E-mail en internet - Zwezerijnen Advocatuur

COLUMN
E-mail en internet
TEKST BARBARA E.H. ZWEZERIJNEN l FOTOGRAFIE ASCHWIN SNEL
Druk in gesprek met de advocaat van een wederpartij zie ik
uit mijn ooghoek dat er een berichtje binnenkomt. Een e-mail
van Danny die mij eraan herinnert dat de deadline voor mijn
column in IntoBusiness nadert. Het onderwerp is automatisering.
Ik realiseer me op dat moment hoe snel de ontwikkeling de
laatste jaren is gegaan. Toen ik in 1998 begon in de advocatuur
was extern e-mail verkeer niet mogelijk vanaf mijn werkplek.
Ik kon enkel e-mails sturen naar collega’s. In verband met de
veiligheid was mijn computer niet aangesloten op het internet. In de bibliotheek stond één computer waarop je toegang
had tot het internet en ook extern kon e-mailen. Omdat deze
computer voor algemeen gebruik was, was het regelmatig erg
druk in de bibliotheek.
Bizar eigenlijk dat nu, 12 jaar later, (ook) in de advocatuur het
internet onmisbaar is geworden voor een goede praktijkuitoefening. De papieren bibliotheek is vrijwel geheel vervangen
door een databank die via internet kan worden benaderd. De
websites van overheidsinstanties (ministeries, rechtbanken,
UWV etc.) zijn een belangrijke bron van informatie voor
advocaten geworden. En e-mail is de belangrijkste manier van
communiceren met cliënt en wederpartij geworden.
Logisch dat deze ontwikkeling van de techniek ook is waar te
nemen in de jurisprudentie. Daar waar werknemers meer vrijheid krijgen, zullen er altijd een aantal zijn die misbruik van
deze vrijheid maken.
Eén van de eerste gepubliceerde uitspraken (in 2002) over
e-mail gebruik was de zaak van een dame die bij een groot
internationaal bedrijf werkte. Zij wilde een geintje uithalen
met een mannelijke collega en hem een e-mail sturen met pornografische afbeeldingen. Per ongeluk stuurde zij de e-mail
echter niet naar haar mannelijke collega, maar naar de Cana-
dese CEO. Enkele dagen later werd zij door haar werkgever
op staande voet ontslagen. De werkneemster vocht het ontslag
op staande voet aan. De rechter stelde echter de werkgever
in het gelijk, omdat de werkgever duidelijke regels (inclusief
sancties) met betrekking tot internet en e-mail gebruik had
geformuleerd.
Deze uitspraak heeft destijds tot de nodige discussies geleid.
Was dit nu echt een situatie die een ontslag op staande voet
rechtvaardigde?
Inmiddels zijn er aanzienlijk meer uitspraken over gebruik
en misbruik van internet en e-mail en is een duidelijke lijn
in de rechtspraak waar te nemen. Uitgangspunt blijft dat een
werkgever duidelijk beleid geformuleerd moet hebben ten
aanzien van het gebruik van e-mail en internet. Is dat beleid
er niet dan zal het over het algemeen lastig worden voor een
werkgever om afscheid te nemen van een werknemer wegens misbruik van e-mail of internet. Ook in verband met de
privacy wetgeving is het verstandig als werkgever duidelijke
regels geformuleerd te hebben over het controleren van e-mail
en internetgebruik.
Zoals ik hierboven al aangaf, gaat ook de rechtspraak mee
met de technische ontwikkeling. Dat blijkt wel uit een
uitspraak van 6 oktober jl. van de kantonrechter te Almelo.
In deze procedure ging het om een werknemer die met zijn
iPhone filmopnamen had gemaakt van een vertrouwelijke
personeelsvergadering…
Mr. Barbara E.H. Zwezerijnen
Zwezerijnen advocatuur
Jan Ligthartstraat 14
3401 WD IJsselstein
T 030 - 241 63 16
I www.zwezerijnen-advocatuur.nl
LOPIKERWAARD INTOBUSINESS 27