Wie krijgt humanitaire visa en op welke basis?

'Wie krijgt humanitaire visa en op welke basis?'
De Morgen - 23 Mai 2017
Page 4
België leverde vorig jaar 1.182 humanitaire visa af, maar de criteria voor erkenning blijven in nevelen gehuld. Federaal
Migratiecentrum Myria vraagt meer transparantie aan staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken (N-VA).
De voorbije maanden kwam Theo Francken in het oog van de storm terecht door humanitaire visa te weigeren voor twee Syrische
gezinnen. De staatssecretaris voor Asiel en Migratie haalde toen tweemaal zijn slag thuis na een procedurestrijd. Intussen blijft de
onduidelijkheid groot in het visumbeleid van Francken, samen met de Dienst Vreemdelingenzaken bevoegd voor de toekenning van
humanitaire visa.
Federaal Migratiecentrum Myria analyseerde daarom het beschikbare materiaal en legt daarbij een aantal opvallende cijfers voor. Zo
leverde België in 2016 liefst 1.182 humanitaire visa af, waarvan het grootste deel (854) aan Syriërs. Daarmee wordt de sterke stijging
van het jaar voordien duidelijk voortgezet, zowel in het aantal aanvragen als in het aantal positieve visumbeslissingen.
Vooral de hoge toekenningsgraad bij humanitaire visa voor kort verblijf (minder dan drie maanden) valt op. Liefst 92 procent van die
aanvragen kreeg een positief antwoord, voor de Syrische vluchtelingen gaat het om amper 12 afgekeurde personen tegenover 772
goedgekeurde dossiers. Daarvan horen 9 personen bij de twee Syrische gezinnen die het maatschappelijk debat op gang brachten.
Noodzakelijke keuzes
Uitzonderlijke visumweigeringen dus, maar de cijfers verhullen wel een belangrijke kanttekening. In de meeste gevallen gaat het
namelijk over een toegangsvisum "op uitnodiging van de overheid". Enerzijds werden zowat 448 Syriërs in samenspraak met het
vluchtelingenagentschap UNHCR hervestigd naar België, anderzijds vermoedt Myria dat een groot deel van de overblijvende 324
Syriërs in het kader van een reddingsoperatie een toekenning kregen. 'Vermoedt', want over die operaties is nog steeds weinig
bekend, al liet Francken vorige maand weten dat er de laatste twee jaar 620 christenen uit Syrië werden gered.
In beide gevallen gaat het dus om een selectie en niemand lijkt te weten hoe die selectie gebeurt. Wel komt uit de cijfers duidelijk
naar voor dat mensen zelden op eigen houtje een humanitair visum kunnen bekomen met het oog op een asielaanvraag. Die weg ligt
volgens het rapport van Myria namelijk bezaaid met hindernissen. Onder meer de gevaarlijke reisweg naar een Belgische ambassade,
de kosten die daaraan verbonden zijn en de complexiteit van de procedure maken het "zeer moeilijk of zelfs onmogelijk" om de
aanvraag in te dienen.
Op die manier houdt Francken dus de touwtjes in handen, al veroordeelt Myria een selectie niet. "Er is geen enkele vraag om de poort
naar ons land zomaar open te zetten, maar als we dan toch noodzakelijke keuzes moeten maken, dan is er nood aan duidelijkheid
rond de criteria die daarbij gehanteerd worden", zegt stafmedewerkster Ina Vandenberghe.
Ze merkt daarbij op dat "recente parlementaire vragen aan Francken weinig duidelijkheid bieden". Directeur François De Smet is
strenger: "Het knelpunt in dit dossier is dat de staatssecretaris voor Asiel en Migratie er een principekwestie van maakt dat het aan
hem en hem alleen is om te beslissen wie het grondgebied betreedt en wie niet."
"Wie krijgt deze visa, om welke redenen en op welke basis?" Op die vragen wil De Smet een antwoord, en daarom pleit Myria
onder andere voor meer transparantie over de cijfers en een parlementair debat, dat duidelijkheid en een objectivering van de
toelatingscriteria moet opleveren.
Francken noch de betrokken woordvoerders wensten commentaar te geven.
MICHIEL MARTIN
Copyright © 2017 De Persgroep Publishing. Tous droits réservés
Copyright © 2017 gopress. Tous droits réservés