ISIS EN OSIRIS Osiris was de vierde grote farao van Egypte. Hij

ISIS EN OSIRIS
Osiris was de vierde grote farao van Egypte. Hij wordt afgebeeld als een baardige man, fors
gebouwd, donker van huid en omzwachteld als een mummie. Op zijn hoofd draagt hij de kroon van
Opper-Egypte en in zijn handen heeft hij een staf en een dorsvlegel.
Osiris trouwde met Isis, een godin, die ook zijn zuster was. Isis was een heel mooie godin : slank,
soepel lichaam, prachtige groene ogen.
Na de troonsafstand van zijn vader Geb, volgde Osiris hem op en samen met Isis bestuurde hij het
land.
Hij bracht zijn onderdanen beschaving bij: schafte het kannibalisme af, leerde hen
landbouwwerktuigen maken, leerde hen graan en druiven verbouwen, brood en wijn maken, bouwde
tempels en standbeelden, onderwees hen in de muziek.
Ook Isis droeg haar deel bij: ze leerde de vrouwen graan malen, spinnen, weven, ziekten genezen.
Zij stelde ook het huwelijk in. Kortom, Isis en Osiris waren erg geliefd bij de Egyptenaren. Maar
Osiris besloot de beschaving ook uit te dragen in de rest van de wereld en tijdens zijn afwezigheid
bestuurde Isis het land.
Nu had Isis echter nog een jongere broer, Seth, die in alles het tegenovergestelde was van Osiris.
Zo was Seth vreselijk lelijk. Hij wordt trouwens afgebeeld als een dier (ezel of zwijn) met lange
poten, brede oren en een kort opstaand staartje. Seth was vreselijk jaloers op zijn broer.Hij haatte
Osiris en wou liefst zelf koning van Egypte worden. Om dit plan te kunnen uitvoeren, beraamde hij
een list : bij de terugkeer van Osiris organiseerde Seth een groots feest en tijdens het banket hield
hij een wedstrijd. Er werd een prachtige kist binnen gebracht, van binnen bekleed met zilver en
goud en van buiten bezet met juwelen. Deze kist zou hij schenken aan degene die er precies in
paste...
Toen ook Osiris in de kist plaats nam sprongen de handlangers van Seth toe, spijkerden het deksel
dicht, bonden dikke touwen en kettingen eromheen en gooiden de kist in de Nijl. Isis rouwde om het
verlies van haar geliefde; zij sneed haar haren af en scheurde haar klederen. De kist dreef af naar
zee en spoelde aan in de Phoenicische stad Byblos, aan de voet van een tamarisk. Deze boom
groeide om de kist heen, tot ze geheel in de stam opgenomen was. En daar bleef ze jarenlang tot
...de boom omgehakt werd om als pilaar gebruikt te worden in het paleis van koning Malcander.
Maar toen merkte men dat die stam een heerlijke geur verspreidde, waar de mensen van heinde en
ver op afkwamen. Ook Isis in het verre Egypte, hoorde hiervan en haar intuïtie zei haar dat ze
zonder dralen naar Byblos moest want zij vermoedde dat de boomstam het dode lichaam van Osiris
zou bevatten.
Malcander schonk haar de boomstam en Isis wist de kist uit het hout te voorschijn te halen. Zij
vertrok ermee en in de stilte van de moerassen van de Nijldelta opende zij de kist. Met haar adem
bracht zij Osiris terug tot leven en slaagde er zelfs in zwanger te worden van hem. Uit deze
zwangerschap werd haar zoon, Horus, geboren.
Maar op zekere dag werd de kist ontdekt door Seth, tijdens een van zijn jachtpartijen. Uit woede
sneed deze het lichaam van Osiris in veertien stukken, die hij vervolgens over heel Egypte
uitstrooide. Isis trok er vervolgens weer op uit en met behulp van haar magische krachten wist zij
alle stukken (behalve één) te verzamelen en Osiris' lichaam weer heel te maken. Deze behandeling
noemt men balsemen, een gebruik dat sindsdien algemeen aanvaard werd in Egypte.
Toen Isis klaar was met haar werk, ontwaakte Osiris als uit een diepe slaap. Hij had nu natuurlijk in
Egypte kunnen blijven om Seth te straffen en zijn troon terug te winnen, maar hij gaf er de
voorkeur aan af te dalen naar de Egyptische onderwereld, waar hij Heer van de Doden werd.
En zo kreeg Horus de taak zijn vaders dood te wreken. Na een bloedige strijd werd Seth
overwonnen en werd Horus farao van Egypte.
Uit: Anthony HOROWITZ, De tien vingers van Sedna. Mythen en sagen uit de hele wereld. Facet,
Antwerpen, 1990.