Inhuldiging Maxim Willemspad Zaterdag 5 september 2015 om 17

Inhuldiging Maxim Willemspad
Zaterdag 5 september 2015 om 17 uur
Hoek Meerlaan – Maxim Willemspad
Verwelkoming Graaf Leopold Lippens, burgemeester van
Knokke-Heist
Beste collega’s schepenen en raadsleden,
Geachte familie, vrienden en sympathisanten van Maxim,
Beste vrienden van de pers,
Als burgemeester heb ik de voorbije 36 jaar diverse
gerenoveerde wegen mogen inhuldigen. Het is voor zo ver ik
mij herinner echter wel de allereerste keer dat we een
plechtigheid organiseren voor een naamswijziging van een weg.
Het Maxim Willemspad refereert dan ook naar een heel
uitzonderlijk iemand die zich 25 jaar lang met hart en ziel heeft
ingezet voor onze lokale gemeenschap.
Nog voor zijn echte politieke carrière begon, had Maxim als lid
van dansgroep Aquotum, jeugdclub De Beurze en in zijn job
van gemeentelijke jeugdconsulent reeds een duidelijke en
uitgesproken visie op het plaatselijke cultuur- en jeugdbeleid.
Die principiële visie heeft hij als schepen ook consequent
blijven verdedigen binnen een gemeentelijk apparaat waar
verandering niet altijd zo evident is. Maxim heeft duidelijk leven
in de brouwerij gebracht, dat is het minste wat je van hem kunt
zeggen.
Zo liet onze jonge rock & roll-schepen de eerbiedwaardige
Scharpoordtempel plots elke woensdagnamiddag overspoelen
door honderden enthousiaste, luid joelende kinderen die zich
uitleefden in de creatieve ateliers van de Kneisterpas. Met de
jaarlijkse Roefel transformeerde het stille Ramskapelle
telkenmale in een gigantisch speeldorp. In de zomer creëerde
hij ter hoogte van het directeur-generaal Willemspark een
evenementenstrand waar jongeren zich konden uitleven op
sfeervolle strandfuiven.
Diezelfde ontembare en rebelse energie pompte hij ook in de
seniorenraad zodat ook onze oudjes van de 3de en 4de leeftijd
een hele reeks activiteiten aangeboden kregen die zorgden voor
een fysieke en mentale verjongingskuur.
Maxim kon als geen ander verenigingen en organisaties met
totaal uiteenlopende standpunten samenbrengen en overtuigen
om een nieuw en grootschalig project op poten te zetten. Als
bezieler van het Gemeentelijk Hulpcomité slaagde hij erin de
nodige fondsen bijeen te garen voor zowel ondergelopen
dorpen in de Westhoek als door aardbevingen, tsunami’s of
droogte getroffen gebieden in andere continenten.
Voor al wie hulp nodig had was de drempel heel laag om zijn of
haar noden kenbaar te maken bij schepen Willems. De deur
van zijn kabinet stond letterlijk en figuurlijk de hele dag open,
zijn gsm standby 24 uur op 24. Hij sprong wanneer en waar
dan ook altijd in de bres om problemen op te lossen. Als
eeuwige vechter en meester-onderhandelaar stak hij nooit zijn
paraplu op maar vatte de koe steevast bij de hoorns, zelfs bij
de moeilijke marathongesprekken bij de onteigening van
gronden voor de realisatie van een nieuw zwembad en
jeugdhuis in Duinenwater. Onvermoeibaar hopte hij van de ene
vergadering naar de andere, durfde regelmatig zwaar in de
clinch gaan maar uiteindelijk werd alles tussen pot en pint
beslecht tot tevredenheid van alle betrokken partijen.
Maxim was geen opportunistische egotripper maar een loyale
teamspeler die achter de schermen alles organiseerde in het
belang van de gemeenschap. De verbondenheid met zijn volk,
eigen inwoners maar ook tweede verblijvers en toeristen, was
bijzonder groot.
Geen wonder dat het idee om dit pad naar hem te vernoemen,
oorspronkelijk ook komt van iemand uit het volk, met name
mevrouw Sabine Van Beveren, werkzaam in Cafécultuur. Toen
ik haar originele voorstel aan het college voorlegde waren alle
schepenen unaniem akkoord om dit eerbetoon aan onze
diepbetreurde collega en vriend ook effectief te realiseren.
Vandaag voel ik me dan ook uitermate vereerd om in
aanwezigheid van de families Willems en Quataert het Maxim
Willemspad officieel te mogen inhuldigen. Dit Maxim
Willemspad vormt niet alleen een blijvende hommage aan de
schepen die op het vlak van cultuur, jeugd, senioren,
ontwikkelingssamenwerking, financiën, communicatie en
informatica bergen werk heeft verzet voor ons Knokke-
Heistenaars maar betekent ook een blijvende stimulans voor
ons allen om zijn spoor van creativiteit, samenwerking en
doorzettingsvermogen verder te volgen.
Als burgemeester ben ik dan ook fier om het pad dat mijn goeie
vriend Maxim zo vaak heeft bewandeld om zich naar zijn
tweede thuis, de bibliotheek en het cultuurcentrum Scharpoord
te begeven, nu officieel om te dopen tot het Maxim Willemspad.