Goed netwerk absolute must

Carezzo actief met eiwitverrijkte voeding
Goed netwerk
­absolute must
Fred Bergmans is in de wereld van start ups een laatbloeier. Met een ervaring van meer dan 40 jaar in food
komt hij in ieder geval wel beslagen ten ijs. ‘Een goed ontwikkeld netwerk is een absolute must. Alleen krijg
je geen bedrijf van de grond.’
Tekst Lucien Joppen Beeld Carezzo Nutrition
Het Carezzo-assortiment ademt kwaliteit uit.
Bergmans heeft het over Carezzo Nutrition,
een joint-venture van twee start ups:
Carezzo en Pure4You. Beide ondernemingen zijn in 2012 opgestart, respectievelijk
door Bergmans en Wim van Cuijk, en richten zich ook op dezelfde markt, namelijk
eiwitverrijkte voeding. ‘Ik kwam via mijn
consultancy FreshBusiness (opgezet in
2002, red.) in aanraking met deze materie.
Het begon als een onderzoeksopdracht
16
Jaargang 6 Nummer 3
voor een opdrachtgever. Mijn partner Wim
van Cuijk begon vanuit de ontwikkeling van
nieuwe concepten op basis van groenten
en fruit. Al snel werd duidelijk dat bepaalde
doelgroepen, consumenten ouder dan 65
en oudere patiënten, structureel te weinig
eiwit binnenkrijgen doordat ze in absolute
zin minder eten of dat hun lichaam minder
goed eiwit opneemt. Doordat deze mensen te weinig eiwit binnenkrijgen, verliezen
ze langzaam maar zeker hun spiermassa.
Daardoor verloopt het herstel na een operatie minder snel en krijgen ouderen sneller gezondheidsklachten.’
Geen sinecure
Gezien de vergrijzing zal eiwitondervoeding, zoals Bergmans het noemt, alleen
maar toenemen. Het is qua volume
een interessante niche markt, aldus de
Carezzo-oprichter. ‘Momenteel wordt eiwitverrijkte
voeding vrijwel alleen verstrekt in zorginstellingen
en ziekenhuizen, vaak in de vorm van medische
drinkvoeding. Dan is het kwaad al geschied. Ouderen
en/of patiënten zouden eigenlijk eiwitverrijkte
voeding preventief moeten nemen. Met andere
woorden, het moet een structureel, onlosmakelijk
onderdeel vormen van het voedingspatroon. In dit
geval is de potentiële markt 600.000 tot 1.000.000
consumenten.’
Het ontwikkelen van eiwitverrijkte voeding is volgens Bergmans geen sinecure. Het kost de nodige
ontwikkeltijd om het eiwitgehalte, zoals in het geval
van Carezzo-brood, op te krikken. Het verhogen van
het eiwitgehalte heeft gevolgen voor smaak en textuur. ‘Met Sonneveld, een grote toeleverancier van
bakkerijgrondstoffen, hebben we een mix ontwikkeld die qua smaak zelfs beter presteert dan gangbaar brood, waarbij de textuur niet afwijkt. ’
van tijd afhaken, deels vanwege de smaak en een
gebrek aan variatie (smaken, verhouding vast/vloeibaar, red.).’
Via het CaterwithCare-project, waarin onder
meer ook Wageningen Universiteit en Ziekenhuis
Gelderse Vallei zitten, kregen Carezzo en Pure4You
de gelegenheid om met kennis- en zorginstellingen
producten te testen. ‘Inmiddels is gebleken dat de
smaak/textuur aanslaat bij de doelgroep en dat het
effect sorteert.’ Met het laatste doelt Bergmans op
een verhoogde eiwitinname in een recente studie in
het VUmc en een revalidatiekliniek. De gevolgen van
deze intake voor het herstel zullen worden onderzocht in een klinische effectstudie in het ziekenhuis
en bij de mensen thuis.
Voeding versus medicatie
Inmiddels heeft Carezzo Nutrition een assortiment dat bestaat uit fruitsappen, zuiveldranken,
groentesoepen, brood en banket. ‘Deze voeding
zou voor de consumenten met een eiwittekort
de medicinale voeding kunnen aanvullen of vervangen, waardoor men kan kiezen wat men lekker vindt en binnen krijgen wat men nodig heeft.’
Daarvoor zullen de heren van Carezzo Nutrition
eerst zorginstellingen en ziekenhuizen ervan moeten overtuigen dat ze wellicht beter eerst eiwitsuppletie via voeding dan via medische voeding
kunnen aanbieden. ‘Gelukkig spelen diëtistes een
belangrijke rol in het geheel’, zo stelt Bergmans.
‘Het verzoek tot het ontwikkelen van eiwitrijke
voeding kwam ook vanuit de diëtetiek omdat deze
beroepsgroep het probleem al in een vroegtijdig
stadium signaleerde en agendeerde. Het lastige is
wel dat medische voeding op een andere manier
wordt verrekend, namelijk via de zorgverzekeraars.
Voeding wordt bekostigd uit een ander potje, een
dat behoorlijk kostengestuurd is. Dan krijg je dus
te maken met facilitair management dat voornamelijk gericht is op inkoop(prijs) en dus minder
geneigd is om een meerprijs te betalen voor eiwitverrijkte voeding. Gelukkig krijgen we steeds meer
wetenschappelijke onderbouwing die diëtisten en
facilitair management kunnen gebruiken in hun
gezamenlijke besluit. De meerprijs voor eiwitverrijking is vergeleken met klinische voeding laag.’
Eerst op de zorg gericht
Specialismen aan elkaar knopen
De ontwikkeling van het concreet product, waar
Bergmans al sinds 2010 mee aan de slag was gegaan,
was een belangrijke stap, maar ook niet meer dan
dat. ‘Omdat ik me in eerste instantie richt op de
zorgsector, is klinisch onderzoek nodig om te bewijzen dat eiwitverrijkte producten ook leiden tot een
betere gezondheidstoestand en dat consumenten/
patiënten het blijven consumeren. De ervaring met
medische voeding is dat de patiënten naar verloop
Carezzo en Pure4You hebben via het Cater with
Care-project toegang tot de kennis en expertise in
de zorgsector. De toegang tot formele en informele
netwerken is volgens hen een absolute voorwaarde
voor het welslagen van een onderneming als Carezzo
Nutrition. ‘Dat en vanzelfsprekend financiering’, lacht
Bergmans. ‘Ik heb in mijn werkzame jaren (onder
meer bij Heineken, Mars, Van Melle en Peijnenburg
in marketing/sales/ productontwikkeling) een
aanzienlijk netwerk opgebouwd welke ik deels heb
betrokken bij Carezzo. Je zult begrijpen dat ik niet
iedereen uit het netwerk kon betalen. De meesten
zien dat ook en helpen je toch. Mijn ervaring is dat
het verhaal achter jouw product moet kloppen. Als
je daar je mensen in je netwerk van kunt overtuigen,
dan heb je hen al ‘binnenboord’ en kun je specialismen aan elkaar verbinden.’
Conceptdenken
In het marketing- en salestraject, waar zijn achtergrond ligt, kon Bergmans het grotendeels zelf ontwikkelen. Een belangrijk aspect van het merk is dat
het verder rijkt dan een product. ‘Met de joint-venture hebben we een assortiment dat nu al ruim 20
producten bestrijkt, variërend van brood tot vruchtensappen, van banket tot soepen. Daarmee kunnen
we consumenten een totaaloplossing bieden voor
de broodmaaltijden en de tussendoormomenten.
Immers, ze zijn voor hun eiwitintake niet alleen
afhankelijk van een type product, waardoor ze vaak
afhaken, maar kunnen ze producten met elkaar
combineren. We maken het hen gemakkelijker en
leuker. Dat is ook vervat in de merknaam, het heeft
het zorgelement (care, red.) maar ook het zorgeloos
genieten (carezzo is Italiaans voor liefkozing, red.).’
Door het concept breder neer te zetten, willen beide
joint-venturepartners zich beschermen tegen copycats, al geeft Bergmans toe dat in food alles mogelijk
is. ‘Het merk met zijn wetenschappelijke onderbouwing is vanzelfsprekend belangrijk om een band
op te bouwen met professionals in de zorg en met
consumenten. Op den duur willen we met Carezzo
ook het retailkanaal in. Maar dan moeten we eerst
voldoende merkentrouw en rotatie opbouwen.’
Bergmans’ indrukwekkende adresboekje ten
spijt, was hij ook op zoek naar experts buiten zijn
directe netwerk. Via Food2Market (ondersteund
door de EU en regionale overheden), een samenwerkingsverband van vijf foodclusterorganisaties,
waaronder FoodConnectionPoint, FoodValley
en Flanders’ FOOD, werd hij onder meer op weg
geholpen. ‘Vaak krijg je uit onverwachte hoek
input of waardevolle contacten. Vandaar dat dergelijke initiatieven nuttig kunnen zijn, ook voor
oude rotten in het vak zoals ondergetekende!’
Jaargang 6 Nummer 3
17