Interview met een SRC

Interview met een SRC-‐reisleider in Iran
“‘Als we bij alles wat interessant is zouden stoppen komen we geen kilometer verder”,
verzuchtte mijn gids.’ De ruïnes van Persepolis, de sprookjesachtige stad Isfahan, de
Troon van Salomon en de schitterende Soltaniye-dom; Iran bezit niet alleen een rijkdom
aan Perzisch erfgoed, maar herbergt ook enkele van de mooiste heiligdommen van de
islamitische wereld. SRC-‐reisleidster Els Roessingh ervoer het direct toen zij haar eerst
bezoek bracht aan deze culturele schatkamer.
‘Niet eng, hoogstens onbekend’
‘Tijdens mijn verkenningsreis door Iran viel ik meteen voor dit schitterende land! De
mensen zijn hartelijk en vriendelijk. Je bent hier echt welkom, je voelt het’. Een bezoek
aan Iran wordt wel eens als eng beschouwd. Els Roessingh denkt hier anders over. ‘Mijn
ervaring is dat als je je verdiept in een land en je aanpast aan de cultuur, het helemaal
niet eng is. Het is vaak de onbekendheid met de gewoontes, de normen, die mensen
onzeker of angstig maakt’. Iran is een islamitisch land en kent strikte gedrags- en
kledingregels.
Hoewel deze voorschriften niet zijn versoepeld, wordt er wel steeds meer getolereerd. Els
Roessingh: ‘Ik zag op een van mijn laatste reizen meisjes met zgn manteaux: zeer
dunne, strakke overjassen, erg sexy eigenlijk; broeken die de enkels bloot laten; blote
voeten met azuurkleurig gelakte nagels: voor ons niet spectaculair, maar in Iran een
signaal van subtiel en succesvol verzet tegen de voorschriften. Van de bezoekers aan het
land wordt verwacht dat zij gepast gekleed gaan. Zo is voor vrouwen een hoofddoek
verplicht. Els Roessingh: ‘Zo’n losse lange omslagsjaal is daar te kust en te keur te koop
en draagt heel prettig. Behalve dat je op deze wijze de gebruiken van het gastland
respecteert, zul je snel merken dat het ook bijdraagt aan je acceptatie en integratie in
het straatbeeld: de spontane contacten met Iraniërs bijvoorbeeld worden heel makkelijk,
voor beide partijen een genoegen.’
Duizend-en-een-nacht
In Iran proef je de sfeer van Duizend-en-een-nacht, daar is Els Roessingh het helemaal
mee eens. ‘Iran heeft op cultureel gebied zoveel te bieden! De langdurige geschiedenis
en de culturele veelzijdigheid van Iran weerspiegelen zich in de schitterende museale
collecties en de prachtige bouwwerken in vele verschillende stijlen. Al 2.500 jaar lang
wordt er zeer veel geld, moeite en vakmanschap geïnvesteerd in de bouw van paleizen
en burchten, vuurtempels en stiltetorens, moskeeën en madrassa’s’.
Ook de natuur speelt in de architectuur een belangrijke rol. ‘In de Perzische architectuur
vind ik het samenhangend concept van gebouw en tuin er om heen een prachtig principe,
met schitterende resultaten. We zien dit onder andere in Kashan, waar we de prachtige
tuin van Fin ( Bagh-e Fin) bezoeken. De rust die er van uitgaat, de perfecte compositie…’
Dat er in Iran te veel moois is om op te noemen, blijkt wel uit het volgende: ‘toen ik
tijdens mijn verkenningsbezoek de gids vroeg of we gedurende de reis een bepaald
monument konden bezoeken, verzuchtte hij: ‘ Als we bij alles wat interessant is zouden
stoppen, komen we geen kilometer verder!”’
Reisleidster Els Roessingh reisde voor SRC door Iran. Zij woonde zelf jarenlang in het
Midden-Oosten en is dus bekend met de islamitische cultuur.