Interview: Tinariwen

Interview: Tinariwen
dinsdag 23 augustus 2011 om 11u45
Op hun vijfde album Tassili keren de nomadische Toearegs van Tinariwen terug naar de
wortels van hun muziekcultuur. Knack Focus sprak met een van hen over culturele en
muzikale tradities.
Tinariwen
‘Hij is een leider, onze voornaamste ambassadeur en de beschermer van onze cultuur en taal.
Een voorbeeld voor de jonge generatie. Een held.’ Zulke grote woorden lijken op het lijf van
één of andere politieke roerganger geschreven, maar niet nu. We tekenden ze op uit de mond
van Eyadou Ag Leche, bassist bij Tinariwen, de befaamde kliek Toearegmuzikanten uit de
zuidelijke Sahara, en zijn woorden zijn bestemd voor hun oprichter Ibrahim Ag Alhabib.
Normaal gezien hadden we een afspraak met de charismatische frontman, maar een
verkoudheid en keelproblemen houden Ibrahim aan zijn hotelbed gekluisterd. Zijn jonge pupil
Eyadou staat ons graag te woord. ‘Mijn vader en Ibrahim zijn oude vrienden. In de jaren 70
ontvluchtten ze samen de droogte en gingen ze van Mali richting Algerije. Daar ben ik
geboren in een vluchtelingenkamp: een banneling van bij de verwekking. Van kleins af aan
was ik een van Ibrahims studenten. Hij heeft me persoonlijk onze gitaartechnieken en
traditionele liederen geleerd, tot ik klaar was om fulltime de groep te vervoegen.’
Eyadous levensverhaal bevat alle grote lijnen van de geschiedenis van de Toearegs, een
eeuwenoud nomadenvolk van woestijn- en bergbewoners die het onherbergzame gebied
tussen Algerije, Mali en Libië bewonen en er vee drijven. Onderdrukking en discriminatie zijn
al generaties lang hun deel, en sommige oudere Tinariwenleden zijn veteranen van
verschillende gewapende conflicten. Die decennia overlappende vrijheidsstrijd tegen de
heersers van Mali, Libië en Mauritius vormt nu het hart van de mythologie rond Tinariwen. In
de jaren 70 en 80 was het bezit van een cassette met hun opruiende guerrillapoëzie zelfs
illegaal.
In dezelfde periode waarin The Clash over Guns Of Brixton zong en Bob Marleys Rebel
Music de wereld veroverde, toonden de leden van Tinariwen zich the real deal. Hardcore
punks op sandalen, gitaar over de schouder, Kalasjnikov binnen handbereik.