De uitwisselingheeft me écht gevormd

Succesverhaal
Naam: Vincent van Barneveld
Oud-leerling: ’t Atrium
Functie: Supply Chain Manager
Nestlé Equatoriaal Afrika
geven, kreeg ik de kans om atheneum
te doen. Daar ben ik erg dankbaar voor.
Halverwege het jaar wist ik het ineens.
Het werd Internationaal Management.’
Blanke tovenaar
‘De uitwisseling heeft
me écht gevormd’
Oud-leerling Vincent
van Barneveld woont in
Kenia, waar hij werkt
voor het voedselconcern
Nestlé. Hij reist op en
neer tussen Nairobi en de
eenentwintig Afrikaanse
landen waarvoor hij als
supply chain manager
werkt. ‘De uitwisseling
op ’t Atrium is vormend
voor me geweest. Het
heeft me doen besluiten
internationaal te gaan
werken.’
16
N
a zijn werk springt Vincent
nog wel eens op de fiets en
binnen twintig minuten is
hij dan bij een groot Nairobi
National Park of in de Rift Valley, waar
de Masai leven. ‘Ik leid een avontuurlijk
leven. Dat is mede te danken aan de
inspirerende uitwisseling tijdens mijn
middelbareschooltijd. Ik ging een week
naar Engeland. Dat ik een paar dagen
onderdeel uitmaakte van een andere
cultuur heeft destijds grote indruk op
me gemaakt. De manier van omgang
was zo anders; onze directheid versus
hun beleefdheid. Al die culturele verschillen stapelden zich op en vormden
een eyeopener voor me.’
Naast de uitwisseling die grote indruk
maakte, waren de boekhoudlessen van
meneer Boerdijk vormend voor Vincent
van Barneveld. ‘Omdat ik het heel
gezellig vond op school met vrienden
en sporten heel belangrijk vond, had
ik niet altijd zin om te leren. Hij heeft
me laten inzien dat ik een diploma
nodig had als ik geld wilde verdienen.
Ik besloot dat ik wilde doorleren en iets
commercieels wilde doen. Als ik een
winst- en verliesrekening zie moet ik
nog altijd denken aan het voorbeeld dat
meneer Boerdijk gaf over een krotenkokerij.’
Eerste jaarboek
Vincent herinnert zich de docenten van
’t Atrium als karaktervol. ‘Het waren
leuke, warme mensen met wie ik bij
tijd en wijlen lekker kon discussiëren.
Daarnaast werd ik op een prettige manier gestimuleerd en kreeg ik ruimte
om me te ontwikkelen en initiatieven te
nemen. Zo werd ik ondersteund in het
opzetten van de leerlingenraad en zat
ik in de medezeggenschapsraad. Ook
heb ik met een paar klasgenoten het
eerste jaarboek gemaakt.’ Na de havo
wist Vincent niet wat hij wilde gaan
doen. ‘Om het keuzeproces ruimte te
Na zijn studie vond hij zijn eerste internationale baan bij Douwe Egberts in
Mexico en daarna kwam hij bij Nestlé
terecht, waarvoor hij heeft gewerkt in
Duitsland, Polen, Congo en nu Kenia.
Inmiddels is Vincent verantwoordelijk
voor de Supply Chain van Nestlé voor
eenentwintig Afrikaanse landen rond
de evenaar. ‘Ik reis binnen Afrika veel
met het vliegtuig. Het continent is
ontzettend divers en dat blijft indrukwekkend. De onwijze cultuurverschillen blijven me ook verbazen. Zo had ik
een keer een chauffeur die dacht dat ik
een blanke tovenaar was die spreuken
kon uitspreken waarmee ik de regen
kon stoppen. In al die jaren heb ik echt
geleerd om mijn oordeel achterwege
te laten en altijd te vragen wat iemand
vanuit zijn culturele achtergrond
bedoelt.’ Vincent is ’t Atrium dankbaar
voor die eerste onderdompeling in een
andere cultuur. ‘Ik ben blij dat mijn
oude middelbare school nog steeds zo
intensief inzet op internationalisering.
In de populistische politiek wordt een
verkeerd beeld geschetst van Europa,
waardoor mensen de meerwaarde er
niet van inzien. Maar we kunnen zoveel
voor elkaar betekenen.’ 
De moeder van Vincent is receptionist Marit van Vlierden, die sinds
1990 op ’t Atrium werkt. Dat zijn
moeder op school werkte, was een
goed bewaard geheim. Zo vielen
vrienden om van verbazing als ze
bij Vincent thuiskwamen, en de
mentor snapte niet waarom Marit
verscheen tijdens het tienminutengesprek. Het leverde ook grappige
taferelen op als Vincent niet op
school kwam of eruit gestuurd
werd, want Marit behandelde Vincent als elke andere leerling.
17