg nu de derde
stad met Howie the Harp.
Howard Geld overleed in
1995 op 42-jarige leeftijd
aan een hartstilstand.