Kerk gaat ten onder aan nieuwlichterij

,,Kerk gaat ten onder aan nieuwlichterij,
wat na het Tweede Vaticaans Concilie in 1962 is gekomen, wordt door Priesterbroederschap
St. Pius X resoluut verworpen. ,,De kerk van Rome betaalt een zware tol voor haar modieuze
nieuwlichterij”.
De Standaard zaterdag 14 april 2007
Bidden brengt pater Schmitt dichter bij God Wim Kempenaers
Mathias Danneels
OMDAT de priorij van Pius X wel eens een rommelmarkt organiseert liep ik eerder al een
paar keer langs in de Hemelstraat. Ter voorbereiding van het gesprek met pater Robert
Schmitt woonde ik er ook de mis en de rozenkrans bij. Alsof ik veertig jaar terug in de tijd
word geslagen. In de kerk wordt de mis volgens de Tridentijnse ritus gecelebreerd. De priester
met de rug naar het godsvolk, zingen en bidden in het Latijn, brandende kaarsen, wierook en
missalen: zo was het toen ik een kind was en zo is het in de Hemelstraat nog altijd.
Niet zonder succes overigens, vertelt pater Schmitt wanneer we vroeg in de ochtend bij elkaar
zitten in de spreekkamer.
Net als het hele gebouwencomplex, geklemd tussen de Mechelsesteenweg en de Lange
Leemstraat, ervaar ik er een neogotische beklemming die ik sinds mijn vertrek uit het college
niet meer heb mogen navoelen.
Terwijl de kerk van Rome met vallen en opstaan aansluiting probeert te vinden bij de
moderne tijd, wordt de klok hier vijftig jaar en verder teruggedraaid. Waarom?
,,Omdat de katholieke kerk sinds de jaren zestig verkeerde signalen uitstuurt. Het geloof gaat
in de eerste plaats over het vinden van de weg naar God. Via gebed, toewijding,
zelfdiscipline, studie en liturgie. Wij laten de mens niet in de steek en we koersen niet op het
kompas van de samenleving zoals ze zich vandaag ontwikkelt. Het is fout om het geloof aan
de passen aan de wereld. De wereld moet zich aanpassen aan het geloof, dat is de enige juiste
weg. De weg die de apostelen zijn gegaan. Het geloof moet het godsvolk niet achterna lopen,
het moet gewoon andersom. Het volk moet God proberen bij te benen.''
U bidt met de rug naar het volk.
,,Dat is een misverstand. Wij knielen samen met het volk in de richting van het altaar, in de
richting van God.''
,,Ik ga niet alles in de schoenen van het Tweede Vaticaans Concilie schuiven. Het loslaten van
het ware geloof was eerder al ingezet. Maar het is onze overtuiging dat de zucht naar
moderniteit de kerkverlating eerder heeft gestimuleerd dan wel gelovigen heeft geïnspireerd.
Opgepast, niet alleen de katholieke kerk wordt met lege kerken geconfronteerd. De komst van
Benedictus XVI belooft gelukkig beterschap. Hij lijkt de kerk opnieuw wat hiërarchischer te
willen structureren. Van boven naar beneden. Dat is de goede richting. Hij trekt de teugels
weer wat aan.''
Priesters hebben het sowieso al moeilijk in de grootstad. U maakt het uzelf alleen maar
moeilijker.
,,Moeilijk gaat ook. We zijn hier met twee. Eigenlijk zouden we met drie moeten zijn, want
wanneer een van ons beiden de deur uit gaat, is gemeenschappelijk gebed niet meer mogelijk.
Natuurlijk is er af en toe wat hulp want dit is een vrij groot complex om alles keurig te
onderhouden.''
,,Het is onze overtuiging dat we helemaal van voor af aan zullen moeten beginnen om het
katholieke geloof te redden. Net als de eerste christenen die werden vervolgd, bevinden wij
ons in de catacomben. Hier in Antwerpen zijn we nog maar met twee, in Brussel hebben we
vier mannen en vier vrouwen. De priesters die voor onze orde kiezen, zijn gelukkig erg jong.
Ik ben net 43 geworden. Via ons apostolaat bereiken we heel veel zoekenden en gelovigen die
onze boodschap verspreiden.''
Heeft u contact met andere parochies in de buurt?
,,Niet echt veel. Wij hebben geen parochie en laten ons bij voorkeur pater noemen in plaats
van priester of pastoor. Ja, af en toe is dit een eenzaam bestaan. Maar we hebben binnen onze
gemeenschap ook veel gemeenschappelijke momenten en activiteiten. Retraites en
studiedagen, soms ook in het buitenland.''
Aardig wat gelovige mensen zeggen dat de vrouw de kerk van Rome kan redden wanneer zij
haar rechtmatige plek in de mannelijke hiërarchie zal mogen en kunnen opeisen.
,,Dat is niet waar. Natuurlijk respecteren wij vrouwen, ook binnen onze gemeenschap. Zij
helpen ons bij het uitvoeren van onze vele taken. Maar dat vrouwen priester worden gewijd, is
een brug te ver. Dat helpt de kerk ook niet vooruit.''
,,Wij zijn tegen abortus, tegen euthanasie en tegen wel meer dingen die haarscherp aangeven
hoe ernstig ziek onze samenleving is geworden. Het egoïsme en het materialisme hebben ons
zo sterk misvormd dat we niet meer om kunnen gaan met lijden en tegenspoed.''
Welke type zoekende mens komt hier over de vloer?
,,Hier in deze kamer hebben al tientallen mensen hun hart gelucht en over hun problemen
gepraat. Wij geven de mensen geen pillen en zalfjes bij depressie - dat doet de dokter wel maar we bieden hen een luisterend oor en de kracht van het gebed.''
,,Als je maar lang genoeg ouderwets blijft, kom je vanzelf weer in de mode. Ben u hier wel
eens naar de mis geweest? Dan zal het u zijn opgevallen dat we niet enkel oudere mensen
boordevol heimwee naar vroeger bereiken. Maar ook jonge gezinnen.''
Vooral kroostrijke gezinnen, herinner ik me.
,,Gezien de demografische evoluties en migratiestromen is het niet onverstandig grote
gezinnen aan te moedigen. Ik vrees dat het wel eens tot maatschappelijke spanningen zou
kunnen komen tussen diegenen die hun geloof van elders hebben meegebracht en wij die ons
geloof zijn kwijtgeraakt of er geen aandacht meer voor hebben.''
Hoeveel uur per dag wijdt u aan viering en gebed?
,,Toch gauw zo'n uur of vier, vijf. Maar ik beschouw dat niet als een karwei. Wel als een grote
innerlijke vreugde die me dichter bij God brengt.''
Van onze redacteur