Toespraak van de burgemeester bij de opening van de kleuterschool

Geachte genodigden,
Collega’s uit de gemeenteraad,
Leden van de schoolraad en het oudercomité,
Waarde directie, leerkrachten en personeelsleden,
Beste ouders en grootouders,
Mede-inwoners van Glabbeek,
Ik heet u allen namens het schepencollege van harte welkom in onze
nieuwe school. Vandaag 1 september was voor alle kinderen opnieuw de
eerste schooldag, de start van een nieuw schooljaar. Maar voor de
kinderen en vooral de kleuters van onze gemeenteschool was het alvast
een heel bijzondere eerste schooldag. Het was immers ook de eerste dag
in hun gloednieuwe school. En wat voor een school, deze nieuwe
gemeenteschool is het beste qua schoolinfrastructuur dat een inrichtende
macht kan bieden aan haar allerjongste inwonertjes. De gemeente
Glabbeek investeert fors en bewust in gemeentelijk onderwijs. Het
onderwijs in onze gemeente heeft trouwens een rijke en enorm
kwalitatieve geschiedenis. Ik wil zelfs nog een stukje verder in de tijd
gaan dan de vorige sprekers. Onder het Frans bewind werd op 14 oktober
1797 beslist om scholen op te richten in Bunsbeek en Glabbeek. Het
onderwijs in onze gemeente gaat natuurlijk nog veel verder terug, maar
vanaf toen kreeg onderwijs in onze gemeente pas echt gestructureerd
vorm. Wanneer we bijvoorbeeld doopregisters nazien vanaf 1792, dan
zien we dat ongeveer bij alle doopsels de peter en de meter verklaren hun
naam niet te kunnen schrijven. In de 19de eeuw pas zien we het aantal
mensen in onze gemeente die kunnen lezen en schrijven fors toenemen,
ook al bestond toen de leerplicht nog niet. Die leerplicht werd in ons land
immers pas ingevoerd door de wet van 1913. Waarom geeft onze
burgemeester hier vandaag deze geschiedenisles, zie ik sommigen
denken.
Wel, in de rijke onderwijsgeschiedenis van onze gemeente zat de kiem
van het onderwijs dat we vandaag kennen. Vandaag schrijven we met de
inhuldiging van deze nieuwe school opnieuw geschiedenis. De evolutie die
onderwijs doorheen de jaren onderging, bewijst de noodzaak om te blijven
investeren in goed onderwijs en in scholen. Het doel van onderwijs is om
jongeren te vormen die in staat zijn nieuwe innovatieve dingen te doen en
niet enkel te herhalen wat andere generaties voor hen hebben gedaan.
Onderwijs is hierdoor één van de belangrijkste ingrediënten van het
economische Vlaanderen van vandaag. Als gemeentebestuur vinden wij
onderwijs net daarom een absolute kerntaak van een gemeente. Wij
investeren deze legislatuur daarom enorm toekomstgericht in ons
gemeentelijk basisonderwijs. Onze Vlaamse economie is een
kenniseconomie bij uitstek geworden waarbij onderwijs en vorming
belangrijker dan ooit zijn. Iedereen weet dat, iedereen erkent dat, wij
hándelen als gemeentebestuur er effectief naar. Investeren in kwalitatief
onderwijs, ook in onze kleine gemeente, is cruciaal om als gemeente,
regio en land in de geglobaliseerde samenleving zoals we vandaag
kennen, innovatief en competitief te blijven. Jongeren opleiden kost
inderdaad veel geld, maar jongeren niet opleiden kost een maatschappij
kapitalen. De resultaten van de afstuderende leerlingen van het zesde
leerjaar van deze school zitten al enkele jaren steevast boven het Vlaamse
gemiddelde. Dit bewijst dat we in deze school niet alleen een mooi nieuw
schoolgebouw hebben, maar dat we hier ook een sterk onderwijsteam
hebben. Een ploeg die zich dag in dag uit inzet voor de toekomst van onze
kinderen. Met de nieuwe infrastructuur krijgen nu ook zíj na jaren een
meer eigentijdse en zelfs vooruitstrevende dagelijkse werkplek.
Dames en heren,
Het gemeenteonderwijs in Glabbeek is iets unieks in Vlaanderen. De
voorzitter van de schoolraad haalde dit net al aan. Op 1 september 2002
fusioneerde de toenmalige gemeenteschool van Glabbeek met de
gemeenschapsschool en de vrije school. Zulke fusie van 3 scholen van de
drie netten tot één gemeenteschool gebeurde tot vandaag zelfs nergens
anders in Vlaanderen. Ik ben daarom heel trots dat we vandaag als
gemeentebestuur, 14 jaar na deze unieke fusie, deze nieuwbouw kunnen
openen en tegen het einde van het jaar hier een volledig afgewerkte
nieuwe schoolsite zullen hebben. Deze enorm energiezuinige nieuwbouw
met nieuwe klaslokalen voor de kleuters, overdekte binnenspeelplaats,
secretariaat en voor het eerst een eigen turnzaal, zorgt ervoor dat wij in
Glabbeek een school van de toekomst hebben. Binnenkort zal de aanleg
van de nieuwe speelplaatsen met zelfs een multifunctionele sportkooi met
kunstgras in openlucht van onze school één van de mooiste pareltjes uit
de ruime regio maken. Ook dit is alweer een groot project waar we als
kleine gemeente enorm fier op mogen zijn. We hebben met deze
nieuwbouw hoog ingezet op energiebesparing. Ondanks het gebouw maar
moest voldoen aan een E-peil 70, hebben we er als bestuursploeg voor
gekozen om dit gebouw te bouwen met een E-peil 60. En we kozen ook
voor een energiezuinigere LED-verlichting. Door deze bewuste keuzes
zullen we onze energiefactuur nog meer doen dalen. De verwarming van
de oude kleuterschool had een jaarlijkse kost van ruim 22.000 euro, het
verwarmen van de nieuwe kleuterschool zal deze factuur doen dalen tot
6.000 euro. En door de extra investering in zonnepanelen op het dak van
de school gaan we volledig voorzien in onze eigen
elektriciteitsbevoorrading. Tot vandaag kostte de elektriciteit voor de
school jaarlijks ruim 15.000 euro. Deze besparing op energie voor de
ganse schoolsite met ruim 30.000 euro per jaar zorgt ervoor dat de
gemeentelijke investering in onze nieuwe school van 900.000 euro zichzelf
op 30 jaar tijd volledig terugbetaald.
Het schoolgebouw zal bovendien maximaal gebruikt kunnen worden voor
activiteiten buiten de schooluren. We zullen de turnzaal en de
multifunctionele sportkooi ook buiten de schooluren open stellen voor
sportbeleving voor onze jeugd en sportverenigingen. En ook de
vakantiewerking gaande van sportkampen tot de grabbelpas zal vanaf
volgende vakantie hier zijn vaste stek krijgen. De weg naar vandaag was
moeizaam en lang. In 2003 werd gestart met de bouw van het lagere
schoolgebouw en het was dan maar liefst 12 jaar of twee legislaturen
wachten tot de nieuwbouw voor de kleuters en de volledig aanleg van de
schoolsite van start kon gaan. Door doorzetting, volharding en met de
juiste contacten in Brussel konden we in 2014 opnieuw de nodige
subsidies naar Glabbeek halen. Het onmogelijke mogelijk maken is één
van de mooiste realisaties die je als gemeentebestuur kan bereiken. Maar
soms moet je ook opboksen tegen krachten in je eigen omgeving die
interpretatie van regelgeving belangrijker vinden dan de complexe
opdracht om als kleine gemeente een groots project zoals een school te
bouwen. Daarnet een uur voor deze officiële opening hebben we er spijtig
genoeg zelfs nog een extra gemeenteraad moeten aan wijden. Zijn er door
het gemeentebestuur misschien fouten gemaakt bij de bouw van deze
school? Ik ben bijna zeker van wel, zoals er bij elke bouw fouten gemaakt
worden, iedereen hier aanwezig maakte dat zeker al zelf mee bij de bouw
of verbouwing van zijn of haar eigen woning. Maar grote projecten zoals
deze in een kleine gemeente kunnen enkel slagen door de inzet van een
groep mensen die continue tijdens een bouwproces zoekt en werkt aan
oplossingen. Op zulke ogenblikken moet je als gemeentebestuur samen
werken, want dit project is namelijk een project van ons allen, van onze
ganse dorpsgemeenschap voor de toekomst van onze allerjongste
inwonertjes! Ik bewonder daarentegen de inzet en doorzetting van die
enkele mensen die ondanks alle tegenwind de wijsheid indachtig dat een
vliegtuig ook opstijgt met tegenwind, ervoor gezorgd hebben dat deze
school vandaag op deze eerste schooldag in gebruik kon genomen
worden. Ik dank in het bijzonder mijn collega’s uit het schepencollege en
gewezen burgemeester Jos Vicca dat zij dit project als één van de meest
prioritaire projecten deze legislatuur hebben mogelijk gemaakt. Maar ik wil
vooral enkele mensen in het bijzonder vernoemen en feliciteren. In de
eerste plaats gaat mijn dank uit naar onze schepen van openbare werken
Matthias Mertens en werfleider Ivo Peeters die niet alleen gelet hebben op
de centen waardoor het budget voor dit project amper overschreden werd.
Geen sinecure trouwens bij een overheidsdossier van deze omvang. Want
geloof me meestal is net een overheid kampioen in grote
budgetoverschrijdingen door gigantische meerwerken. En bovendien
hebben zij beiden ook de timing zorgvuldig in het oog gehouden. Namens
de schoolgemeenschap en onze inwoners, zeg ik oprecht dank U Matthias
en Ivo. Je moet altijd opletten met namen te noemen, want het risico
bestaat, dat je altijd wel iemand vergeet. Maar ik wil er toch nog enkele
vernoemen vanavond. Ik bedank de ontwerper Herman Debecker, ons
diensthoofd Openbare Werken Lieve Uytterhoeven, de aannemers die zelfs
in de vakantie en weekends hebben doorgewerkt om de school tegen
vandaag open te krijgen, de directie, de leerkrachten, het oudercomité, de
ouders, de buren, het gemeentepersoneel, het OVSG en natuurlijk het
Vlaams agentschap voor schoolinfrastructuur Agion die in deze school
maar liefst 70% subsidies hebben geïnvesteerd. Ook wil ik uitdrukkelijk
Karin Genoe, gedelegeerd-bestuurder van het Belgisch Instituut voor
Verkeersveiligheid, voorzitter van de federale commissie voor
verkeersveiligheid en tevens voorzitter van onze gemeentelijke
verkeersraad bedanken voor het helpen denken en vorm geven aan een
verkeersveiligere schoolomgeving. En laat mij tot slot ook in het bijzonder
de onderhoudsploeg en de kleuterleidsters niet vergeten te vernoemen die
de voorbije dagen het beste van zichzelf hebben gegeven om de school
tijdig proper en ingericht te krijgen. In dit olympisch jaar wil ik aan jullie
allen die hebben bijgedragen tot het realiseren van deze nieuwe school
een symbolische gouden medaille uitreiken. Bij het tot stand komen van
deze bestuurscoalitie was bij de verdeling van de bevoegdheden binnen
het nieuwe schepencollege, de bevoegdheid onderwijs de laatste die op
tafel bleef liggen en mijn richting uitkwam. Ik had geen enkele ervaring
met onderwijs, maar nam deze bevoegdheid op met maar één reden en
met maar één doel. De nodige subsidies terug naar Glabbeek te halen om
deze school, die we vandaag openen, te bouwen. Meer verkeersveiligheid
te brengen aan de schoolpoort en ook met de aankoop van de nieuwe
schoolbus veiliger vervoer te kunnen realiseren. Dit alles kunnen
realiseren hebben heeft ervoor gezorgd dat deze bevoegdheid één van de
mooiste is in mijn takenpakket als burgemeester en ik ben er nu al zeker
van dat deze realisatie de mooiste is en zal blijven uit gans mijn politieke
loopbaan. Voor onze jeugd investeren we ook bewust in de volledige
vernieuwing van het gebouw van onze buitenschoolse kinderopvang. Dit
jaar nog zullen de laatste werken van start gaan om ook dit gebouw
volledig aangepast te hebben aan de huidige normen en comfort. Deze
buitenschoolse opvang is intussen onlosmakelijk verbonden met ons
gemeentelijk onderwijs. Net zoals onze bibliotheek die voor dit
gemeentebestuur een belangrijke beleidskeuze blijft waarin we blijven
investeren. In de loop van november viert de bibliotheek trouwens haar
20-jarig bestaan en investeren we in heel wat verfraaiingswerken om de
jeugd de weg te doen blijven vinden naar hun lokale bibliotheek. Een
eigen aantrekkelijke en kwalitatieve bibliotheek is bovendien een
belangrijk verlengstuk van ons gemeentelijk onderwijsbeleid.
Beste inwoners,
De hamers in ons gemeentelijk wapenschild staan voor vlijt en
onbuigzaamheid. Dit is ook wat we als gemeentebestuur willen blijven
bereiken met gemeentelijk onderwijs. Als inrichtende macht bouwden wij
onbuigzaam dit nieuwe gebouw, waarin vanaf vandaag de leerkrachten
met veel vlijt aan de slag gingen om alle kinderen de nodige kwaliteit van
onderwijs te kunnen geven die ze nodig hebben voor hun verdere leven.
Ik draag vanavond met veel vertrouwen deze nieuwe school over aan het
sterke schoolteam waarover we in ons kleine dorp beschikken. Beste
leerkrachten ik richt mij tot slot tot jullie, ik weet dat dit gebouw bij jullie
in goede handen is, maak er met jullie leerlingen een mooi nieuw
hoofdstuk van in de rijke toekomst die het gemeentelijk onderwijs in
Glabbeek, meer dan ooit heeft! Leve Glabbeek! Leve de Springplank!
Burgemeester Peter Reekmans
Glabbeek, 1 september 2016