Handout hoofdstuk 16

VAN DE NIEUWE HEMEL & DE NIEUWE AARDE – 6 preken over Openbaring
Zondag 9 november 2014: Hoofdstuk 16
Met Openbaring 16 zijn we aangekomen bij – wat genoemd wordt – het einde van het tweede
visioensdeel. Hier deze visioensdelen op een rij:
I
II
III
IV
Openbaring 1 : 9 t/m 3 : 22 - Boodschappen aan de 7 gemeenten
Openbaring 4 : 1 t/m 16 : 21 – De 7 zegels, de 7 bazuinen, de 7 schalen
Openbaring 17 : 1 t/m 21 : 8 – Babylon valt, Christus overwint
Openbaring 21 : 9 t/m 22 : 11 – Jeruzalem, de bruid
De plagen, een bekend thema
Vormden de voorafgaande hoofdstukken waarschuwingen, oproepen tot bekering, met hoofdstuk 16
komt daar een eind aan. Het is nu tijd voor gericht, voor Gods straffen. Hij zelf geeft opdracht (16 : 1)
om de 7 schalen van zijn gramschap/toorn uit te gieten over de aarde. In hoofdstuk 15 wordt het
leeggieten van deze schalen voorbereid, met hoofdstuk 16 wordt het gieten daadwerkelijk uitgevoerd.
De 7 plagen roepen herinneringen op aan het uittocht verhaal in het boek Exodus. Mozes riep de
koning van Egypte – in naam van de Heer, de God van Israël – op: laat mijn volk gaan, maar telkens
(na een aanvankelijke tegemoetkoming) weigerde de farao. Totdat de tijd van Gods geduld op was.
Het thema van de plagen aan Egypte waren we al eerder tegengekomen in het boek Openbaring: bij
de opening van het 2e, 3e, 4e en 6e zegel in hoofdstuk 6, en bij het klinken van de 7 bazuinen in de
hoofdstukken 8 en 9.
De zeven schalen (schaalrampen)
De eerste 4 rampen – die worden uitgegoten – zitten in de categorie: aarde, zee, rivieren en
hemellichamen: de zweren die uitgedeeld worden aan de mensen op aarde, aan degenen die het
merkteken van het beest hebben (zie hieronder), maken dat het leven uiterst onplezierig wordt (ramp
1); het bloed, de vervuiling van de zeeën, rivieren en waterbronnen, maakt het leven bijna onmogelijk
(rampen 2 en 3), de afschuwelijke hitte die de zon verspreidt, is zo goed als ondraaglijk (ramp 4).
De rampen 5 en 6 zitten in de sfeer van macht. Schaalengel nummer 5 leegt zijn schaal over de troon
van het beest met als resultaat dat zijn rijk in duisternis wordt gedompeld. De 6e engel giet zijn schaal
leeg over de rivier de Eufraat. Die verdroogt. Het gevolg is dat de weg voor de koningen uit het oosten
vrij gemaakt wordt. God geeft hen over aan ongebreidelde oorlogszucht. Er is gelegenheid voor
massale groepering en positiekeus. Ze verzamelen zich in Armageddon (zie hieronder).
De 7e schaalengel leegt zijn schaal in de dampkring, de atmosfeer rond de aarde. Dit keer wordt geen
effect gemeld. Hoe het luchtruim reageert, blijft verborgen. Dit gebeurde al eerder als er in Openbaring
een serie van 7 plaatsvond. De 7e schakel is telkens de overgang naar iets anders (vgl. het 7e zegel,
Openb. 8 : 1 en de 7e ramshoorn, Openb. 11 : 15).
Merkteken van het beest
Het getal 666 heeft altijd al tot de verbeelding gesproken. Wat is het? Wat betekent het? De meest
gehoorde verklaring is dat het de verborgen aanduiding is van een bekende naam. En gedacht is dan
aan de wrede keizer Nero, de eerste keizer die de christenen vervolgde. En inderdaad, de letters van
Nero Caesar, geschreven in Hebreeuwse karakters, hebben 666 als som. Nero dus als type van de
antichristelijke macht. Degenen die het getal 666 dragen, zijn aanhangers van dit beest uit de zee.
Het staat tegenover de andere groep/het andere kamp dat het teken/zegel van Gods naam en die van
het Lam op het voorhoofd dragen (de verlosten, de 144.000, de uitverkorenen). Zie o.a. Openb. 14 : 1.
Armageddon
Ook deze naam klinkt ons dreigend in de oren. En dat is te begrijpen. Armageddon (naar het Bijbelse
Megiddo, zie o.a. Richt. 5 : 19 en 2 Kron. 35 : 22) had voor de Israëlieten al een negatieve klank, nu
zal de goddeloze wereldmacht, die de kerk dreigt te overweldigen, samengebracht worden op deze
onzalige plek en zélf vernietigd worden! Daarbij is er verband tussen de koningen uit het oosten (vers
12) en de drie onreine geesten die de volken beïnvloeden én aansturen richting een verschrikkelijke
veldslag (wereldoorlog?) waarbij alle koningen van de wereld betrokken zullen zijn (verzen 13-14).