Publicatiedatum: 7-11-2005

Publicatiedatum: 7-11-2005
Op zoek naar nieuwe TomTom
BERT VAN DIJK
Starters hebben moeite financiering te vinden. Met hulp van EZ wagen venture capitalists
zich weer op het toneel.
AMSTERDAM - Vanaf vandaag hebben startende technologiebedrijven een potentieel
nieuwe inkomstenbron. Zeven nieuwe investeringsfondsen gaan de Nederlandse markt
afstruinen op zoek naar innovatieve ideeën, die kunnen uitgroeien tot een winstgevend
technologiebedrijf. Dankzij de Technopartner-regeling van het ministerie van
Economische Zaken is daarvoor in totaal ruim euro 41 mln beschikbaar. De helft van dit
bedrag is een lening, waarop in totaal zeven investeringsfondsen een beroep hebben
gedaan. De andere helft wordt door de investeerder op tafel gelegd.
Herman DeLatte en Floris van Alkemade van Solid Ventures bv, een van de fondsen die
door EZ zijn toegelaten tot de regeling, zien ondanks het moeilijke investeringsklimaat
voldoende goede technologiestarters in Nederland. 'Nederland brengt heel veel
innovatieve bedrijven voort, maar veel daarvan hebben moeite om financiering te vinden',
zegt Van Alkemade.
Deels komt dat doordat grote institutionele beleggers en pensioenfondsen zich niet meer
op dit risicovolle toneel willen begeven na de grote financiële tegenvallers eind jaren
negentig. Zij geven hun geld tegenwoordig liever aan minder risicovolle
investeringsfondsen die zich richten op het opkopen of van de beurs halen van
middelgrote bedrijven. 'Dat zijn vaak bedrijven met een stabiele kasstroom. Bovendien
profiteren ze nu van de lage rentestand', aldus Van Alkemade. 'Ik zie nog geen signalen
dat deze partijen zich weer richting venture capital begeven.'
De nieuwe regeling van EZ stimuleert juist investeringen in start- ups . 'Met deze
Technostarter-regeling verlaag je het risico voor de financier. Dat is positief', vindt
DeLatte. De lening van EZ zal overigens gewoon worden terugbetaald inclusief een
percentage van de waardevermeerdering in de starters, dus van een volledige
onvoorwaardelijke subsidie is volgens Van Alkemade geen sprake. 'In de ons omringende
landen bestaan dergelijke stimuleringsregelingen bovendien al jaren en dat heeft duidelijk
bijgedragen aan de ontwikkeling van meer succesvolle ict-bedrijven.'
Solid Ventures heeft ingeschreven op het maximale leenbedrag van euro 4 mln, waardoor
de totale investeringsgrootte van het fonds uitkomt op euro 8 mln. 'Daar verwachten we
de komende vier jaar acht tot twaalf bedrijven mee te kunnen financieren', zegt Van
Alkemade.
'We zijn al concreet met een aantal proposities bezig.'
Namen willen de investeerders nu nog niet noemen, maar ze zijn vooral op zoek naar
bedrijven die actief zijn op het gebied van ict, software, communicatie, internet en
nieuwe media. 'We hebben op dat terrein de afgelopen jaren een goede track record
opgebouwd met investeringen in onder meer Scarlet en Oxxio', aldus Van Alkemade.
DeLatte zoekt vooral 'ondernemers met passie' die hun kasstroom goed kunnen managen.
'We willen ook sterk het gevoel krijgen dat de ondernemer het verkopen van het product
goed in de vingers heeft. In Europa wordt daar namelijk in vergelijking met de VS veel
minder aandacht aan besteed, terwijl dat wel heel belangrijk is', zegt DeLatte. 'Het
product van de bedrijven waar wij in willen investeren moet bovendien een internationaal
perspectief hebben. Voor een dienstverlener is de Nederlandse markt in veel gevallen wel
groot genoeg, maar voor een product heb je toch internationale schaal nodig. De basis
kan goed in Nederland liggen, maar je moet internationaal kunnen uitbouwen', aldus
DeLatte.
De investeerders zien het initiatief van Economische Zaken niet als een druppel op een
gloeiende plaat. 'Alle kleine beetjes helpen', aldus DeLatte. 'Succesverhalen als die van
Oxxio en van TomTom , die zelfs helemaal geen venture capital-geld heeft ontvangen,
laten zien dat je grote spelers in Nederland kunt uitbouwen met relatief weinig geld. De
overheidslening is bedoeld om niet alleen individuele pareltjes te financieren, maar juist
om bredere financieringsmogelijkheden te creëren voor het gehele "early stage segment".
Hierdoor wordt de kans op nog meer parels groter', aldus Van Alkemade.
Copyright (c) 2005 Het Financieele Dagblad