Het Financieele Dagblad

Ex-manager Organon ziet nieuw
leven voor verguisde spierversterker
Hans de Jongh
............................................................
Arnhem
...............................................................
Is er leven na Organon? Voor Marjanne Prins wel. Na een internationale carrière van 23 jaar bij het farmaceutisch concern uit Oss begon
de voormalige marketingmanager
voor zichzelf. Dat was in 2008, het
jaar dat Organon werd overgenomen door Schering-Plough. Dit bedrijf bood Prins (51) een baan aan
in de Verenigde Staten, maar die
bedankte voor een nieuw buitenlands avontuur. In plaats daarvan
zag ze hier een gat in de markt —
de vergrijzing — en besloot daar
als ondernemer in te stappen.
Aanvankelijk richtte Prins, van
huis uit diëtiste, zich op de ontwikkeling van eiwitrijke voeding om
verzwakte ouderen te laten aansterken. Al snel zag ze ook andere
mogelijkheden. Prins kwam op
het idee om een oud middel uit de
Organon-stal af te stoffen. Het gaat
om ‘nandrolon decanoaat’, door
artsen gebruikt om onder meer
bloedarmoede bij nierpatiënten te
bestrijden en door bodybuilders
misbruikt om hun spieren op te
pompen.
Met die laatste toepassing was
Organon niet blij. Prins: ‘Telkens
als het op de tv over doping ging,
kwam dat doosje weer in beeld.
Dat vond men negative publiciteit.’ Aan marketing werd daarom
niets uitgegeven. Het anabole steroïde nandrolon dreigde daardoor, als geneesmiddel althans, in
de mist der tijd op te gaan. Artsen
schrijven het zelden nog voor. ‘Het
is in de medische vergetelheid geraakt’, zegt Prins.
Maar terwijl ze nadacht over verzwakte bejaarden, realiseerde
Prins zich dat anabole steroïden
voor deze doelgroep juist een prima oppepper kunnen zijn. Door
bedrust na een operatie kampen
vooral ouderen met spierafbraak.
Met nandrolon kan dit worden
voorkomen, waardoor complicaties beperkt blijven en herstel
voorspoediger verloopt.
Prins had nog een ander idee. Ze
vermoedde dat nandrolon beter
werkt door vitamine D toe te voegen. Om dit te onderzoeken richtte
Prins in 2009 het bedrijf OrgaNext
Research op. Voor het wetenschappelijke gedeelte zocht ze
contact met een inmiddels gepensioneerde Organon-onderzoeker,
Lenus Kloosterboer (66), die nu
ook een van de aandeelhouders is.
Van meet af aan gaat alles crescendo. De resultaten van een onafhankelijk laboratoriumonderzoek
in het Duitse Saarbrücken zijn onverdeeld positief. ‘Het bleek dat
nandrolon en vitamine D samen
Lenus Kloosterboer en Marjanne Prins van OrgaNext Research: goede resultaten geboekt, maar te weinig geld gevonden.
meer doen dan ieder afzonderlijk’,
aldus Kloosterboer. ‘In dit geval
staat één plus één gelijk aan drie.’
Meteen na de Duitse uitslag
dient OrgaNext een internationale
patentaanvraag in. Ook dat gaat
soepel. De nieuwheid van de vinding wordt bevestigd en alle 25
claims van de start-up toegekend.
Nu mogen andere partijen bezwaar aantekenen. Dat zien Kloosterboer en Prins met vertrouwen
tegemoet. In de literatuur zijn ze
geen concurrenten tegengekomen, en de experts die ze hebben
gesproken, weten evenmin van rivaliserende projecten.
Tijd dus om snel door te gaan
OrgaNext
De aandeelhouders
OrgaNext Research is een
initiatief van Marjanne Prins
In 1985 begon ze bij Organon
als artsenbezoeker, in 2008
eindigde ze als executive
director marketing
Ex-Organon-onderzoeker
Lenus Kloosterboer neemt
ook deel. Hetzelfde geldt
voor Nico Overbeeke (58,
ex-Unilever) en ex-bankier
Christian Rood (38)
met de ontwikkeling van het nieuwe medicijn. Want met de aanvraag van het patent is ook meteen
bekend wanneer het middel niet
langer beschermd is door een octrooi. Dat is in 2030. Daarvoor
moet OrgaNext zijn slag slaan,
want daarna zullen de inkomsten
onherroepelijk slinken. Prins: ‘De
klok loopt.’
Des te wranger dat OrgaNext nu
pas op de plaats moet maken. De
reden is dezelfde als voor veel andere start-ups in de farmaceutische industrie: geldgebrek.
Al anderhalf jaar lang zijn Prins
en Kloosterboer op zoek naar investeerders. Die hebben ze nodig
‘Gevoel van urgentie ontbreekt’
Van onze redacteur
............................................................
Amsterdam
...............................................................
Een bezoek aan potentiële investeerders kan een ontnuchterende
ervaring zijn. Marjanne Prins, oprichter van Organext Research uit
Arnhem, kan erover meepraten.
Terwijl heel Nederland het heeft
over de noodzaak van innovatie,
lijkt het volgens haar of de finan-
pagina 14, 16-03-2011 © Het Financieele Dagblad
ciële wereld er allerminst om zit te
springen. ‘Soms lijkt het dat ze alleen maar willen dat je doet wat
een ander al doet’, aldus de voormalige topmanager van Organon.
‘Dan ben je eindelijk binnen bij
een investeerder, houd je je presentatie — goed voorbereid — en
dan zitten die dames en heren zo
(doet alsof ze op een BlackBerry
typt, red.). Totaal ongeïnteres-
seerd.’ Toen de baas van Organext
nog bij Organon werkte, was iedereen binnen het bedrijf doordrongen van de noodzaak om investeringsbeslissingen snel te nemen,
zodra een patent is aangevraagd.
Want aarzelen komt neer op gederfde inkomsten.
Prins: ‘Die “sense of urgency”
mis ik volledig bij Nederlandse investeerders.’
Foto: Rob Voss
om hun medicijn zover klaar te
krijgen dat ze in Amerika toestemming bij de gezondheidsautoriteiten kunnen aanvragen voor eerste
tests op mensen met een heupfractuur.
OrgaNext weet zich al verzekerd
van een Innovatiekrediet van
¤750.000 en de regionale participatiemaatschappij PPM Oost wil
in principe deelnemen. Het is alleen niet genoeg. Prins: ‘We hebben nog vijf ton nodig.’
De zoektocht naar geld heeft
haar met de neus op de harde feiten van het zelfstandig ondernemerschap gedrukt. Toen ze nog bij
Organon werkte, was het zelden
een probleem om projecten gefinancierd te krijgen. Als ‘executive
director’ zorgde ze voor een uitgewerkt plan, gestaafd met overtuigende cijfers en deskundige meningen. Daarna wist Prins dat ze
een goede kans maakte. ‘De
grondgedachte was: als er een
goed plan is, dan krijg je het geld.’
Nu heeft Prins hetzelfde grondige voorwerk verricht, maar vangt
ze bot. Dat is een onverwachte tegenvaller. ‘Ik dacht gewoon: wij
hebben de belangrijkste criteria
met vlag en wimpel gehaald. Hier
zijn we, u mag meedoen. Kom
maar op! Dat was dus even anders.’