Persbericht 7 december 2013 Premier League herdenkt de

Persbericht
7 december 2013
Premier League herdenkt de honderdste verjaardag van de voetbalmatch
van het Kerstbestand door Ieper een kunstgrasveld te schenken
De Premier League gaat in het kader van de herdenkingen van 100 jaar Eerste Wereldoorlog
een kunstgrasveld met schijnwerpers aanleggen in Ieper. De Engelse voetbalbond
ondertekende een Memorandum of Understanding met de stad Ieper en KVK Westhoek, de
grootste voetbalclub uit Ieper. Het weerbestendige voetbalveld zou er tegen november 2014
moeten liggen.
Scholen-, wijk- en Youth Development - teams uit Engeland en Wales zullen het terrein
delen met ploegen uit België en de rest van de wereld. De Premier League zal zijn jaarlijkse
Kerstbestandtoernooi in Ieper blijven houden en zal in december 2014 een groot
internationaal Kerstbestandtoernooi organiseren om het nieuwe voetbalveld plechtig in te
huldigen ter ere van 100 jaar Kerstbestand.
Het voetbalterrein zal ook het hele jaar door ter beschikking van clubs gesteld worden tijdens
Engelse korte schoolvakanties, de paasvakantie, voorbereidingswedstrijden en –toernooien
in de zomer en speciale weekends.
Het is ook de bedoeling van de League om de voorzieningen ter beschikking te stellen van
andere voetbal- en sportorganisaties uit heel Europa en hen er gebruik van te laten maken in
een geest van vrede en verzoening, in het bijzonder voor jongeren die de slagvelden uit de
Eerste Wereldoorlog bezoeken.
Wanneer ze niet gebruikt worden door bezoekende ploegen, zullen de voorzieningen
overdag opengesteld worden voor lokale scholen, verenigingen en clubs en 's avonds zal de
plaatselijke voetbalploeg KVK Westhoek al zijn ploegen, met inbegrip van de 25
jeugdploegen van U-6 tot U-21, erop laten trainen en spelen.
De Premier League organiseert het Kerstbestandtoernooi al sinds 2011 tussen U-12 teams
uit Engeland, België, Frankrijk en Duitsland. Het toernooi eert een uniek stukje
sportgeschiedenis en één van de bekendste momenten uit de Eerste Wereldoorlog, het
Kerstbestand. Hier hielden Britse en Duitse soldaten op kerstdag 1914 heel kortstondig op
met vechten en speelden een wedstrijdje voetbal in het niemandsland. De troepen
poseerden samen voor foto's en gaven elkaar geschenken.
Ged Roddy, Premier League Director of Youth, zei: “De Premier League heeft een
fantastische band gesmeed met de stad Ieper sinds we hier in 2011 voor het eerst kwamen.
De herdenking van 100 jaar Eerste Wereldoorlog bood ons een unieke kans om te bouwen
aan een duurzame sportieve en culturele ervaring. Dit nieuwe kunstgrasveld, dat we zullen
aanleggen, biedt een fantastische gelegenheid om de boodschappen van vrede en
verstandhouding te blijven uitdragen, aansluitend op de oorspronkelijke kerstbestandmatch
van december 1914.
“Het zal ook zorgen voor een uitstekende voetbalvoorziening voor jongeren, waarbij er een
link gelegd wordt tussen wat er in Ieper gebeurde en hun opvoeding. Dit zal bezoekers uit
Engeland en Wales helpen om van hun reis te genieten en in te zien welke plaats voetbal
innam in de geschiedenis van de Eerste Wereldoorlog. Het zal de Premier League en de
stad Ieper ook nog vele jaren helpen verder relaties uit te bouwen met andere
gemeenschappen en organisaties uit Europa.”
Jan Durnez, burgemeester van Ieper: “Van alle evenementen ter gelegenheid van 100 jaar
Eerste Wereldoorlog zal de inhuldiging van dit voetbalterrein van de Premier League een van
de meest markante gebeurtenissen vormen. Het is een belangrijk gebeuren voor de stad
Ieper omwille van de weerslag die deze zal hebben op jongeren, zowel vandaag als in de
toekomst. Het zal aan de toekomstige generaties zijn om de geest van vrede en verzoening
uit te dragen die aan de grondslag van het Kerstbestand van 1914 lag. Het voetbalveld
neemt hier een centrale plaats in daar het vele jongeren zal aantrekken, die daardoor zullen
begrijpen wat er hier in Ieper gebeurde en het herdenkingsproces zullen voortzetten.”
Willy Lemaire, voorzitter van KVK Westhoek, voegt hier nog aan toe: “De aanleg van dit
voetbalveld onderstreept de uitstekende relatie die KVK Westhoek onderhoudt met de
Premier League. Wij danken hen niet alleen voor dit prachtige geschenk maar ook voor hun
ervaring met jeugdvoetbal en hun niet aflatend engagement tegenover onze gemeenschap.
We zijn ongelooflijk opgetogen over de rol die het voetbalveld in de toekomst zal spelen in
het uitbouwen van een internationaal uitwisselingsprogramma tussen België, Engeland en de
rest van Europa.”
De aankondiging van het aanleggen van het voetbalveld werd gedaan door Lance Corporal
Johnson Beharry, die in 2005 de eerste levende ontvanger van het Victoria Cross voor moed
in meer dan 30 jaar werd. Hij zei: “Het Kerstbestandtoernooi is een fantastische manier om
geschiedenis tot leven te brengen. Door hier naar Ieper te komen en de namen van 54.896
soldaten uit Groot-Brittannië en het Gemenebest te zien op de Menenpoort, onder wie veel
voetballers, kunnen ze zich bewust worden van de omvang van de oorlog.”
“Maar Ieper, de plek waar het Kerstbestand plaatsvond, is ook een plek waar ze kunnen
inzien hoe sport het mens-zijn bij de mensen naar boven kan brengen. Het is een heel nobel
gebaar van de Premier League om hier een voetbalveld aan te leggen en ervoor te zorgen
dat duizenden jongeren naar hier kunnen komen om de moed en opofferingen van de
soldaten te herdenken.”
De Premier League bracht dit weekend vier ploegen uit Engeland mee naar het
Kerstbestandtoernooi 2013: twee U-12 ploegen van Manchester City en FC Arsenal, die de
Premier League zullen vertegenwoordigen in een prestigetoernooi tegen U-12 ploegen uit
België, Frankrijk en Duitsland, en twee U-15 teams uit de Premier League Kicks, een
programma dat op sportief en persoonlijk vlak ontwikkelingskansen wil bieden aan jongeren
uit achtergestelde gebieden. Deze twee teams van Tottenham Hotspur Foundation en West
Ham United Community Sports Trust zullen in een toernooi de strijd aangaan met twee
lokale teams van KVK Westhoek uit Ieper.
Het toernooi heeft twee belangrijke doelstellingen: de algemene ontwikkeling van jongeren
en hun ontwikkeling als voetbalspeler. Als belangrijk onderdeel van het Elite Player
Performance Plan (EPPP) van de Premier League is het een buitenkans voor de meest
beloftevolle jonge spelertjes van onder de 12 jaar om zich verder te ontwikkelen door zich te
meten met de beste spelers uit Europa.
Voor de deelnemers uit Year Seven (eerste jaar humaniora) is deze unieke en waardevolle
leerervaring een aanvulling op het nationale leerplan voor deze leeftijdsgroep, waarin de
Eerste Wereldoorlog opgenomen is. Alle jongens zullen de belangrijke rol erkennen die
professionele voetbalspelers in de Eerste Wereldoorlog gespeeld hebben en hun opoffering
herdenken.
Het toernooi van dit jaar ziet deze fantastische leerzame ervaring nog uitbreiden met de
introductie van U-15 teams uit de indrukwekkende buurtprogramma's van de Premier
League. De geselecteerde spelers worden beloond voor hun inzet en positieve
betrokkenheid bij hun gemeenschap en omdat ze iets ouder zijn dan de spelers uit de
academie zullen ze in de loop van het weekend ook betrokken worden bij
leiderschapsactiviteiten.
Alle vier de Engelse ploegen hebben deelgenomen aan een reeks leerrijke ervaringen zoals
een bezoek aan de loopgraven, de plaats waar de oorspronkelijke kerstbestandwedstrijd
plaatsvond en de oorlogskerkhoven. Er stond ook een uitstap naar het In Flanders Fields
Museum en een geschiedenisles op het programma. Op vrijdagavond woonden de spelers
de Last Post aan de Menenpoort bij met Lance Corporal Beharry en legden ze in naam van
hun clubs en de Premier League kransen neer.
Op zaterdagavond is er een avondmaal voorzien voor iedereen die deelneemt aan het
toernooi. Hier zullen de jongens uit de acht clubs bij elkaar zitten en geschenken uitwisselen,
net zoals de soldaten in 1914 deden. Een groep acteurs zal het verhaal van het
Kerstbestand vertellen in de vier talen van de aanwezige jongens.
De U-12 voetbalploegen van Manchester City en FC Arsenal zullen het in het toernooi
opnemen tegen U - 12 teams uit de Belgische Pro League (RSC Anderlecht en Club
Brugge), Ligue 1 (Paris Saint-Germain en Valenciennes FC) en de Bundesliga (Schalke 04
en de regerende toernooiwinnaar Borussia Mönchengladbach). Het toernooi eindigt op
zondagnamiddag.
Meer informatie: Luc Dehaene, KVK Westhoek, M. 0475 316 303, [email protected]