Johan Arnold Zoutman (1724–1793) Zoutman werd als

Johan Arnold Zoutman (1724–1793)
Zoutman werd als commandant van een eskader
bestaande uit zeven schepen belast met het begeleiden
en beschermen van een konvooi koopvaardijschepen
naar de Oostzee. Daar ontmoette hij op 5 augustus 1781
een eskader Engelsen onder admiraal Hyde-Parker, die
onmiddellijk tot de aanval overging. Daarop volgde een
heftig gevecht, dat uiteindelijk aan 140 Nederlanders en
108 Britten het leven kostte.
Zoutman wist de aanval af te slaan en in de stijl van de
Ruyter had hij "zijn taak volbracht": de koopvaardijvloot
was ongeschonden gebleven. Het treffen wordt echter
algemeen als onbeslist beoordeeld.
Op voorstel van stadhouder Willem V werd de
Doggersbankmedaille ingesteld. De eerste Nederlandse
onderscheiding die aan een lint gedragen wordt. (foto)
Zoals uit de jaren waarin hij leefde al blijkt, heeft Zoutman nimmer iets met de Ruyter te
maken gehad, maar zijn gevecht kan als één van de laatste zeeslagen tussen Engeland en
Nederland worden beschouwd.
De Nederlandse marine was sterk verzwakt en de Engelse was in grote bloei, de tijden van
de Ruyter's hegemonie waren voorgoed voorbij, maar met later van Speijk was Zoutman
nog een overblijfsel van die gouden marine historie.