voelt zich bevoorrecht

MAXWELL
VOELT ZICH BEVOORRECHT
‘IN AMSTERDAM ZOU DE CIRKEL PAS ECHT ROND ZIJN’
VAN BELO HORIZONTE NAAR AMSTERDAM, MILAAN, BARCELONA EN PARIJS. VIJF TOPCLUBS, VIJF
WERELDSTEDEN HEBBEN VAN MAXWELL SCHERRER CABELINO ANDRADE EEN ECHTE TOPSPELER
GEMAAKT. TOCH KOESTERT DE BRAZILIAAN NOG ALTIJD WARME GEVOELENS VOOR EEN DORPJE, DIEP
IN DE PROVINCIE GELDERLAND: TERBORG. HET CONTACT MET HET GASTGEZIN VAN TOEN IS NOG STEEDS
INTACT. IN PARIJS BLIKT LIFE AFTER FOOTBALL ACHTEROM EN VOORUIT MET DE VOORMALIGE AJACIED.
TEKST PEDRO L. SALAZAR HEWITT // FOTOGRAFIE MARCEL KRIJGER
MAXWELL
Als lid van Jong Cruzeiro had het talent
Maxwell nog niet één wedstrijd in de
hoofdmacht van de Braziliaanse topclub
gespeeld, toen hij aan zijn eerste Europese
tour begon. Het internationale jeugdtoernooi van Terborg zou het leven van de
zoon van hoogopgeleide ouders voorgoed
veranderen.
‘We gingen ergens in een Nederlandse
dorpje een toernooi spelen. Dat was op
zich al een bijzondere ervaring voor mij,
laat staan dat ik had verwacht dat ik
op zo’n jonge leeftijd en zonder enige
profervaring een contract zou verdienen
bij een van de grootste clubs van Europa’,
vertelt de Braziliaan in het spelershome van zijn huidige club, Paris SaintGermain. De spreekwoordelijke lange
weg naar de top was aan de linkervleugelverdediger niet besteed. Een scout van
Ajax zag hem in Terborg aan het werk,
belde met Leo Beenhakker en de toenmalig
technisch directeur van de Amsterdammers was meteen verkocht. Hij zocht
Maxwell op in Duitsland, waar Cruzeiro
een tweede toernooi speelde. Toen wist
Beenhakker het zeker: op het veld maar
ook in mentaal opzicht had deze volwassen
ogende jongeman alles om een topspeler
te worden.
Het ontdekken van jong talent kon je
wel aan Don Leo overlaten. In dezelfde
periode kwamen onder anderen ook
Zlatan Ibrahimovic en Cristian Chivu naar
Amsterdam.
LEO
BEENHAKKER
ZAG HEM IN
TERBORG EN
WAS METEEN
VERKOCHT
116
Maxwell: ‘Toen ik voor het eerst met Beenhakker om de tafel zat, kon ik het amper
geloven. Het grote Ajax wil me hebben?
Ik ben pas 18 jaar en heb nog geen
wedstrijd in het eerste van Cruzeiro
gespeeld…, dacht ik. Toch was de belangstelling wel degelijk serieus. Ik had
gehoopt dat de toernooien in Nederland
en Duitsland mij zouden helpen bij de
A-selectie van Cruzeiro te komen. Een paar
weken later zat ik met een langdurig contract in Amsterdam en droeg ik een van
de bekendste shirts van de wereld. Bizar
eigenlijk!’
Jong en onervaren maar wel met de steun
van zijn familie ging Maxwell de uitdaging
aan. Hij moest aan alles wennen. Aan een
nieuw land, een vreemde taal, een bijzondere stad, een andere manier van spelen
en zeker aan een totaal andere benadering
van ‘het spelletje’. De voetballer: ‘De eerste maanden waren heel moeilijk voor
mij. Op het veld liep het niet, het was
alsof ik opnieuw moest leren voetballen.
Technische en tactische discipline waren
belangrijke onderwerpen op de trainingen. Ik moest mijn plek zien te vinden; op
het veld maar zeker ook daarbuiten.’
‘VRESELIJKE KLAP’
Na een halfjaar beleefde de Zuid-Amerikaan twee onverwachte ervaringen in
zijn nog jonge leven: trainer-coach Co
Adriaanse moest vertrekken van de
directie van de club en zijn oudere broer
kwam om het leven bij een auto-ongeluk
in Brazilië. Maxwell: ‘Op zich stonden
deze twee gebeurtenissen los van elkaar.
De trainer vertrok, maar dat gebeurt wel
vaker bij een voetbalclub. Het verlies
van mijn broer was een vreselijke klap
voor mij. Hij had me altijd voor de volle
100 procent gesteund en was al een paar
keer in Amsterdam geweest. Hij was mijn
oudere broer en een voorbeeld voor mij.
Toen ik hoorde wat er was gebeurd, heb ik
van de club alle mogelijke steun gekregen. Ik
ben meteen naar Brazilië gevlogen, maar
helaas kwam ik te laat. Leo Beenhakker
zei dat ik bij mijn familie mocht blijven
zolang ik nodig dacht te hebben om het
verlies van mijn broer te verwerken. Daar
ben ik hem nog altijd dankbaar voor.’
Toch was de jonge Maxwell snel weer
terug in Amsterdam. Hij wilde zo snel
mogelijk de draad weer oppakken, voor
zichzelf en voor zijn broer. ‘Vanaf dat moment ben ik voor ons tweeën gaan voetballen. Ik kreeg een ongelofelijke kracht,
ik voelde me zó sterk. Tegelijkertijd kwam
Ronald Koeman als opvolger van Co
Adriaanse bij Ajax en vanaf dat moment
was het plaatje voor mij compleet. De
trainer leerde me zoveel dingen, ook buiten het veld, gaf me vertrouwen en leerde
me de fijne kneepjes van het vak. Samen
met Leo Beenhakker is Ronald Koeman
uiteindelijk mijn voetbalvader geworden.
MAXWELL
De kracht van mijn broer en de wijze lessen van Koeman gaven me vleugels, ik kon
de hele wereld aan. Ik ging steeds beter
voetballen en uiteindelijk veroverde ik
een basisplaats bij Ajax. Het was een van
de mooiste periodes in mijn leven. Zonder
meer.’
TWIJFELS
Maxwell werd toen dus ‘ontdekt’ door de
Nederlandse kenners. Bijna allemaal hadden ze in het begin zo hun twijfels over
met name de verdedigende kwaliteiten
van de blonde Braziliaan. ‘In Amsterdam
heb ik een fantastische tijd gehad. Ik heb
zoveel dingen geleerd die mij later hebben
geholpen op het veld maar ook daarbuiten. Ik heb nog geregeld contact met mensen
van de club en sommige medespelers en
het mooiste is dat ik tot de dag van vandaag eveneens contact onderhoud met het
gastgezin uit Terborg. Dat zegt alles over
de manier waarop ik in Nederland ben
ontvangen.’
Na vierenhalf jaar in Amsterdam, met
twee landstitels, twee KNVB-bekers en
twee Johan Cruijff Schalen en in 2004 de
verkiezing tot beste speler van de Eredivisie (‘Een van de mooiste prijzen in mijn
carrière’), vertrok Maxwell naar Inter
Milaan. De verdediger zat toen al enkele
maanden aan de kant met een afgescheurde kruisband in zijn rechterknie. Inter
nam de blessure voor lief. Maxwell: ‘Ik
kwam in een totaal andere wereld terecht.
Fantastisch om mee te maken. Ik heb daar
veel geleerd over het omgaan met druk
van buitenaf. Inter is een mooie club met
trouwe supporters, maar die willen elk
jaar kampioen worden. Dat is de club,
vinden zij, aan haar stand verplicht.
Ook daar heb ik vele successen gekend.
Drie keer kampioen van Italië geworden
en tweemaal de Italiaanse Super Cup
veroverd. Een hele mooie periode, ook
omdat ik daar weer mijn oude maatje
Zlatan tegenkwam. Ik kon goed met hem
opschieten in Amsterdam en toen hij vervolgens ook nog naar Inter kwam, was dat
het begin van een bijzondere vriendschap.
Overal waar ik heenga, komt Ibra later
ook voetballen.
Toen ik naar Barcelona ging, zaten we
rond mijn laatste wedstrijd voor Inter in
een hotelkamer. Opeens gooide hij zijn
voetbalschoenen naar mij toe. “Vangen!
riep hij met een grote glimlach. Neem ze
alvast maar mee en houd voor mij een
plekje vrij in de kleedkamer van Nou
Camp!” Niet veel later kwam hij binnenwandelen bij Barça. Ongelooflijk !’
TOTALE GEKTE
Het is ook bijna geen toeval meer… Want
wie was de grootste zomeraankoop van
het nieuwe Paris Saint-Germain? Precies,
Zlatan Ibrahimovic! Maxwell: ‘Deze keer
was ik echt verrast. Ik had nooit verwacht
dat hij na AC Milan nog naar Parijs zou
komen. Ik zei ook tegen hem: “Wat heb
ik fout gedaan in mijn leven dat ik jou
telkens weer moet tegenkomen?” Haha.
Ibra is een van mijn beste vrienden
geworden. Hij is een fantastische voetballer die nu al een totale gekte in de
stad heeft veroorzaakt. Hij kan zeker
het verschil maken in de toekomst van PSG.’
Maar voordat Maxwell naar de Lichtstad
verhuisde, speelde hij vijf seizoenen bij
het grote Barcelona, een instituut in het
internationale voetballandschap. Meer
titels op zijn palmares, nog meer plezier in
het voetbal en een onwaarschijnlijk mooi
gevoel bij het dragen van het blaugrana
uit Catalunya. ‘Barcelona was echt iets
bijzonders. Deel uitmaken van zo’n
fantastische ploeg is een onvoorstelbare
ervaring. Werken met de beste spelers van
de wereld in een indrukwekkend stadion
in een van de mooiste steden van Europa
– het is iets wat je niet kunt beschrijven.
Ik voel me bevoorrecht, ja. Een echte
geluksvogel.’
FAMILIE
Tijdens al deze onvergetelijke avonturen
was familie een standaardgegeven in het
leven van de Braziliaan. Overal gingen
ze met hem mee. Zijn ouders hebben
mooie, interessante en drukke banen,
maar ze vonden altijd de gelegenheid bij
de jongen, later de man en de vader
Maxwell te zijn en hem in alles te steunen.
‘Familie betekent alles voor mij’, beaamt
Maxwell met een glimlach. ‘Als jong ventje
in Amsterdam had ik hun steun nodig. Om
de beurt kwamen ze bij mij wonen. Later
gingen ze mee naar Italië en Barcelona en
nu zijn ze hier. Als ouders, maar ook als
steun voor mijn gezin. Onvergetelijk was
het moment dat ik als beste speler van de
Eredivisie werd gehuldigd. Allemaal zaten
ze in de zaal, en mijn broer kijkend van
bovenaf, om die bijzondere prijs met mij
te delen.’
En nu, in de vierde grote Europese stad, is
Maxwell in de laatste fase van zijn carrière
aangeland. Of is dat voorbarig ? De Braziliaan: ‘Ik heb hier een contract getekend
voor de volgende drie seizoenen. Het is
een mooi project van een van de grootste
clubs van Frankrijk, een club die al jaren
geen successen heeft gekend. De supporters hunkeren naar titels en mooi voetbal
en ik denk dat wij nu een groep spelers
hebben die dat eindelijk kan bewerkstelligen. De kunst is nu er een team van te
maken. Dat gaat niet altijd makkelijk,
maar ik heb alle vertrouwen in de club en
de technische staf. De eerste doelstelling
is weer mee te gaan doen om de prijzen,
kampioen van Frankrijk te worden en
aansprekende resultaten te behalen in
Europees verband. Daar gaan we voor en
dat moet ook haalbaar zijn. Daarna? Dat
zien we wel. In het voetbal kun je moeilijk
plannen, maar ik zou het fantastisch vinden om de cirkel rond te maken en weer
in het shirt van Ajax te kunnen voetballen.
Dat zou de kers op de taart zijn.’ •
‘DE KRACHT VAN MIJN BROER EN DE WIJZE
LESSEN VAN RONALD KOEMAN GAVEN ME
VLEUGELS, IK KON DE HELE WERELD AAN’
119
MAXWELL
‘MENSEN HELPEN
EEN WAARDIG
BESTAAN OP TE
BOUWEN’
‘LIFE AFTER FOOTBALL? IK BEN ER NOG NIET UIT.
IK HEB ER WELEENS AAN GEDACHT, MAAR IK HEB
NOG NIET IETS GEVONDEN WAARVAN IK ZEG: DÁT GA
IK DOEN! IK HEB VEEL ERVARING OPGEDAAN IN HET
VOETBAL. IK HEB OVERAL VRIENDEN EN GOEDE
RELATIES OPGEBOUWD EN ONDERHOUDEN, DUS
WAT IK GA DOEN ZAL WEL IETS MET VOETBAL TE
MAKEN HEBBEN.’
‘IK GA IN IEDER GEVAL MEER TIJD BESTEDEN AAN
MIJN GEZIN. HEERLIJK OM MET MIJN DRIE DOCHTERS EN MIJN VROUW LEUKE DINGEN TE KUNNEN
GAAN DOEN, ZONDER TE HOEVEN DENKEN AAN DE
VOLGENDE WEDSTRIJD OF DE TRIP NAAR WEER
EEN VER LAND. IK BESTEED OOK TIJD EN GELD AAN
GOEDE DOELEN VAN DE BAPTISTENKERK IN BRAZILIË. JONGEREN EN OUDERE MENSEN HELPEN EEN
WAARDIG BESTAAN OP TE BOUWEN. DAAR MOETEN
WE, VIND IK, MET Z’N ALLEN VERANTWOORDELIJKHEID IN NEMEN EN STRAKS ZAL IK MEER TIJD EN
ENERGIE HEBBEN OM ME DAARMEE TE BEMOEIEN. OP DIE MANIER KAN IK IETS TERUGDOEN VOOR
AL HET MOOIS DAT IK HEB MOGEN MEEMAKEN.’
Van
Manchester
naar
Milaan
EXCELLENT IN VERHUIZEN
Van Manchester naar Milaan, van Eindhoven naar Barcelona of van Veendam naar Waalwijk: de Koninklijke De Gruijter & Co
is gespecialiseerd in (inter)nationale verhuizingen van hoog niveau. Wij hebben meer dan 130 jaar ervaring op het gebied van
particuliere en zakelijke verhuizingen voor o.a. non-profitorganisaties, multinationals, banken, het corps diplomatique én topvoetballers.
Voor een vorstelijke verhuizing met excellente service is er maar één adres: Koninklijke De Gruijter & Co.
‘FAMILIE
BETEKENT
ALLES
VOOR MIJ’
www.RoyalDutchmovers.com
a noble mobility company
120