de wytschaeteboog

DE WYTSCHAETEBOOG
Het verloop van de Eerste Wereldoorlog wordt in Vlaanderen vooral door het heuvelachtig landschap bepaald. Daardoor is deze streek strategisch zo belangrijk.
De frontlijn tussen Ieper en Mesen heeft een omgekeerde S-vorm met Ieper en Wijtschate
in het centrum. De Duitsers hebben het over de 'Ypernbogen' en de 'Wytschaetebogen',
de Britten spreken van de 'Ypres Salient' en 'Messines Ridge'.
De heuvelrug waarop 'Bayernwald' gelegen is, vormt de laatste natuurlijke hindernis op
weg naar de zee. Britten en Fransen brengen hier in 1914 de Duitse opmars tot stand.
Rond Diksmuide loopt het front vast door de onderwaterzetting van de IJzervlakte. Beide
partijen graven zich in. Het fundamentele probleem van de Eerste Wereldoorlog is dan
ook dat van de doorbraak.
De Britten blijven de hele oorlog geloven in de doorbraak. De Duitsers stellen zich
defensiever op en trekken zich terug op goed verdedigbare hoogtes. Ze bouwen
verschillende loopgraven in eerste en tweede linie. Betonbunkers en mitrailleurs, die
elkaars schootsveld dekken, maken er moeilijk in te nemen posities van.
In de ‘Wytschaeteboog’ wordt de Duitse verdediging geconcentreerd rond
vooruitgeschoven posities op die natuurlijke hoogtes, zoals 'Sint-Elooi', 'Bayernwald',
'Hollandse Schuur', 'Petit Bois', 'Maedelstede', 'Peckham', 'Spanbroekmolen', … De
Geallieerden, die zich in lager gelegen gebied hebben ingegraven, kunnen deze kleinere
'salients' in de 'salient' pas ontzetten op 7 juni 1917. Ze maken hiervoor gebruik van
dieptemijnen.
YPRES
(IEPER)
Britse frontlijn
Duitse positie
Mines not exploded
P.Douve Fm
Mines
St Eloi
WYTSCHAETE
(WIJTSCHATE)-
MESSINES
(MESEN)
c
LE SAILLANT DE
WYTSCHAETE
La ligne de front entre Ypres et Messines avait la
forme d'un S inverse. Ypres et Wijtschate se
trouvaient au centre. La colline formait le dernier
obstacle naturel contre la percée allemande
vers la côte. Les Allemands construisaient des
fortifications sur les hauteurs. Les Britanniques
butaient sur ces lignes ennemies. Ils y
accédèrent une première fois le 7 juin 1917
grâce à l'explosion simultanée de 19 mines.
Ian Passingham / Geocad April 1998
WYTSCHAETE RIDGE
WYTSCHAETE-BOGEN
The front-line between Ypres and Messines was
of a reversed S-shape, with Ypres and
Wijtschate at the centre. The hill on which
Bayernwald is situated, was the last natural
obstacle on the German's way to the sea. The
Germans built defense structures on the hill.
The British attempted to break through these
lines, but they only succeeded on the 7th of
June 1917, using 19 depth mines.
Die Frontlinie zwischen Ieper (Ypern) und Mesen
hatte eine umgekehrte S-Form. Ieper und Wijtschate lagen im Zentrum. Der westflämische
Höhenzug war das letzte natürliche Hindernis für
die Deutschen, die auf dem Vormarsch in Richtung Nordsee waren. Sie bauten auf der Wijtschater Höhe Verteidigungsanlagen. Die Briten
versuchten die Stellungen zu durchbrechen.
Dies gelang ihnen zum ersten Mal am 7. Juni
1917 mittels der Sprengung 19 Tiefenminen.