Het eerste en grote gebod - deel 1

Het eerste en grote gebod - deel 1.
Marc.12:28-30 Een van de schriftgeleerden die naar hen geluisterd had terwijl ze
discussieerden, en gemerkt had dat Hij hun correct had geantwoord, kwam dichterbij en
vroeg: Wat is van alle geboden het belangrijkste gebod? Jezus antwoordde: Het
voornaamste is: Luister, Israël! De Heer, onze God, is de enige Heer; heb de Heer, uw God,
lief met heel uw hart en met heel uw ziel en met heel uw verstand en met heel uw kracht.
A: Liefde voor God als het hoogste gebod.
Matt.22:36-38 Meester, wat is het grootste gebod in de wet? Hij antwoordde: Heb de Heer,
uw God, lief met heel uw hart en met heel uw ziel en met heel uw verstand. Dat is het
grootste en eerste gebod.
Gods uiteindelijke en eeuwige doel met de schepping is dat Hij Zichzelf wil voorzien van een
gezin dat bestaat uit zonen en dochters die Hem liefhebben met heel hun hart; tegelijkertijd
zal dit gezin functioneren als een Bruid voor Christus die Hem evenzeer liefheeft als Hij haar.
God de Vader beloofde Zijn Zoon dat Hij Hem een eeuwige erfenis zou geven die bestaat uit
mensen op wie Hij volledig beslag kan leggen in liefde (Ps.2:8). Er bestaat in het koninkrijk
van God niet alleen vrijwillige liefde, maar ook verplichte gehoorzaamheid, en de Vader zal
ervoor zorgen dat de hele schepping zich in gehoorzaamheid zal neerbuigen voor Jezus en
hardop zal belijden dat Hij de Heer is tot eer van de Vader (Fil.2:9-11). Maar het hoge doel
van de Vader gaat veel verder dan een schepping vol onderdanen die verplicht gehoorzaam
zijn aan Hem; de Vader is op zoek naar een gemeenschap van mensen die er vrijwillig voor
kiezen om Hem lief te hebben met heel hun hart. God verlangt ernaar dat wij Hem zullen
liefhebben met heel ons hart, met heel onze ziel, met heel ons verstand en met al onze
kracht. God verlangt ernaar dat wij dit alleen doen als antwoord op het feit dat Hijzelf ons
liefheeft met heel Zijn hart en ziel en verstand en al Zijn kracht. Jezus verlangt ernaar dat wij
Hem zullen liefhebben op dezelfde manier als Hij ons liefheeft; en daartoe zal Hij ons op een
bovennatuurlijke manier bekrachtigen om Hem gelijkwaardig lief te hebben, want wij hebben
God nodig om God te kunnen liefhebben. De zalving om Gods liefde te kunnen ontvangen
en te kunnen beantwoorden is de grootste gave die de Heilige Geest ons kan geven.
Rom.5:5 Deze hoop zal niet worden beschaamd, omdat Gods liefde in ons hart is uitgegoten
door de Heilige Geest, die ons gegeven is.
Daarom is het eerste en grootste gebod in de Bijbel niet alleen een gebod, maar het is ook
de eerste en grootste belofte, want God belooft ons dat wij Hem zullen liefhebben met heel
ons hart en ziel en verstand, en met al onze kracht; Hijzelf staat daarvoor garant. Want het
eeuwige mysterie van de Goddelijke Drie-Eenheid is een mysterie van liefde, waarbij God de
Vader de eeuwige Bron van liefde is, God de Zoon de eeuwige Ontvanger van liefde is, en
God de Heilige Geest de eeuwige Communicator van liefde is. Jezus is de eeuwig geliefde
Zoon van de Vader (Matt.3:17, 17:7, Joh.3:35, 5:20, 10:17), en daarom is de volgende tekst
een alles overtreffend mysterie, waarvoor wij de eeuwigheid nodig hebben om de diepte
daarvan te kunnen begrijpen.
Joh.15:9 Ik heb jullie liefgehad, zoals de Vader Mij heeft liefgehad. Blijf in Mijn liefde.
Maar Jezus brengt de hoogte van het mysterie van Goddelijke liefde nog enkele niveaus
hoger met de volgende woorden.
Joh.16:27 Want de Vader Zelf heeft jullie lief, omdat jullie Mij liefhebben en geloven dat Ik
van God ben gekomen.
Joh.17:23b ...... en dat U hen liefhad, zoals U Mij liefhad.
Jezus zegt in Joh.15:9 dat Hij Zijn volgelingen liefheeft in dezelfde mate waarmee de Vader
Hem liefheeft met de liefde van de eeuwige Drie-Eenheid. Maar vervolgens zegt Jezus in
Joh.16:27, dat de Vader ons ook liefheeft, omdat wij in Jezus als de door God gezonden
Zoon geloven. Maar daarna brengt Jezus in Joh.17:23b het mysterie van liefde nog hoger
door te zeggen dat de Vader ons liefheeft in dezelfde mate waarmee Hij Zijn Zoon Jezus
liefheeft. En als het sluitstuk van deze geweldige openbaring over het eeuwige mysterie van
Gods liefde zegt Jezus, dat het Zijn hoogste doel is om Gods liefde in ons te investeren door
1
onderwijs, een onderwijs dat gebaseerd is op de intieme openbaring van de eeuwige naam
van de Vader door de Heilige Geest die in ons woont (Joh.16:13-15), én doordat Hij als
Hogepriester in de hemel voorbede voor ons doet (Rom.8:34, Hebr.7:25).
Joh.16:27 Ik heb hun Uw naam bekendgemaakt en dat zal Ik blijven doen, zodat de liefde
waarmee U Mij liefhad in hen zal zijn en Ik in hen.
Jezus bidt voor ons (Hebr.7:25), zodat wij bovennatuurlijk bekrachtigd zullen worden om
Hem lief te hebben met dezelfde mate van liefde waarmee de Vader Hem liefheeft; daartoe
maakt Hij ons bekend met de naam van de Vader (Joh.17:26), en daartoe stort Hij de Heilige
Geest uit in ons hart (Rom.5:5). Het is Gods hoogste doel om een Bruid voor Christus te
selecteren en te onderwijzen, zodat zij volledig in vrijwillige liefde voorbereid is om samen
met Christus als Zijn partner voor eeuwig te regeren in het koninkrijk van God op de aarde
(Openb.19:6-8, 20:4-6). Daarom zal God Zelf ervoor zorgen dat het eerste en grote gebod op
de juiste plaats in het hart van de gemeente zal zijn, wanneer Jezus terugkeert. Want wij zijn
gemaakt om de liefde van God op viervoudige wijze te ervaren; in de allereerste plaats het
ontvangen van de liefde van God voor onszelf, wat resulteert in het liefhebben van God, het
liefhebben van onszelf en het liefhebben van anderen. In het diepste van ons hart houden wij
ervan om lief te hebben, en waarom? Omdat wij op die manier gemaakt zijn; wij zijn gemaakt
om geliefd te zijn én lief te hebben. Mensen die zich geliefd weten door Jezus en Hem met
heel hun hart liefhebben, zullen ook meer liefde voelen voor andere mensen; daarom zegt
Jezus dat er een onverbrekelijke relatie is tussen het eerste en tweede gebod, want het is
onmogelijk om Jezus wel maar mensen niet lief te hebben.
Matt.22:37-40 Heb de Heer, uw God, lief met heel uw hart en met heel uw ziel en met heel
uw verstand. Dat is het grootste en eerste gebod. Het tweede is daaraan gelijk: heb uw
naaste lief als uzelf. Deze twee geboden zijn de grondslag van alles wat er in de Wet en de
Profeten staat.
Daarom is de Heilige Geest er altijd op gericht om ons alle wijsheid en inzicht te geven over
de manier waarop wij ons hart en leven en bediening voortdurend in overeenstemming met
Gods doel kunnen brengen door het eerste en grote gebod op de eerste plaats in ons leven
te zetten. Per definitie vraagt de liefde erom dat wij Jezus uitnodigen in ons leven, want Hij
zal ons niet dwingen tot een relatie op basis van vrijwillige liefde. Hij wacht totdat wij Hem
uitnodigen in alle zaken met betrekking tot ons hart, en daarom moeten wij Hem doelbewust
najagen met vurige ijver. Het grootste bezit en de grootste schat die wij op aarde kunnen
ontwikkelen is het hebben van een vurig en brandend hart voor God, want dat is het hoogste
doel van Jezus.
Luc.11:36 Als je hele lichaam verlicht is, zonder dat ook maar een deel in duisternis verkeert,
dan is het zo licht als wanneer een lamp je met zijn stralen verlicht.
Luc.12:34-35 Waar jullie schat is, daar zal ook jullie hart zijn. Sta klaar, doe je gordel om en
houd de lampen brandend.
Luc.12:49 Ik ben gekomen om op aarde een vuur te ontsteken, en wat zou Ik graag willen
dat het al brandde!
B: God liefhebben op basis van Zijn voorwaarden.
Joh.14:15-23 (15-17) Als je Mij liefhebt, houd je dan aan Mijn geboden. Dan zal Ik de
Vader vragen jullie een andere Pleitbezorger te geven, die altijd bij je zal zijn: de Geest van
de waarheid. (21) Wie Mijn geboden kent en zich eraan houdt, heeft Mij lief. Wie Mij
liefheeft zal de liefde van Mijn Vader en Mij ontvangen, en Ik zal Mij aan hem bekendmaken.
(23) Wanneer iemand Mij liefheeft zal hij zich houden aan wat Ik zeg, Mijn Vader zal hem
liefhebben en Mijn Vader en Ik zullen bij hem komen en bij hem wonen.
Jezus definieerde liefde voor God als een liefde die diepgeworteld is in gehoorzaamheid,
want er bestaat niet zoiets als een liefde voor God zonder Zijn woord te gehoorzamen. Van
de liefde voor God vereist meer dan tot Hem te zingen of bepaalde gevoelens te koesteren
voor het beperkte beeld dat wij van Hem hebben gemaakt. Wij behoren God lief te hebben
op basis van Zijn voorwaarden en niet op basis van onze eigen voorwaarden. De cruciale
kwestie van de eindtijd zal bepaald worden door de vraag of wij liefde definiëren op basis
van Gods voorwaarden, zoals die beschreven staan in Zijn woord, of op basis van principes
2
van een humanistische cultuur die liefde zoekt zonder verwijzing naar gehoorzaamheid aan
Gods woord. Jezus verlangt naar onze liefde op een manier die Hem in staat stelt de
controle over ons leven van ons over te nemen, omdat wij Hem vrijwillige daartoe in staat
stellen. Er zijn namelijk op dit moment in de gemeente van Jezus vele definities van liefde en
vrijheid, maar Gods definitie van liefde verschilt daarvan meestal enorm.
Ezech.33:30b-32 Ze zeggen tegen elkaar: Kom, laten we gaan luisteren naar wat de HEER
ons te zeggen heeft! Ze komen in grote groepen naar je toe en nemen tegenover je plaats,
ze luisteren naar je woorden maar handelen er niet naar. Ze hebben hun mond vol van de
liefde, maar ze denken alleen aan hun eigen voordeel. En jij bent voor hen niet meer dan
een zanger van liefdesliedjes, iemand met een mooie stem, iemand die goed kan spelen: ze
horen wel wat je zegt, maar ze handelen er niet naar.
De principes van Jezus zijn allemaal gerelateerd aan Zijn vurige liefde voor ons; en daarom
geeft Hij ons de opdracht om dicht bij Zijn hart te blijven, Zijn aangezicht te zoeken, te kiezen
voor de liefde in plaats van lust, eeuwige beloningen te ontvangen, en om instrumenten te
zijn van Zijn liefde voor anderen in dienstbaarheid. Het negeren van negatieve verlangens is
het strijdtoneel dat God voor ons gekozen heeft om expressie te geven aan onze liefde voor
Hem. Ieder van ons heeft een bepaalde worsteling als gevolg van zijn persoonlijkheid en
specifieke omstandigheden; daarom hebben we ook allemaal een verschillende opdracht,
waarin wij de gave van onze liefde aan God geven. Nee te zeggen tegen zonde geeft ons de
mogelijkheid om expressie te geven aan onze liefde voor God, en Hij vat het zeer persoonlijk
op wanneer wij weerstand bieden tegen de zonde vanwege onze liefde voor Hem. Daarom
moeten wij God leren liefhebben op basis van Zijn voorwaarden; Jezus verlangt naar onze
liefde op een manier die Hem in staat stelt volledig controle over ons leven te krijgen terwille
van onze bescherming, waarna Hij ons kan verhogen in Zijn liefde.
Er zijn in de wereld vele definities van liefde, onafhankelijkheid en vrijheid, ook in de cultuur
van de christelijke kerk, maar Gods definitie van liefde heeft niets te maken met eigenzinnige
of passieve, humanistische of materialistische liefde. Want de Bijbelse definitie van liefde is
diepgeworteld in Gods liefde voor ons, die volwassen wordt in volwaardig Bijbelse liefde voor
onszelf, maar die pas volledig wordt in het liefdevol en onbaatzuchtig dienen van anderen.
Onze geestelijke groei en onze voorbereiding op de eindtijd zullen heel veel afhangen van de
definitie die wij aan liefde geven, want óf wij zullen liefde definiëren op basis van Gods
principes óf anders op basis van de principes van een humanistische cultuur, die “liefde”
zoekt zonder enige verwijzing naar radicale gehoorzaamheid aan het woord van God. De
ware definitie van liefde en goede werken wordt alleen gevonden in relatie tot Jezus, en
daarom moeten wij valse denkpatronen over liefde ontmaskeren, want dit soort leugens
nemen hand over hand toe in de gemeente. Er is niets wat onze visie op liefde zo sterk naar
de oppervlakte zal brengen als onze visie op de eeuwige redding. Want alle mensen zullen
ongeacht hun visie op liefde naar de hel gaan, wanneer zij weigeren om Jezus Christus als
de Redder van hun leven te aanvaarden; onze enige hoop op eeuwige redding is het
volbrachte werk van Jezus Christus op het kruis van Golgotha, waar Hij de volledige prijs
voor onze schuld heeft betaald.
Waarachtige liefde is loyaliteit aan het woord van God waarin wij voor de waarheid opkomen
in een kerkelijke cultuur die vervuld is met angst voor de mening van mensen. Wij mogen
niet toestaan dat onze ervaring met Gods liefde gereduceerd wordt tot louter taalgebruik over
radicale toewijding; er is geen vervanging voor het liefhebben van God op Zijn voorwaarden.
Waar God het meest naar op zoek is, is onze liefdevolle reactie op Zijn liefde die tot uiting
komt in het zoeken naar gehoorzaamheid aan Zijn woord, want daarin vinden wij onze echte
veiligheid. God is liefde op een manier die brandt met vurige jaloersheid, waardoor al onze
compromissen verteerd worden door het vuur van Zijn liefde. Hij wil beslag leggen op ons
leven en ons van binnenuit in vuur en vlam zetten door heerschappij uit te oefenen over onze
voorkeur, gedachten en woorden. Deze liefde is niet passief maar hartstochtelijk. Hoe meer
wij zoeken om te leven vanuit liefde, hoe meer wij innerlijk gebroken zullen zijn met ware
nederigheid, terwijl we zoeken naar gehoorzaamheid aan Hem. Want Jezus definieerde een
leven van liefde op de Bergrede in Matt.5-7. Onderworpenheid aan Jezus en Zijn definitie
van gehoorzame liefde is onze waarachtige vrijheid, en dit is een juk dat niet zwaar weegt
3
(Matt.11:28-30). Verliefde mensen zijn moeilijk te overwinnen, en daarom wordt ware vrijheid
gevonden in het dragen van het juk van Christus als buitensporige liefhebbers van God, die
weigeren om verstrikt te raken in bitterheid vanwege degenen die hen verkeerd behandelen,
of om gevangen te raken in het zoeken naar aardse rijkdom en beroemdheid als het hoogste
doel van onze bediening in het koninkrijk.
C: God liefhebben is het eerste gebod.
Matt.22:36-38 Wat is het grootste gebod in de wet? Heb de Heer, uw God, lief met heel uw
hart en met heel uw ziel en met heel uw verstand. Dat is het grootste en eerste gebod.
Gods opdracht aan Zijn kinderen om Hem lief te hebben heeft voor God de eerste prioriteit,
en Jezus noemde dit niet de eerste optie maar het eerste gebod. Jezus maakte daarmee
duidelijk dat liefde voor Hem als eerste benadrukt wordt door de Heilige Geest, want liefde
voor God is een glorieus doel in zichzelf. Maar liefde voor God eindigt nooit bij het liefhebben
van God, want deze liefde zal altijd overstromen naar liefde voor onszelf en voor anderen,
zowel voor gelovigen als ongelovigen. God heeft onze liefde echter niet nodig (Hand.17:25),
want Hij bezit alles (Ps.50:12); maar toch is Hij altijd op zoek naar onze liefde voor Hem op
de eerste plaats in ons hart. Waarom zoekt God naar onze liefde, en waarom wil Hij deze
liefde vóór alles en boven alles op de eerste plaats? Omdat het mysterie van het menselijke
leven vooral bepaald wordt voor de richting van de liefde in ons hart, en daarom verlangt
God naar de vrijwillige liefde van ons hart. Want wanneer Hij beslag kan leggen op ons hart
op basis van onze vrijwillige liefde, beschikt Hij over ons hele leven. Wanneer wij ontdekken
waar God het meeste naar zoekt, zullen wij ook een antwoord hebben op de vraag waar wij
het meeste naar zoeken.
Spr.23:26 (NBG’51) Mijn zoon, geef mij uw hart, laten uw ogen behagen hebben in mijn
wegen.
God liefhebben staat als eerste op de lijst van Gods prioriteiten, en daarom moeten wij altijd
onze bediening zodanig organiseren dat het liefhebben van God het middelpunt en ook het
uitgangspunt is voor al ons werk voor God. We moeten de mate van ons geestelijke succes
afmeten aan de mate van onze liefde voor God, want groei van onze bediening is een goede
zaak maar niet de uiteindelijke test voor Gods genade in ons leven en Zijn vreugde over ons.
Vele gelovigen zijn op zoek om de wil van God voor hun leven te ontdekken, en ze stellen
dan ook de vraag wat het belangrijkste in de wil van God voor hun leven is. Het is Gods
eerste prioriteit om kracht te schenken aan de liefde voor Hem in ons hart; dit is voor God
veel belangrijker dan onze bediening en taak in Zijn koninkrijk. Jezus is in de allereerste
plaats op zoek naar ons hart, en Hij wil Zijn liefde aan ons openbaren en die wakker maken
in ons hart, zodat ons hart in vuur en vlam raakt voor Hem. Alles wat God doet, doet Hij in de
eerste plaats voor de liefde. Waarachtig christelijk geloof is gebaseerd op een voortdurende
liefdevolle ontmoeting met een Persoon; onze vurige toewijding en radicale keuzes voor
gerechtigheid zullen ons niet standvastig op Gods weg houden, tenzij we steeds weer in
aanraking komen met Gods liefde. Het is niet voldoende om deel te hebben aan zending in
een ver land of een visie te hebben voor de verandering van een stad of land, want werken
op grond van een visie zal ons emotioneel uitputten wanneer wij niet voortdurend met de
liefde van de Heilige Geest aangevuurd worden. Door Goddelijke liefde aangevuurde
emoties zijn de grootste kracht in het universum!
D: God liefhebben is het grootste gebod.
Matt.22:36-38 wat is het grootste gebod in de wet? Heb de Heer, uw God, lief met heel uw
hart en met heel uw ziel en met heel uw verstand. Dat is het grootste en eerste gebod.
Liefde voor God is een kracht die de grootst mogelijke invloed heeft op het hart van God,
ons eigen hart, en het hart van anderen die met ons in aanraking komen; maar liefde voor
God is ook de grootste roeping voor zowel ons eigen hart als voor anderen die wij dienen
in onze bediening vanwege de eeuwigdurende vrucht. Deze manier van leven wordt door
Jezus beschouwd als de hoogste manier van leven, de hoogste levensstijl, en aan de hand
hiervan beoordeelt Hij de kwaliteit van onze bediening. Het belangrijkste aspect in onze
bediening is daarom de roeping om andere mensen op te roepen tot de levensstijl van liefde
4
voor God als het hoogste doel in hun leven. Het is onze hoogste roeping om in de genade
van God Zijn eigen hart te beïnvloeden, en wij raken Zijn hart aan door elke beweging van
ons hart waarmee wij onze liefde voor Hem laten zien in gehoorzaamheid. Dit is de meest
extreme stijl van leven, waarin God vol verlangen beslag wil leggen op onze tijd, ons geld en
onze talenten. Niet omdat Hij onze tijd, ons geld en onze talenten nodig heeft, maar door dit
aan Hem te geven, geven wij expressie aan onze liefde voor Hem.
Elke keer wanneer wij ons bekeren van een of andere vorm van compromis, raken wij het
hart van God aan (Luc.15:20). En wanneer wij stil aan Zijn voeten zitten, raken wij het hart
van Jezus aan (Luc.10:38-240). Wanneer wij kleine daden van dienstbaarheid aan anderen
verrichten vanwege onze liefde voor Hem, raken wij Gods hart aan (Hebr.6:10, Matt.10:42).
Mensen beïnvloeden via onze bediening is wel belangrijk, maar dit is niets onze grootste
roeping; onze werkelijke invloed kan niet afgemeten worden aan de omvang van onze
bediening. Sommige predikers worden helemaal in beslag genomen door de grote aantallen
mensen die naar hen komen luisteren; daarom zoeken ze naar betere strategieën om nog
grotere aantallen mensen te bereiken. Nu is daar op zichzelf niets verkeerd aan, maar onze
grootste voldoening zullen wij ervaren wanneer wij Jezus kennen en Zijn liefde ervaren,
vervolgens Zijn liefde te kunnen beantwoorden en in liefde over te stromen naar andere
mensen. Wanneer onze inwendige mens in geestelijke extase verkeert vanwege Gods liefde
(2Kor.5:13), zal dat de grootste invloed op ons emotionele hart hebben. De allergrootste
genade die wij van God kunnen ontvangen is de zalving om Gods liefde te voelen en die te
kunnen beantwoorden.
Onze liefde voor Jezus ontvangt zijn grootste beloning in de toekomende eeuw en daarom is
dit de enige manier om binnen te gaan in onze grootste bestemming. Wij kunnen dus een
van de grootste mensen in de geschiedenis worden door eenvoudig te leven in diepe liefde
voor God. Door onze liefde voor God zullen wij in geen enkel opzicht de meest beroemde
persoon op aarde worden volgens menselijke normen, maar wel een van de grootste naar de
maatstaven van het koninkrijk van God (Matt.5:19). Onze grootste kracht wordt gevonden in
gehoorzaamheid die gebaseerd is op de liefde die voortvloeit uit het ervaren van de liefde
van Jezus, en deze liefde te beantwoorden. Daardoor ontstaat de meest volhardende vorm
van gehoorzaamheid, omdat een verliefde persoon veel langer kan volhouden vanwege de
liefde. Mensen die doordrenkt zijn met de liefde van God zijn onoverwinnelijk (1Kor.13:7).
Dan ontwikkelen wij in ons hart de levensstijl van buitensporige liefhebbers van God zonder
gevangen te raken in bitterheid vanwege hen die ons verkeerd behandelen. De zalving om
God lief te hebben is ons allergrootste bezit; de beloning van liefde wordt gevonden in het
bezitten van de kracht om lief te hebben. Geen enkel offer kan vergeleken worden met wat
God ons geeft in Zijn liefde, en daarom zal een verliefde persoon nooit opgeven. Wanneer
wij beproefd worden om op te geven, zal onze liefde voor God het grootste obstakel zijn om
dat te doen; liefde voor God is het grootste wapen tegen afvalligheid. Onze geestelijke
identiteit als zonen en dochters van God is: Ik ben geliefd door God, en ik heb God lief;
daarom ben ik een succes. Zo ziet God ons, en zo mogen wij onszelf zien; dit is de enige
basis voor eeuwig geestelijk succes.
E: De noodzaak van openbaring.
Efez.1:17 Moge de God van onze Heer Jezus Christus, de vader van alle luister, u een geest
van inzicht schenken in wat geopenbaard is, opdat u Hem zult kennen.
Wij hebben geestelijke openbaring nodig over de superioriteit van het eerste en grote gebod,
want de liefde voor God is de norm waarmee wij voor de rechterstoel van Christus zullen
worden beoordeeld. God beoordeelt het leven totaal anders dan mensen dat doen, want Hij
bezit alle rijkdom, alle wijsheid, alle roem, alle invloed en alle tijd. Dat zijn zaken die Hij van
ons niet nodig heeft, maar wat er werkelijk toe doet, is of wij groeien in liefde voor God, en
als gevolg daarvan in liefde voor mensen. Wij worden niet vertwijfeld aan onszelf overgelaten
in de vraag wat God als het allerbelangrijkste beschouwt. Daarom is het ook niet nodig om
op zoek te gaan naar de nieuwste trends in de wereldwijde gemeente, want de koers van
ons leven moet niet bepaald worden door nieuwe ontwikkelingen maar door het woord van
God. De Heilige Geest is bezig om een leger van geestelijke pioniers op te richten die vele
5
anderen zullen oproepen om hun liefde voor God te definiëren als het hoogste doel van hun
leven. Deze voortrekkers in het leger van God zullen het eerste en grote gebod tot het
hoogste doel van hun leven en hun bediening maken.
De stad Efeze was in de eerste gemeente het centrum van een grote opwekking (Hand.19),
maar toch slaagden de gelovigen er niet in om hun eerste - d.w.z. hoogste - liefde voor God
zuiver te bewaren. Zij ontwikkelden zich meer als werkers voor God dan als liefhebbers van
God, maar liefhebbers van God houden langer vol dan werkers voor God. Wanneer wij voor
God werken zonder intimiteit met Hem, werken wij als slaven; maar het hart van een bruid
wordt altijd door liefde verfrist wanneer zij voor haar bruidegom werkt. Dienstbaarheid zonder
het fundament van liefdevolle toewijding resulteert in uitgeblust raken, grote teleurstelling en
emotionele beschadiging. Daarom zal dienstbaarheid minder lang volharden in het werk dan
een liefdevolle relatie met de Heer van het werk; daarom corrigeerde Jezus Zijn gemeente in
Efeze, en riep Hij hen op terug te keren naar hun eerste, d.w.z. hoogste liefde, namelijk de
liefde voor Hemzelf (Openb.2:4). Het is satans hoogste doel om gelovigen weg te trekken
van een levensstijl waarin hartstochtelijke liefde en toewijding aan Jezus wordt gecultiveerd
(2Kor.11:2-3). Wij moeten daarom een vastberaden beslissing nemen om te groeien in liefde
voor God met heel ons hart, ziel, verstand en kracht. Wij moeten ons hart richten op liefde
voor God als onze hoogste prioriteit, en een visie ontwikkelen om in de diepte te groeien met
God. Om zo te kunnen leven wordt van ons gevraagd dat wij onze aandacht meer op het
liefhebben van God richten dan op het verwerven van materiële dingen en geestelijke
invloed op mensen (Ps.27:4). Dan kunnen wij niet meer tevreden zijn met de minimale eisen
voor onze eeuwige redding, maar zullen wij tot het uiterste gaan om de hoogste prijs van
onze roeping te winnen (1Kor.9:24-25, Fil.3:7-14). Niemand anders kan die keus voor ons
maken, dat kunnen wij alleen zelf doen (Luc.10:42); Daniël deed dit door dagelijks driemaal
neer te knielen voor God, een gewoonte waarin hij vanaf zijn jonge jeugd tot in zeer hoge
ouderdom heeft volhard (Dan.6:11).
F: De vier stadia van het groeien in liefde.
Efez.5:1-2 Volg dus het voorbeeld van God, als kinderen die Hij liefheeft, en ga de weg van
de liefde, zoals Christus, die ons heeft liefgehad en Zich voor ons gegeven heeft als offer,
als een geurige gave voor God.
God liefhebben volgens de principes van het eerste en grote gebod, en jezelf en anderen
liefhebben volgens de principes van het tweede gebod komt niet vanzelfsprekend als een
geschenk in ons leven. Leren liefhebben is een proces van groei, en dit proces kent vier
verschillende stadia; tijdens dit proces hebben wij openbaring door de Heilige Geest nodig
om te groeien in inzicht over de onmetelijke afmetingen van de liefde van God.
Efez.3:16-19 Moge de Vader vanuit Zijn rijke luister uw innerlijke wezen kracht en sterkte
schenken door Zijn Geest, zodat door uw geloof Christus kan gaan wonen in uw hart, en u
geworteld en gegrondvest blijft in de liefde. Dan zult u met alle heiligen de lengte en de
breedte, de hoogte en de diepte kunnen begrijpen, ja de liefde van Christus kennen die
alle kennis te boven gaat, opdat u zult volstromen met Gods volkomenheid.
F1: Openbaring ontvangen over de liefde van God.
1Joh.4:19 Wij hebben lief omdat God ons het eerst heeft liefgehad.
Het eerste stadium in het groeiproces van liefde bestaat in het ontvangen van toenemende
openbaring over de liefde die God voor ons koestert; wij leren om lief te hebben, wanneer wij
zien dat God ons het eerst heeft liefgehad. De fundamentele waarheid die ons in staat zal
stellen om God lief te hebben, is de liefde van God te kennen en te ervaren in het diepste
van ons wezen. God houdt van ons op dezelfde manier en in dezelfde mate waarmee de
Vader houdt van Zijn Zoon, en waarmee de Zoon houdt van Zijn Vader. Maar wij hebben
geestelijke openbaring door de Heilige Geest nodig om te kunnen aanvaarden dat Jezus
dezelfde intense liefde voor ons voelt als de Vader voor Hem voelt. Dit spreekt van de
hoogste openbaring over onze waardigheid; deze waarheid geeft ons het recht om vol
vertrouwen voor God aangezicht te staan in de zekerheid dat wij Zijn geliefd kind zijn.
Joh.15:9 Ik heb jullie liefgehad, zoals de Vader Mij heeft liefgehad. Blijf in Mijn liefde.
6
a) Op angst gebaseerde gehoorzaamheid is een vorm van gehoorzaamheid die gemotiveerd
wordt door angst voor negatieve consequenties. Nu kan het soms nodig zijn om in de zalving
van de Heilige Geest mensen te motiveren vanwege Gods toorn en straf en een mogelijk
eeuwig oordeel. Wij weten op grond van de Bijbel dat God Zijn toorn zal laten gaan, wanneer
wij Hem geen andere keuze laten; maar de diepste reden voor zonde is vaak een onvoldaan
hart. Wij zondigen meestal wanneer ons hart niet door God verzadigd wordt met superieure
vreugde in het liefhebben van God. Volmaakte liefde drijft elke angst voor toorn en straf uit
ons leven, omdat wij in vrijmoedige liefde voor God staan (1Joh.4:18).
b) Op plichtsbesef gebaseerde gehoorzaamheid is een vorm van gehoorzaamheid die is
gebaseerd op onze toewijding aan God, ook wanneer wij Zijn tegenwoordigheid niet voelen.
Nu zijn er momenten in ons leven dat wij inderdaad niets anders kunnen doen dan God
gehoorzamen op basis van plichtsbesef, omdat het voelen van Zijn liefde afwezig is. Maar
wanneer gehoorzaamheid alleen maar gebaseerd is op plichtsbesef, is dat het gevolg van
een hartsgesteldheid waarin wij meer vertrouwen op onze toewijding aan God dan op Zijn
toewijding aan ons. Deze vorm van gehoorzaamheid zal uiteindelijk ons hart leegzuigen en
ons uitgeblust achterlaten.
c) Op liefde gebaseerde gehoorzaamheid is een vorm van gehoorzaamheid die voortvloeit
uit het ervaren van Jezus’ liefde voor ons, die wij daarna beantwoorden. Dit is de meest
intense, meest krachtige en meest volhardende vorm van gehoorzaamheid, omdat een
verliefde persoon het langste zal volharden vanwege de liefde.
F2: Gods liefde voor Zijn Zoon ontvangen door de Heilige Geest.
Joh.16:27 Ik heb hun Uw naam bekendgemaakt en dat zal Ik blijven doen, zodat de liefde
waarmee U Mij liefhad in hen zal zijn en Ik in hen.
Wij hebben God nodig om God te kunnen liefhebben; dit klinkt als een eenvoudig principe,
maar het heeft grote consequenties voor de manier waarop wij het eerste en grote gebod
uitleven. De zalving in liefde ofwel het ontvangen van een bovennatuurlijke bekwaamheid om
Gods liefde te ontvangen is de grootste gave die de Heilige Geest aan ons kan geven.
Rom.5:5 Deze hoop zal niet worden beschaamd, omdat Gods liefde in ons hart uitgegoten
is door de Heilige Geest, die ons gegeven is.
Wij zijn geschapen met het verlangen om te leven in volledige overgave en toewijding, d.w.z.
de vreugde van gepassioneerde liefde te kennen. Er is niets wat ons zo verzadigen kan dan
het bezitten van de kracht om de diepste liefde van ons hart aan God te geven en trouw aan
Hem te zijn op basis van deze liefde. Wij groeien krachtig in de vreugde van heilige liefde, en
wij verlangen ernaar om de kracht tot volledige overgave te bezitten in plaats van te blijven
steken in verveling, passiviteit, ontrouw en compromissen, die ons achterlaten met een
gebroken en ontevreden hart.
F3: Onszelf liefhebben in de genade van God.
Matt.22:39 Het tweede is daaraan gelijk: heb uw naaste lief als uzelf.
Er bestaat een onbijbelse vorm van zelfverloochening die leert dat wij onze naaste moeten
liefhebben in plaats van onszelf, maar Jezus leerde ons duidelijk dat wij onze naaste
moeten liefhebben als onszelf. Wij zullen nooit in staat zijn onze naaste meer lief te hebben
dan wij in staat zijn onszelf lief te hebben in de genade van God. Liefde voor onszelf heeft te
maken met een volwaardig Bijbels zelfrespect dat gebaseerd is op de waarheid dat wij
geliefde kinderen van de Vader zijn (Efez.5:1, 1Joh.3:1). Liefde voor onszelf is gebaseerd op
inzicht in de manier waarop God over ons denkt en hoe Hij over ons voelt; in deze liefde voor
onszelf zien wij onszelf zoals God ons ziet (2Kor.5:17). Wanneer wij weten dat God ons
liefheeft, vertrouwen wij ook Zijn mening over ons in plaats van afhankelijk te zijn van de
onbetrouwbare mening en gevoelens van mensen over ons. Geloof in Gods liefde heeft alles
te maken met vertrouwen op Zijn gedachten over ons; dan vertrouwen wij Zijn leiderschap
over ons leven, samen met onze waardering voor de manier waarop Hij ons geschapen heeft
inclusief ons fysieke uiterlijk en onze persoonlijke gaven en talenten (Ps.139:13-18).
Jer.29:11-13 Mijn plan met jullie staat vast, spreekt de HEER. Ik heb jullie geluk voor
ogen, niet jullie ongeluk: ik zal je een hoopvolle toekomst geven. Jullie zullen Mij aanroepen
7
en tot Mij bidden, en Ik zal naar jullie luisteren. Jullie zullen Mij zoeken en ook vinden, als
jullie Mij tenminste met hart en ziel zoeken.
Onszelf liefhebben heeft te maken met het liefhebben van onze door God gegeven identiteit,
zodat wij in de genade van God instemmen met wie wij zijn in Zijn ogen. Dit staat in scherpe
tegenstelling met de wereldse benadering van psychologische liefde voor jezelf, die meestal
resulteert in zelfzuchtig egoïsme. Maar een gebrek aan de liefde voor onszelf komt tot uiting
in het verborgen verlangen iemand anders te willen zijn; onbewust gaan we er dan vanuit dat
God een vergissing heeft gemaakt, toen Hij ons schiep. Wanneer wij echter ophouden met te
kijken naar anderen in jaloersheid en te stoppen met te kijken naar onze tekortkomingen in
zelfminachting, kunnen wij onszelf aanvaarden zoals God ons gemaakt heeft. Dan zullen wij
groeien in waardering voor de persoon die wij zijn.
Zonde heeft te maken met het missen van Gods doel voor je leven, en wanneer jij niet jezelf
durft te zijn, mis je Gods doel. Want er is maar één persoon zoals jij bent, en wanneer jij niet
jezelf bent, is er niemand zoals jij; want jij bent onvervangbaar omdat je uniek bent. Zelfhaat
is een leugen die door de duivel geïnspireerd wordt, en die vaak gebaseerd is op de mening
van gezaghebbende personen in ons leven, meestal in onze jeugd. Maar God kroont ons
met Zijn liefde en trouw, en Hij versiert ons met schoonheid en geluk, zodat onze jeugd zich
vernieuwt als een adelaar (Ps.103:4-5). Dan groeien wij in onze door God gegeven identiteit,
en worden wij de persoon zoals Hij ons altijd heeft bedoeld.
F4: Anderen liefhebben in de genade van God.
Joh.13:34-35 Ik geef jullie een nieuw gebod: heb elkaar lief. Zoals Ik jullie heb liefgehad, zo
moeten jullie elkaar liefhebben. Aan jullie liefde voor elkaar zal iedereen zien dat jullie Mijn
leerlingen zijn.
Liefde voor anderen is de uiteindelijke zichtbare maatstaf voor onze onzichtbare liefde voor
God; wanneer wij openbaring van Gods liefde voor onszelf ontvangen en kracht ontvangen
om Zijn liefde te beantwoorden, gaan wij onszelf liefhebben, maar dit zal doorstromen in
liefde voor anderen. Mensen die Jezus liefhebben zullen ook andere mensen liefhebben,
want het is onmogelijk om God lief te hebben zonder mensen lief te hebben. De grootste
zalving van de Heilige Geest is het wandelen in het eerste en tweede gebod, en dit vormt de
grondslag voor alles wat er in de Wet en de Profeten staat (Matt.22:36-40).
1Joh.3:16-19 Wat liefde is, hebben we geleerd van Hem die Zijn leven voor ons gegeven
heeft. Daarom horen ook wij ons leven te geven voor onze broeders en zusters. Hoe kan
Gods liefde in iemand blijven die meer dan genoeg heeft om van te bestaan, maar zijn hart
sluit voor een broeder of zuster die hij gebrek ziet lijden? Kinderen, we moeten niet
liefhebben met de mond, met woorden, maar waarachtig, met daden. Dan weten we dat we
voortkomen uit de waarheid en kunnen we met een gerust hart voor God staan.
G: Vier specifieke gebieden van liefde voor God.
Marc.12:30 Heb de Heer, uw God, lief met heel uw hart en met heel uw ziel en met heel uw
verstand en met heel uw kracht.
God verlangt ernaar dat wij Hem zullen liefhebben met heel ons hart, met heel onze ziel, met
heel ons verstand en met al onze kracht, omdat Hijzelf ons liefheeft met heel Zijn hart, met
heel Zijn ziel, met heel Zijn verstand en met al Zijn kracht. Het is Gods genadegave aan ons
wanneer wij Hem kunnen liefhebben met alles wat in ons is, en het is ook Zijn opdracht aan
ons om Hem lief te hebben, want daarin worden wij het meest gezegend. Jezus verlangt
ernaar om Zichzelf niet alleen als onze Redder of Genezer of Meester te openbaren, maar
meer dan dat als de jaloerse Bruidegom-God die niet ophoudt met jaloerse liefde achter ons
aan te jagen totdat Hij beslag heeft kunnen leggen op ons hele hart.
Deut.4:24+31 Want de HEER uw God is een verterend vuur; Hij duldt geen andere goden
naast Zich....... Want de HEER uw God is een God van liefde. Hij zal u niet verlaten en u
niet in het verderf storten.
Wanneer wij indringend aan Jezus vragen om Zichzelf aan ons te openbaren als de God van
jaloerse liefde die volledig beslag op ons wil leggen, vragen wij Hem om meer van Zichzelf,
maar Zijn antwoord aan ons is dat Hij meer van ons wil. Verliefd zijn op God betekent dat wij
8
de liefde van Jezus zoeken op een intens aandachtige manier zonder daarbij afgeleid te
worden door verborgen motieven in het zoeken naar bevrediging van onze verlangens naar
andere dingen dan alleen Hijzelf. Het eerste en grote gebod heeft alles te maken met een
allesverterend verlangen naar God Zelf en niet in eerste instantie naar Zijn gaven in de vorm
van bediening of talenten, relaties of welvaart of iets anders. Gelukkig zijn degenen die
honger en dorst hebben naar de gerechtigheid, want zij zullen verzadigd worden (Matt.5:6),
maar nog veel gelukkiger zijn degenen die honger en dorst hebben naar de God van deze
gerechtigheid, want Hij vervult het verlangen van wie Hem eren (Ps.145:19). Waarachtig en
intens oprecht zoeken naar God heeft te maken met het ervaren van voortdurende pijn in
ons hart vanwege het niet volledig verzadigd worden door de liefde van God (Hgl.2:4-5).
Deze pijn is een Goddelijke uitnodiging om nog dichter bij het hart van God te komen, want
niemand anders kan onze liefde aan God geven dan alleen wijzelf. Er is een bepaald aspect
in de erfenis van Jezus die de Vader alleen aan ons geeft, zodat niemand anders dat ene
specifieke aspect aan Jezus kan geven dan alleen wijzelf. Dit spreekt van een bepaalde
vorm van liefde die niemand anders kan geven dan degene die dit aspect van God de Vader
heeft ontvangen; en wij kunnen dit alleen maar geven in een door zonde verwoeste wereld,
waar liefde voor Jezus zowel kostbaar als zeldzaam is.
G1: God liefhebben met heel ons hart.
Marc.12:30 Heb de Heer, uw God, lief met heel uw hart en met heel uw ziel en met heel uw
verstand en met heel uw kracht.
God liefhebben met heel ons hart spreekt over een liefde die vooral gekenmerkt wordt door
expressie via onze emoties, want een mens richt zijn liefde op iets of iemand in eerste
instantie door datgene wat hij in zijn emotionele hart voelt. Wij kunnen de emoties van ons
hart tot op zekere hoogte in een bepaalde richting koersen, maar de werkelijke verandering
van onze emoties vindt plaats door de keuzes die wij maken met ons verstand. Wanneer wij
er voor kiezen om God lief te hebben door bepaalde keuzes met ons verstand, verandert
God daarna de emoties van ons hart. Onze emoties zullen het pad volgen dat wij ingeslagen
zijn met ons verstand; wij kunnen ons hart koersgeven in de richting van Gods hart, waarna
Hij ons vervult met Zijn vurige liefde, zodat ons hart ook emotioneel in vuur en vlam raakt
voor God. Wij kunnen doelbewust er voor kiezen om onze liefde te richten op Jezus; en dat
betekent dat wij alles aan de kant schuiven wat onze liefde vermindert of verhindert, zoals
bitterheid, negatieve verlangens of stimulans door werelds vermaak. Dit betekent dat wij
meer gericht zijn op het najagen van liefde voor Jezus dan het veroveren van materiële
zaken of waardering door mensen. God belooft dat Hij ons zal bevrijden wanneer wij Hem
liefhebben, omdat wij met Zijn naam vertrouwd zijn geraakt (Ps.91:14); David koos er dan
ook voor om God lief te hebben (Ps.18:1b, 116:1). Wij beginnen ons hart in de goede richting
te zetten, wanneer wij ons toewijden aan een leven in gehoorzaamheid, ook wanneer dat
pijnlijk en kostbaar is. Ook is het nodig dat wij God voortdurend vragen om bovennatuurlijke
bekrachtiging van ons hart om Jezus de liefde te kunnen geven die Hij verdient. Wij mogen
God vragen om de liefde die Hij van ons vraagt, zoals de kerkvader Augustinus eens gezegd
heeft: “God, Uw mag alles van mij vragen wat Uw maar wilt, als Uw mij maar eerst geeft wat
U van mij vragen wilt.” De liefde die God van ons vraagt, is de liefde die Hij eerst aan ons
geeft, zodat wij Zijn liefde aan ons kunnen beantwoorden (1Joh.4:19).
2Tess.3:5 Moge de Heer uw wil en verlangen (= hart) richten op de liefde voor God en de
standvastige trouw aan Christus.
G2: God liefhebben met heel onze ziel.
Marc.12:30 Heb de Heer, uw God, lief met heel uw hart en met heel uw ziel en met heel uw
verstand en met heel uw kracht.
Het woordje ziel is een wat ouderwets Nederlands woord, en tegenwoordig gebruiken we
vaker het woord psyche, wat een aanduiding is voor onze individuele persoonlijkheid. Onze
persoonlijkheid komt het meest tot uitdrukking in wat wij zeggen, want aan de manier waarop
wij spreken blijkt wat er in ons hart leeft. Daarom is het van groot belang dat wij aandachtig
toezien op de manier waarop wij spreken, zodat de liefde van ons hart gestimuleerd wordt en
9
niet onderdrukt wordt door een verkeerde manier van spreken. De meest voorkomende
manier waarop gelovigen hun ziel gebruiken om de liefde te doven is door de Heilige Geest
verdrietig te maken met hun woorden. Wanneer de Geest van God bedroefd is gemaakt,
ontvangen wij minder van Zijn volheid, en daarom moeten wij met grote zorg toezien op wat
wij zeggen en ook op de manier waarop wij spreken (Efez.4:29-32). Wij wandelen in de liefde
wanneer wij Gods voorbeeld volgen en ons taalgebruik zuiveren van vuiligheid (Efez.5:1-6).
Onze liefde kan gedoofd worden door het vuur dat wordt vrijgezet door verkeerd taalgebruik,
dat een schadelijke invloed heeft op onze innerlijke mens (Jac.3:6-10); dit kan gebeuren door
negatieve woorden over andere gelovigen (1Kor.3:2-3+16-18, Rom.12:10-14). Daarom
moeten wij gemopper en kwaadsprekerij uitbannen (Jac.4:11-12, 5:8-9). In onze zwakheid
mogen wij altijd belijden dat wij geliefd zijn door God en dat wij liefhebbers zijn van God, en
dat we daarom succesvol zijn. Wij worden niet gedefinieerd door onze zwakheden en ook
niet door onze successen; wij worden niet veracht door God vanwege onze zwakheid en zijn
ook geen huichelaars vanwege onze zwakheid. We moeten leren leven vanuit onze
geestelijke identiteit, d.w.z. hoe wij eruit zien voor God, in plaats vanuit onze natuurlijke
identiteit, d.w.z. hoe wij eruit zien voor mensen.
Spr.18:20-21 Als een mens iets goeds zegt, heeft hij een gevoel van welbehagen, hij voedt
zich met de vruchten van zijn mond. Woorden hebben macht over leven en dood, wie zijn
tong koestert, plukt daarvan de vruchten.
G3: God liefhebben met heel je verstand.
Marc.12:30 Heb de Heer, uw God, lief met heel uw hart en met heel uw ziel en met heel uw
verstand en met heel uw kracht.
God liefhebben met heel ons verstand betekent veel meer dan ons verstand gebruiken in de
vele dagelijkse aangelegenheden van ons leven, hoewel het duidelijk is dat wij dat inderdaad
moeten doen. Maar God liefhebben met ons verstand betekent dat wij ons verstand vullen
met informatie uit Gods woord d.m.v. langdurige en liefdevolle meditatie op de waarheid; dan
vinden wij de kracht om weerstand te bieden tegen alles in onze gedachten dat onze liefde
voor Jezus vermindert en de tegenwoordigheid van de Heilige Geest in ons leven dooft. God
liefhebben met ons verstand vraagt om een beslissing de tijd te nemen om onze gedachten
te vullen met Gods woord en daarna in te stemmen met de Bijbelse gedachtepatronen over
God. Wij ontvangen openbaring over Gods liefde wanneer wij mediteren over Gods liefde
vanuit Zijn woord.
Fil.4:8-9 Ten slotte, broeders en zusters, schenk aandacht aan alles wat waar is, alles wat
edel is, alles wat rechtvaardig is, alles wat zuiver is, alles wat lieflijk is, alles wat eervol is,
kortom, aan alles wat deugdzaam is en lof verdient. Doe alles wat ik u heb geleerd en
overgedragen, wat ik u heb verteld en laten zien. Doe het, en de God van de vrede zal met u
zijn.
G4: God liefhebben met heel je kracht.
Marc.12:30 Heb de Heer, uw God, lief met heel uw hart en met heel uw ziel en met heel uw
verstand en met heel uw kracht.
God liefhebben met heel je kracht betekent Hem liefhebben met alles wat je bezit op het
gebied van tijd, geld, talenten, reputatie en invloed. Dit komt onder andere tot expressie in
een sobere levensstijl in deze vijf gebieden, gebaseerd op de woorden van Jezus in de
Bergrede, vooral in Matt.6:1-18. Soberheid in deze vijf gebieden van tijd, geld, talenten,
reputatie en invloed spreken van een levensstijl van vrijwillige zwakheid, want van nature
investeren wij onze kracht in deze vijf gebieden om te groeien in persoonlijke welvaart,
gemak en eer. Maar wanneer wij vasten in deze gebieden door een sobere levensstijl,
investeren wij onze kracht in het koninkrijk van God. M.a.w. door een levensstijl van vasten
en gebed brengen wij onze natuurlijke kracht en mogelijkheden bij God, en vertrouwen wij
dat Hij op Zijn beurt Zijn kracht aan ons zal geven op een manier die ons inwendig verrijkt en
verandert tot gelijkvormigheid aan Zijn karakter.
2Kor.12:9 Jij hebt niet meer dan Mijn genade nodig, want kracht wordt zichtbaar in zwakheid.
Jezus beschreef vijf activiteiten waarin Gods genade wordt vrijgezet, en waarmee wij ons
10
hart in een positie voor Gods troon brengen om meer van Gods genade te ontvangen. Wij
dienen mensen met onze gaven en dienstbaarheid op een manier die alleen door God
gezien en door Hem beloond wordt (Matt.6:1-4), wij bidden op een manier die alleen door
God gezien en door Hem beloond wordt (Matt.6:5-13), wij zegenen onze tegenstanders met
vergeving (Matt.6:14-15, 5:44), en wij vasten op het gebied van voedsel op een manier die
alleen door God gezien en door Hem beloond wordt (Matt.6:16-18). Ons verborgen leven
van toewijding in deze gebieden is een middel om vrije genade te ontvangen, maar niet om
deze te verdienen; in deze vijf gebieden plaatsen wij ons koude hart voor het vreugdevuur
van Gods genade, zodat wij meer van de kracht van de Heilige Geest ontvangen.
H: Volmaakt worden in de liefde.
1Joh.4:12-19 Niemand heeft God ooit gezien. Maar als we elkaar liefhebben, blijft God in ons
en is Zijn liefde in ons ten volle werkelijkheid geworden. Dat wij in Hem blijven en Hij in
ons, weten we doordat Hij ons heeft laten delen in Zijn Geest. En we hebben zelf gezien
waarvan we nu getuigen: dat de Vader Zijn Zoon gezonden heeft als redder van de wereld.
Als iemand belijdt dat Jezus de Zoon van God is, blijft God in hem en blijft hij in God. Wij
hebben Gods liefde, die in ons is, leren kennen en vertrouwen daarop. God is liefde. Wie in
de liefde blijft, blijft in God, en God blijft in hem. Zo is de liefde bij ons werkelijkheid
geworden, en daardoor kunnen we op de dag van het oordeel vol vertrouwen zijn, want
hoewel wij nog in deze wereld zijn, zijn we als Jezus. De liefde laat geen ruimte voor angst;
volmaakte liefde sluit angst uit, want angst veronderstelt straf. In iemand die angst kent, is de
liefde geen werkelijkheid geworden. Wij hebben lief omdat God ons het eerst heeft liefgehad.
Het hoofddoel van een gelovige moet zijn dat hij aan het eind van zijn leven in staat zal zijn
om zijn leven aan Jezus aan te bieden met volmaakte gehoorzaamheid, want op die manier
geeft hij zijn volmaakte liefde aan Jezus. Ons doel moet zijn om volmaakte liefde aan Jezus
te geven, omdat Hij het waard is al onze offers in liefdevolle gehoorzaamheid te ontvangen.
Openb.5:12 Het Lam dat geslacht is, komt alle macht, rijkdom en wijsheid toe, en alle
kracht, eer, lof en dank.
Onze geestelijke armoede wordt gekenmerkt door onvermogen om gehoorzaam te zijn in
liefde aan de twee Grote Geboden, en op de dag van Zijn terugkeer zal het vuur in de ogen
van Jezus de werkelijke conditie van onze innerlijke mens openbaren, d.w.z. de mate van
liefde die wij hebben ontwikkeld. De werkelijke uitstraling van onze innerlijke mens zal op die
dag zichtbaar zijn voor de hele gemeente; voor sommigen zal dat betekent dat de glorieuze
uitstraling van hun liefde zichtbaar wordt, terwijl anderen beschaamd zullen staan vanwege
het gebrek aan ontwikkeling van liefde in hun leven. Dat betekent niet dat de laatsten niet
gered zullen zijn, maar wel dat zij beschaamd zullen staan vanwege hun halfslachtige liefde
voor het aangezicht van Jezus, die Zelf de mensgeworden Liefde is.
Joh.15:9-10 Ik heb jullie liefgehad, zoals de Vader Mij heeft liefgehad. Blijf in Mijn liefde: je
blijft in Mijn liefde als je je aan Mijn geboden houdt, zoals Ik Me ook aan de geboden van
Mijn Vader gehouden heb en in Zijn liefde blijf.
1Joh.2:28 Blijf dus in Hem, kinderen. Dan kunnen we vol vertrouwen zijn wanneer Hij
verschijnt en hoeven we ons niet te schamen bij Zijn komst.
Jezus heeft ons geroepen om in volmaaktheid te leven door te wandelen in al het licht dat de
Heilige Geest ons geeft. We hebben daarom een grotere reikwijdte van volharding in onze
geest nodig om te kunnen leven in een allesomvattende gehoorzaamheid in gedachten,
woorden en daden. Wanneer wij meer van God ontvangen, groeit het vermogen om meer
van God te voelen en te ervaren, en om nog meer van Hem te ontvangen. Wij zijn geroepen
om volmaakt te zijn zoals onze hemelse Vader volmaakt is (Matt.5:48). In gehoorzaamheid
leven blijft beperkt in dit leven, maar zal volmaakt worden in de toekomst; het bereiken van
100% gehoorzaamheid is heel wat anders dan je uitstrekken naar 100% gehoorzaamheid in
dit leven. Maar wanneer wij zondigen, kunnen wij ons bekeren, vergeving ontvangen, en
daarna onze beslissing tot volledige gehoorzaamheid vernieuwen in het vertrouwen dat God
van ons geniet. Het najagen van een allesomvattende gehoorzaamheid omvat controle over
onze manier van spreken (Jac.3:2, Efez.4:29-5:4), zelfbeheersing over onze eetgewoonten
(1Kor.9:27, Fil.3:18-19), een goede beheerder zijn van onze tijd in dienstbaarheid, meditatie
11
in het woord van God en gebed (Efez.5:15-17), een goede econoom zijn van onze financiën
tot bevordering van Gods doelstellingen in Zijn koninkrijk op de aarde (Luc.12:42-43), en
waakzaamheid over onze ogen om ons hart rein te bewaren (Job 31:1, Matt.6:22-23). Gods
kracht wordt in toenemende mate in ons leven ontwikkeld wanneer wij streven naar 100%
gehoorzaamheid; er vinden krachtige processen in ons hart plaats, wanneer wij in eenvoud
op zoek zijn naar volledige gehoorzaamheid. Gehoorzaamheid heeft te maken met de vele
waarheden in Gods woord waarvan wij ons bewust zijn; waarheden waarvan wij nog niet
afweten kunnen we namelijk nog niet gehoorzamen, hoewel ook dat ons niet ontslaat van
onze verantwoordelijkheid (Ps.19:12-13, Luc.12:47-48, 1Kor.4:4).
De Bijbel spreekt over twee verschillende aspecten van volmaaktheid in God. In de eerste
plaats werden wij bij onze wedergeboorte onmiddellijk volmaakt gemaakt in Christus als
onze legale positie in rechtvaardiging. In de tweede plaats worden wij in toenemende mate
volmaakt in gehoorzaamheid in onze levende positie in heiliging. De beloning van het laatste
is een eeuwig getuigenis van liefdevolle gehoorzaamheid; het was het hoofddoel van Paulus
z’n leven om deze prijs te winnen (1Kor.9:23-27, Fil.3:14, 2Tim.4:7-8). Het gaat hier niet om
het ontvangen van het eeuwige leven, want dat is bestemd voor iedere gelovige die zijn hart
aan Jezus heeft gegeven op basis van simpel geloof in het volbrachte werk van Jezus op het
kruis van Golgotha. Maar het hoofddoel van ons leven is dat wij op de dag van de terugkeer
van Jezus een getuigenis op ons leven zullen hebben dat spreekt van volmaakte of volledige
gehoorzaamheid als expressie van onze liefde voor de Heer. De beloning heeft alles te
maken met het aanbieden van een langdurig getuigenis van volledige gehoorzaamheid aan
Jezus, waarna Hij ons beloont met allerlei eeuwige beloningen die expressie geven aan Zijn
gevoelens over onze liefde voor Hem.
Openb.22:12 Ik kom spoedig, en heb het loon bij Me om iedereen de beloning naar zijn
daden.
Paulus leefde zijn leven in een denkpatroon van langdurige strijd om deze prijs volledig te
kunnen ontvangen (1Kor.9:23-27), want toen hij al vele jaren onderweg was, beschouwde hij
zichzelf nog steeds niet als iemand die het waard was om de prijs te ontvangen (Fil.3:12-13).
Pas aan het eind van zijn leven met de dood voor ogen wist Paulus dat hij de eeuwige prijs
zou ontvangen (2Tim.4:7-8). De kwaliteit van een radicaal leven voor God wordt bepaald
door het handhaven van een levendige wandel met God in de reikwijdte van volharding in
onze geest gedurende vele decennia achter elkaar. We kunnen onszelf niet als radicaal
beschouwen wanneer wij iets bijzonders doen gedurende een paar weken of maanden.
Wanneer wij zonde in ons leven niet radicaal confronteren met de waarheid, vermindert de
liefde van God voor ons niet, maar wel lijden wij verlies in het ontvangen van de volle mate
van Zijn liefde voor ons, waardoor wij ook niet voluit groeien in onze liefde voor Hem. Wij
worden niet door God geliefd op grond van wat wij bereiken, want het fundament van ons
succes is dat wij door God geliefd zijn, en in staat zijn om Zijn liefde in meerdere of mindere
mate te beantwoorden. Maar wel kan ons hart geremd worden in de groei van liefde voor
God, wanneer wij verzuimen om de volmaakte weg (Ps.119:1-2) helemaal af te leggen.
Hebr.10:35-39 Leg die onbeschroomdheid dus niet af, u zult er ruim voor worden beloond.
Blijf juist volharden, want als u de wil van God doet, zult u ontvangen wat u beloofd is.
Immers: Nog een heel korte tijd, dan komt Hij die komen zal, Hij blijft niet lang meer weg, en
dan zullen Mijn rechtvaardigen leven door hun geloof, maar ook: Wie terugdeinst ben Ik niet
langer welgezind. Wij echter behoren niet tot degenen die terugdeinzen en ten onder gaan,
maar tot hen die door hun geloof behouden blijven.
J: Vier stellingen over wat liefde is.
Joh.15:9 Ik heb jullie liefgehad, zoals de Vader Mij heeft liefgehad. Blijf in Mijn liefde.
Misschien vinden wij de Bijbelse definitie over de liefde van God nergens zo kernachtig
gedefinieerd als in de tekst van Joh.15:9, en Jezus roept ons daarmee op om ons leven diep
te funderen op Zijn definitie van liefde.
J1: Liefde vereist het najagen van gehoorzaamheid.
Joh.14:15-23 (15) Als je Mij liefhebt, houd je dan aan Mijn geboden. Dan zal Ik de Vader
12
vragen jullie een andere Pleitbezorger te geven, die altijd bij je zal zijn: de Geest van de
waarheid. (21) Wie Mijn geboden kent en zich eraan houdt, heeft Mij lief. Wie Mij liefheeft
zal de liefde van Mijn Vader en Mij ontvangen, en Ik zal Mij aan hem bekendmaken. (23)
Wanneer iemand Mij liefheeft zal hij zich houden aan wat Ik zeg, Mijn Vader zal hem
liefhebben en Mijn Vader en Ik zullen bij hem komen en bij hem wonen.
Jezus definieert liefde voor God als een liefde die diepgeworteld is in een toegewijde geest
van gehoorzaamheid, want er bestaat niet zoiets als God liefhebben zonder op zoek te gaan
naar gehoorzaamheid aan Zijn woord. Liefde veronderstelt een hartstochtelijk najagen van
gehoorzaamheid in zowel een hartsgesteldheid van zuiverheid en nederigheid als in daden
van dienstbaarheid. Jezus definieerde deze Bijbelse levensstijl van liefde in de Bergrede van
Matt.5-7. Sommige gelovigen geven meer van hun tijd en geld aan God in de hoop dat Hij
bepaalde gebieden van compromis in hun leven door de vingers zal zien, maar God zoekt
het meest naar onze reactie van liefde die tot expressie komt in gehoorzaamheid aan Zijn
woord. Jezus zoekt naar onze liefde voor Hem op een manier die Hem in staat stelt volledige
controle over ons leven te nemen, waardoor Hij ons kan beschermen en ons kan verhogen in
Zijn liefde als de ultieme expressie van onze grootsheid. Alle geboden van God in Zijn woord
zijn verbonden met de opdracht om lief te hebben; daarom stimuleert Hij ons om dichter bij
Zijn hart te komen, Zijn aangezicht te zoeken, te kiezen voor liefde boven lust, op zoek te
gaan naar eeuwige beloningen, en om instrumenten van Zijn liefde te zijn voor andere
mensen door hen te zegenen en te dienen.
J2: Liefde komt tot expressie in dankbaarheid.
Openb.1:5b-6 Aan Hem die ons liefheeft en ons van onze zonden heeft bevrijd door Zijn
bloed, die een koninkrijk uit ons gevormd heeft en ons heeft gemaakt tot priesters voor God,
zijn Vader, aan Hem komt de eer toe en de macht, tot in eeuwigheid. Amen.
Aanbidding en dankbaarheid aan Jezus voor Zijn majesteit en goedheid zijn essentieel voor
het expressie geven van onze liefde; met ontzag en met dankbare liefde aanbidden wij Hem,
en vertrouwen wij op Zijn wijsheid, nederigheid en macht. Hij is het waard om over zowel ons
persoonlijke leven als over de hele aarde te heersen, en Hij is de enige Persoon die daartoe
bekwaam is. Helaas waarderen wij de rijkdom van Gods goedheid veel te weinig, en te vaak
beseffen wij nauwelijks de lange geschiedenis van onze zonden waardoor wij het eeuwige
oordeel van God verdienen (Rom.2:4). De liefde groeit in ons naarmate wij meer overweldigd
worden door de waarheid van de majesteit van Jezus, en dankbaarheid groeit naarmate wij
meer inzicht krijgen in het hele verhaal van Zijn liefdevolle handelen met ons.
Luc.7:47 Daarom zeg Ik je: haar zonden zijn haar vergeven, al waren het er vele, want ze
heeft veel liefde betoond; maar wie weinig wordt vergeven, betoont ook weinig liefde.
Hij heeft ons lief met een eeuwige liefde, en daarom heeft Hij ons bevrijd van onze zonden;
maar daar bovenop heeft Hij ons omgevormd tot een eeuwig koninkrijk van priesters. Onze
eeuwige redding is op zichzelf al reden genoeg om Hem te aanbidden, maar onze eeuwige
roeping als koningen en priesters maakt dat wij ons alleen maar vol ontzag verwonderen
kunnen over de diepte van Zijn liefde.
Jer.31:3b-4a Ik heb je altijd liefgehad, Mijn liefde zal je altijd vergezellen. Ik breng je weer tot
bloei.
J3: Liefde vereist loyaliteit aan de waarheid.
Efez.4:15 Dan zullen we, door ons aan de waarheid te houden en elkaar lief te hebben,
samen volledig toe groeien naar Hem die het hoofd is: Christus.
2Joh.1:3 Genade, barmhartigheid en vrede zullen bij ons zijn, van God, de Vader, en van
Jezus Christus, de Zoon van de Vader, in waarheid en liefde.
Waarachtige liefde komt ook tot expressie in loyaliteit aan Gods woord in plaats van toe te
geven aan angst voor mensen, want mensenvrees is een valkuil (Spr.29:25). In de eindtijd
zal er wereldwijd sprake zijn van een strijd op het gebied van de waarheid, want heel wat
gelovigen zullen dwalingen accepteren die geïnspireerd worden door leugens van demonen
(1Tim.4:1). De inzet van deze strijd is de juiste definitie van de persoonlijkheid van Jezus
Christus en de manier waarop wij in Hem geloven en Hem liefhebben; wij kunnen deze strijd
13
alleen maar winnen, wanneer wij God liefhebbenop Zijn voorwaarden. Liefde voor God is ook
loyaliteit aan Zijn waarheid zoals die gezien wordt in de Persoon van Jezus Christus; onze
liefde moet tot expressie komen in overeenstemming met Jezus Christus zoals de Bijbel
Hem definieert. Want de Heilige Geest zal Jezus verhogen door de volle waarheid over de
identiteit van Jezus en Zijn eeuwige Goddelijke oorsprong te verkondigen (Joh.16:13-15). Er
zijn namelijk drie belangrijke waarheden over Jezus Christus, waaraan ongelovigen enorm
aanstoot nemen. Dat is in de eerste plaats het feit dat Hij God is, en daarom het volle recht
heeft om absolute normen op de aarde te vestigen, op grond waarvan de naties op de aarde
verantwoordelijkheid moeten afleggen aan Hem. In de tweede plaats is dat het feit dat er
alleen door Jezus eeuwige redding mogelijk is, en in de derde plaats is dat het feit dat Hij alle
wijsheid en liefde bezit om zonde te veroordelen in tijd en eeuwigheid.
J4: Liefde omvat een allesverterend verlangen naar God.
Ps.63:2 God, U bent mijn God, U zoek ik, naar U smacht mijn ziel, naar U hunkert mijn
lichaam in een dor en dorstig land, zonder water.
Liefde is niet passief, maar heeft te maken met een vurig verlangen; liefde voor God voelen
betekent dat wij meer op zoek zijn naar Jezus dan naar iets anders. Gewond zijn in de liefde
betekent dat wij een pijnlijk verlangen naar Jezus voelen, en daarom accepteren dat Hij alles
verwijdert wat Zijn liefde in de weg staat. God is liefde, en Hij staat in vuur en vlam met een
allesverterend vuur van jaloerse liefde (Ex.34:14, Deut.4:24+31). Hij wil controle over ons
leven op een manier dat Hij ons van binnenuit kan verteren met dominerende gevoelens,
gedachten en woorden, waarmee Hij onze eeuwige bestemming bepaalt en onze eeuwige,
grootsheid gestalte geeft in ons leven. God bezit alles (Ps.50:10-12), en Hij heeft niets van
ons nodig (Hand.17:24-25); maar toch verlangt Hij naar ons omdat Hij liefde is. Zijn liefde is
niet tolerant maar alleseisend, omdat Zijn liefde allesgevend is; Hij heeft onze liefde niet
nodig, maar Zijn liefde is een fontein van verlangen. Zijn verlangen spreekt over behoefte
zonder dat er sprake is van een tekort, want God verlangt naar degenen die Hij liefheeft
zonder dat Hij tekort komt. Jezus wil Zichzelf niet alleen openbaren als onze Redder en
Genezer, Beschermer en Helper, maar ook als onze jaloerse Bruidegom-God die niet zal
aarzelen om ons na te jagen in Zijn liefde, totdat Hij volledig beslag op ons heeft gelegd. Hij
roept ons op tot volledige overgave, want alleen dan kunnen wij succesvol zijn in ons volgen
van Hem (Luc.14:25-35). Jezus definieert de hoogste vorm van liefde als een liefde die het
eigen leven neerlegt ten behoeve van vrienden (Joh.15:13). Jezus heeft ons lief met heel
Zijn hart, ziel, verstand en kracht, en Hij verlangt naar een volk dat Hem liefheeft met
dezelfde intenties op gebied van hart, ziel, verstand en kracht. Goddelijk liefde komt pas
werkelijk volledig tot expressie in totale overgave.
V.v.d.B. 
14