Menselijke kloon met normale genen gemaakt

Menselijke kloon met normale genen gemaakt
NRC, februari 2009
Het Amerikaans biotechnologiebedrijf Advanced Cell Technology (ACT) heeft negentien gekloonde menselijke
embryo’s gemaakt. De embryo’s zijn zeer jong: ze zijn acht tot zestien cellen groot. De Amerikanen maken met
een omvangrijke genetische analyse aannemelijk dat de genen van de klonen werken als die van een normaal
embryo.
Het is de eerste keer dat van menselijke klonen de genactiviteit zo uitgebreid is getest. De studie verscheen maandag online in
het tijdschrift Cloning and Stem Cells. Vorig jaar maakte het Amerikaanse bedrijf Stemagen al een eerste bewezen kloon
(eveneens een jong embryo) van een volwassen mens. Dat feit kreeg wereldwijd nauwelijks aandacht.
Na het kloonschandaal rond de Zuid-Koreaanse wetenschapper Woo Suk Hwang in 2005 is het optimisme over medische
toepassingen van gekloonde embryo’s grotendeels verdwenen. Hwang uitte de valse claim dat hij uit zulke embryo’s stamcellen
had gemaakt.
Klik voor een grotere versie van de infographic
Het bedrijf ACT wist uit de geproduceerde embryo’s evenmin stamcellen te winnen. Desondanks illustreren de studies van ACT
en Stemagen dat er vooruitgang wordt geboekt bij het maken van menselijke gekloonde embryo’s. In Nederland is klonen
verboden. Diverse kloondeskundigen benadrukken dat de embryo’s van ACT niet ouder werden dan enkele dagen. Zij denken
dat kweek en analysetechniek verder moeten verbeteren. Uit gekloonde embryo’s kunnen in theorie stamcellijnen gemaakt
worden waarvan het DNA bij voorbaat bekend is.