Tea Time Favourites (Sam Van Hulsel)

TEA TIME FAVOURITES
2440 BIG BAND
Onze stad heeft al veertig jaar een heuse big band in haar rangen. De 2440 Big Band zag in 1975 het
levenslicht in een koeienstal in Larum. Sindsdien bewandelde het muzikale gezelschap een mooi
parcours en verblijdden zij het publiek reeds met niet minder dan 186 concerten. Op zondag 25
oktober knopen zij in de Werft een vervolg aan deze succesvolle reeks en trakteren zij het publiek
op de tweede editie van Tea Time Favourites, een ontspannende muzikale namiddag voor
liefhebbers van het bigband genre van tussen de jaren dertig en tachtig. Dit leek ons een mooie
gelegenheid om ons oor te luisteren te leggen bij Eugeen Vannuten, één van de founding fathers
van de 2440 Big Band.
Een big band is een muzikaal ensemble met een vaste samenstelling. 4 trompetten, 4 trombones, 4
of 5 saxen en een ritmesectie bestaande uit een basgitaar, een slaggitaar, een piano en een drum
zorgen voor de typische spectaculaire sound. Veertig jaar geleden weerklonk deze mooie klank voor
de eerste maal in prille vorm vanuit een koeienstal in Larum.
Eugeen Vannuten: “40 jaar geleden zijn wij gestart in de koeienstal bij de gebroeders Luypaers, die
toen nog in Larum woonden. We waren met een zestal kameraden van dezelfde leeftijd, 18, 19 en 20
jaar, die graag samen muziek maakten. De drie broers waren muzikale talenten en hun vader speelde
in een balorkest, dus die had wel wat partituren en muziek. Zo zijn we dat als jonge muzikanten
beginnen te spelen en dan na een jaar een keer naar buiten getreden op een open podium. Het
publiek reageerde wild enthousiast en dat motiveerde ons om verder te doen. Andere muzikanten die
dat te horen kregen dachten: ‘ Daar wil ik ook bij zijn’ en zo zijn we gestaag gegroeid. En na een
tweetal jaar hadden we al een serieuze groep die je onder de noemer ‘Big Band’ kunt plaatsen.”
De 2440 Big Band is in al die jaren een orkest in beweging geweest. Dit kan zowel letterlijk als
figuurlijk worden opgevat. In de letterlijke zin was de uitvalsbasis van de big band in de loop der jaren
gevestigd op verschillende locaties, gaande van de Larumse koeienstal tot de living van
Dr.Matheussen op de Pas en de cafétaria van de vakschool in de Technische Schoolstraat. De laatste
vijf jaar hebben ze echter een vaste stek gevonden in Café Den Haan op de Pas. Ook in de figuurlijke
betekenis bewoog er veel in de loop der jaren.
Eugeen Vannuten: “Van de originele bezetting ben ik de enige overblijver. Dit is normaal, aangezien
wij een platform willen bieden voor muzikanten die passeren. Velen moeten op een gegeven moment
afhaken wegens een verhuis of beroepsomstandigheden. Muzikanten komen en gaan, maar de big
band blijft bestaan! De band mag en moet verjongen. Mensen die ons kennen van twintig jaar
geleden, zullen dan ook verrast zijn door de vele nieuwe gezichten.”
Tijdens de veertig jaar van zijn bestaan kende de 2440 Big Band vele hoogtepunten. De organisatie
van verschillende Big Band Festivals springt in het oog.
Eugeen Vannuten: .”Wij gaan er prat op dat wij als amateurs de eersten in België waren die Big Band
Festivals organiseerden. Het was in de jaren tachtig en de ijspiste van Den Bruul was pas gebouwd.
Wij mochten de ruimte van de drooggelegde ijspiste gebruiken om daar onze eerste twee Big Band
Festivals te organiseren. Dat was echt een hoogtepunt. Wij nodigden andere binnen- en buitenlandse
big bands uit en dat was heel tof. Wij hebben die grote organisatie in de ijspiste echter moeten
afbouwen omdat we er financieel onze broek aan scheurden. De volgende jaren hebben we het dan
kleinschaliger aangepakt in de toenmalige gemeentelijke feestzaal in de Stationsstraat. Zo hebben we
alles bij elkaar toch 8 festivals kunnen organiseren. Daar zijn we bijzonder fier op.”
Daarnaast kan de Big Band nog een aantal andere mooie prestaties op zijn conto schrijven. Zo
componeerden enkele leden tunes voor televisie, onder andere voor het indertijd populaire
programma Zeker Weten met Jan Van Rompaey. Sinds de 2440 Big Band in 1995 een vzw werd is de
groep heel volwassen geworden en zorgden zij voor ettelijke memorabele optredens in de Werft.
Tijdens de 22 Singing Swinging Springconcerten konden dikwijls grote namen worden
geprogrammeerd. Het Brussels Jazz Orchestra passeerde zo al de revue en de mannen van de Frivole
Framboos konden bij de lancering van hun carrière rekenen op de onvoorwaardelijke steun van de
2440 Big Band.
Op 25 oktober kunnen de liefhebbers zich in de Werft nogmaals verheugen op een nieuw muzikaal
hoogtepunt in de geschiedenis van het muzikale ensemble, met de tweede editie van Tea Time
Favourites. De zondagnamiddag is uitermate geschikt om een geïnteresseerd en breed publiek te
bereiken en de muzikale invulling is daar ook op gericht.
Eugeen Vannuten: “Vroeger hadden wij een meer specifiek jazzprogramma. Dat is wel goed voor
doorgewinterde muzikanten, maar het gemiddelde publiek houdt toch meer van melodieuze,
herkenbare populaire tunes en we zijn nu toch wel degelijk die weg opgestapt. Dat betekent dat wij
aangename, herkenbare dingen brengen. Omdat Frank Sinatra 100 jaar zou geworden zijn in
december, willen we een hommage brengen met zijn hits, die we deels instrumentaal brengen, maar
ook met heel veel zangnummers. Martine Dams, onze Geelse zangeres, die trouwens al 10 jaar vast
bij ons zingt, neemt daarvan een deel voor haar rekening. Het andere deel wordt gebracht door
gastzanger Swa Van de Broeck, die vooral dit jaar naar voren is getreden omdat hij een uitmuntend
uitvoerder is van de nummers van ‘Ol’ Blue Eyes’. Dat is dus een schot in de roos en zeker de moeite
waard.”
Deze hommage is op zich al reden genoeg om erbij te zijn tijdens dit jubileumconcert. De 2440 Big
Band kan echter uitpakken met nog een aantal stevige extra troeven om er een schitterende
namiddag van te maken.
Eugeen Vannuten: “Het genre dat wij brengen is heel verteerbaar en tijdloos. Je ziet het echter haast
niet op televisie en je hoort het veel te weinig op de radio. Het is dus de moeite om eens iets fris en
nieuws te horen. Voor de ouderen onder ons is het nog eens plezant om de hits van vroeger, zoals Wie
is Loesje van The Ramblers nog eens te ontdekken. Bovendien, je zou kunnen zeggen : zo’n orkest
gaan beluisteren is statisch… Daar hebben we ook iets op gevonden: we ondersteunen de muzikale
namiddag met een prachtige diashow. De liederen worden begeleid door aangepaste beelden en ter
gelegenheid van ons jubileum tonen we ook enkele hoogtepunten uit ons veertigjarige bestaan. Zo
loopt het concert van start tot einde als een trein en bieden we een gevarieerde namiddag aan. Deze
formule werd ook tijdens onze vorige optredens erg gesmaakt. Tenslotte is een big band een vrij uniek
gegeven en dat wij daar een Geelse versie van hebben is erg speciaal. We verheugen ons er dan ook
op dat burgemeester Vera Celis ons een hart onder de riem komt steken.”
Argumenten te over om op 25 oktober af te zakken naar de Werft en kennis te maken met dit Geelse
muzikale monument. Laat je verrassen door de klankkleur van de bigbandmuziek en het
toegankelijke programma met een breed assortiment van eigentijdse muziek, ‘gouwe ouwe’
romantische ballades, blues, latin en echte authentieke jazz nummers. En natuurlijk…’Ol’ Blue Eyes’!
Tot in de Werft!