25 juli: Heilige Christoffel Christoffel is een van de bekendste

25 juli: Heilige Christoffel
Christoffel is een van de bekendste heiligen. Ook niet
gelovigen hebben in hun auto wel een afbeelding van deze
bijzondere persoon.
Toch is er over Christoffel weinig authentiek materiaal.
Alleen zijn bestaan en martelaarschap vallen terug op
getuigenissen, het andere is meer als legende met een
bezinnende inhoud.
Hij is waarschijnlijk aan het einde van de tweede eeuw in Kana
of Lycie geboren en kreeg van zijn ouders, die geen geloof
bezaten, de naam Reprobus. Als volwassene had hij het postuur
van een reus. De volgende verhalen worden over hem verteld.
Tijdens een van zijn reizen zou Reprobus een kluizenaar
ontmoet hebben die hem de opdracht gaf om mensen op zijn
geweldig lichaam door de rivier naar de overkant te brengen.
Tijdens een van deze overzettingen droeg hij een klein kind
door het water naar de overkant. Halverwege de rivier werd het
kind zwaarder en zwaarder en Reprobus dreigde te verdrinken.
Toen hij uitgeput het droge bereikte zei het kind tot hem;
"Jezus Christus was jouw last. Je hebt meer dan de wereld
gedragen, want met mij heb jij al de zonden van de hele wereld
gedragen.." Hij dompelde Reprobus in het water onder en doopte
hem met de naam Christoffel (Christusdrager).
Tijdens de christenvervolging in zijn geboortestreek Lycie
(zuidelijk Turkije), werd Christoffel door de koning gevangen
genomen en in de kerker geworpen. Om deze reusachtige
verschijning te kunnen folteren had de koning 400 soldaten
nodig want de helft was niet in staat om hem te overmeesteren.
Veel soldaten bekeerden zich door de moedige houding van
Christoffel. Weer anderen waren onder de indruk van de
folteringen en bekeerden zich tot het christendom toen ze
zagen dat de pijlen die op hem afgeschoten werden op zijn
lichaam afketsten of in de lucht bleven hangen. Een pijl, die
afketste, raakte zelfs het oog van de koning. Na vele dagen
van marteling raakte Christoffel uitgeput van de verwondingen.
Dit was het ogenblik dat de ongeduldige en woedende koning
Christoffel liet onthoofden.
Het stervensjaar van deze heilige zou in het jaar 250 zijn
geweest.
Hij is niet alleen beschermheilige van pelgrims, reizigers en
weggebruikers - m.n. het gemotoriseerde (vracht)verkeer, maar
ook van alle gemotoriseerde sporten (autoraces, motorraces,
motorcrosses enz.); daarnaast is hij patroon van vestingwerken
en van de zee. Hij wordt aangeroepen tegen wateroverlast,
onweer en hagelbuien, alle vormen van tegenspoed, pest,
hongersnood, verwondingen en kiespijn. Hij is patroon van
kinderen en zwangere vrouwen, van hoveniers en tuinders,
fruit- en appelverkopers, boekbinders, schilders, timmerlieden
en hoedenmakers.
Zo geloofde men in de Middeleeuwen dat wie een beeld van St.Christoffel met het blote oog kon zien, beslist voor een
schielijke dood of ongeluk gespaard zou blijven. StChristoffel wordt vereerd als de beschermheilige van de
automobilisten en als helper in nood.
Zijn feestdag valt traditioneel op 25 juli. (Zijn naamdag is
na het Tweede Vaticaans Concilie verplaatst naar 24 juli omdat
25 juli ook de gedachtenis van Jacobus is). In het aartsbisdom
Mechelen-Brussel is Londerzeel de enige parochie die toegewijd
werd aan Sint-Christoffel en het is dan ook niet te
verwonderen dat men in Londerzeel jaarlijks uitpakt met de
autowijding.
Elk eerste zondag van augustus wordt de vermaarde SintChristoffelbedevaart gehouden. De autowijding bestaat al sinds
1929 en wordt vandaag de dag georganiseerd door het
Broederschap Sint-Christoffel. Van op de pui van het
gemeentehuis zegent de pastoor alle voorbijrijdende
voertuigen, fietsers en wandelaars. Het gemeentehuis bevindt
zich recht tegenover de Sint-Christoffelkerk.
Voor meer informatie: Christine De Smedt, Broederschap SintChristoffel: 052 30 45 17
--------------------------------------------------------Foto kristoffel invoegen met bijhorend rijmpje
--------------------------------------------------------Rijmpje uit 1946:
Al slaan de golven Christofoor,
Gij loopt er veilig en sterk door
Want op uw schouder zit het Kind
Dat Koning is van stroom en wind.
Bid, dat mijn hart Hem dragen mag,
Dan vrees ik storm noch tegenslag.