European Commission

EUROPESE COMMISSIE
PERSBERICHT
Brussel, 30 april 2013
150 miljoen euro voor hersenonderzoek bij aanvang
"Europese maand van het brein"
De "Europese maand van het brein" is een initiatief van de Europese Commissie. Die legt
bij de start ervan 150 miljoen euro opzij voor 20 nieuwe internationale projecten rond
hersenonderzoek. Hiermee komen de totale EU-middelen voor hersenonderzoek sinds
2007 op meer dan 1,9 miljard euro. In de "Europese maand van het brein" (#brainmonth)
ligt de nadruk op onderzoek en innovatie in Europa op het gebied van de neuro- en
cognitieve wetenschappen en aanverwante terreinen. In heel Europa worden meer dan
50 evenementen georganiseerd in de maand mei. Dit initiatief wil de aandacht vestigen op
de recentste successen op dit gebied, maar ook aandringen op meer daadkracht in de
strijd tegen hersenziekten. Ook wil het duidelijk laten zien hoe hersenonderzoek een
radicale verandering kan teweegbrengen op het gebied van computers. Net voor dit
initiatief zorgden ambitieuze nieuwe projecten in de EU (FET-vlaggenschipproject "Human
Brain" — IP/13/54 en MEMO/13/36) en de VS ("BRAIN"-project) al voor meer aandacht
voor het hersenonderzoek.
Europees commissaris voor Onderzoek, Innovatie en Wetenschap Máire GeorgheganQuinn zei hierover: "Veel Europeanen krijgen in hun leven waarschijnlijk ooit een
hersenziekte. De behandeling van deze patiënten kost ons nu al 1,5 miljoen euro per
minuut en de druk op onze gezondheidszorg zal waarschijnlijk nog toenemen met de
vergrijzing. Hersenonderzoek kan de pijn van miljoenen patiënten en hun verzorgers
helpen verzachten. De geheimen van de werking van de hersenen ontrafelen kan
bovendien leiden tot heel nieuwe diensten en producten voor onze economie."
Ongeveer 165 miljoen Europeanen zullen waarschijnlijk tijdens hun leven een of andere
hersenziekte krijgen. De behandelingskosten zullen waarschijnlijk sterk toenemen met de
vergrijzing, omdat meer mensen worden getroffen door alzheimer en andere
neurodegeneratieve of aan ouderdom gerelateerde psychische aandoeningen. Daarom
moeten wij dringend betere manieren vinden om hersenziekten te voorkomen en te
behandelen. Inzicht in de werking van het brein is ook economisch van belang om
koploper te blijven op het gebied van nieuwe informatietechnologie en -diensten.
IP/13/380
De "Europese maand van het brein" zal de aandacht richten op het grote maatschappelijke
en economische belang van het hersenonderzoek en de gezondheidszorg, Europese
succesverhalen op dit gebied presenteren, en een debat op gang brengen over de richting
van het onderzoek en beleid in de toekomst. Verder is het de bedoeling om van gedachten
te wisselen over een betere verdeling van de middelen, zowel binnen landen als tussen
landen onderling, en om taboes over geestelijke gezondheid te doorbreken. Zie ook
MEMO/13/390.
Achtergrond
20 projecten zijn voor EU-subsidies geselecteerd. Naar verwachting zullen deze projecten
nieuwe inzichten en innovaties opleveren op een aantal belangrijke gebieden, zoals
traumatisch hersenletsel, psychische stoornissen, pijn, epilepsie en gedragsstoornissen bij
kinderen. De namen van de projecten kunnen pas worden vrijgegeven zodra de
subsidieovereenkomsten helemaal rond zijn, maar naar verwachting zullen alle projecten
deze zomer van start gaan. Zakenpartners uit het bedrijfsleven, onder meer uit kleine
ondernemingen, zullen nauw betrokken zijn bij drie van deze gebieden — psychische
stoornissen, epilepsie en gedragsstoornissen bij kinderen — om bij te dragen tot
vernieuwende en concrete oplossingen.
Uit de EU-begroting is meer dan 1,9 miljard euro beschikbaar gesteld voor
hersenonderzoek sinds de start van KP7 (2007-2013), het huidige EU-kaderprogramma
voor onderzoek. Daaruit zijn 1 268 projecten gefinancierd met 1 515 deelnemers uit de
EU en daarbuiten. De drie pijlers — "Wetenschap op topniveau", "Industrieel leiderschap"
en "Maatschappelijke uitdagingen" — van Horizon 2020, het nieuwe programma van de EU
op het gebied van onderzoek en innovatie bieden ook in de toekomst nog kansen aan het
hersenonderzoek. Van groot belang is de uitdaging "Gezondheid, demografische
veranderingen en welzijn", die gericht is op betere diagnoses en behandelingen en op
meer inzicht in ziekten.
Het programma van de "Europese maand van het brein" omvat meer dan
50 evenementen over het menselijk brein: van conferenties, workshops en bijeenkomsten
tot zomerscholen en cursussen. Zes van deze evenementen worden georganiseerd door
het Ierse voorzitterschap van de EU. De Europese Commissie organiseert twee grote
conferenties, op 14 mei in Brussel en — samen met het Ierse voorzitterschap van de EU —
op 27 en 28 mei in Dublin.
De volledige lijst van evenementen en betrokken landen is te vinden op:
http://ec.europa.eu/research/conferences/2013/brain-month/index_en.cfm
Contacts :
Michael Jennings (+32 2 296 33 88) Twitter: @ECSpokesScience
Monika Wcislo(+32 2 295 56 04)
2