Hippodroom

Hippodroom
Geschiedenis Hippodroom
Hoewel het Hippodroom meestal word geassocieerd met Constantinopels keizerlijke dagen
als hoofdstad. De eerste Hippodroom werd gebouwd toen de stad Byzantium heette, en was
een provinciestad van gemiddeld belang. In het jaar 203 n chr. Herbouwde keizer Septimus
Severus de stad en breidde haar muren uit, begiftigt met een hippodroom, een arena voor
wagenrennen en andere entertainment.
In het jaar 324 na chr. Besloot keizer Constantijn de Grote om de zetel van de regering te
verplaatsen van Rome naar Byzantium dit noemde hij Nova Roma (Nieuw Rome). Deze naam
wist geen indruk te maken en de stad werd al snel bekend als Constantinopel, de stad van
Constantijn. Constantijn vergrootte de stad sterk, en een van zijn grote ondernemingen was de
renovatie van het hippodroom. Er wordt geschat dat het Hippodroom van Constantijn
ongeveer 450 m lang en 130 m breed was. In huidige staat bood het plaats voor 100.000
toeschouwers.
De race-baan op het Hippodroom was U-vormig, en het Kathisma (keizer loge) was gelegen
aan het oostelijke einde van de track. De Kathisma was rechtstreeks toegankelijk vanuit het
Grote Paleis door een passage die alleen de keizer en de andere leden van de keizerlijke
familie zou kunnen gebruiken. De Hippodroom Dozen, hadden vier standbeelden van paarden
verguld in koper op de top en stonden aan het noordelijke uiteinde, en de Sphendone
(gebogen tribune van U-vormige structuur, het onderste deel van die nog overleeft) stond aan
de zuidkant. Deze vier vergulde paarden die nu de paarden van San Marco heten werden
geplunderd tijdens de vierde Kruistocht in 1204 en geïnstalleerd op de gevel van St Mark's
Basilica in Venetië. De baan werd gevuld met andere bronzen beelden van beroemde paarden
en wagen chauffeurs die het niet hadden overleeft. Het hippodroom werd gevuld met beelden
van goden, keizers en helden.
Gedurende de Byzantijnse periode was het hippodroom het centrum van al het sociale leven
in de stad. Enorme bedragen werden ingezet op wagenrennen, en aanvankelijk vier teams
namen deel aan deze races, elk financieel gesponsord en ondersteund door een andere
politieke partij binnen de Romeinse / Byzantijnse Senaat.
Een totaal van maximaal acht wagens (twee strijdwagens per team), aangedreven door vier
paarden per stuk, streden op de renbaan van het hippodroom. Deze wedstrijden waren niet
eenvoudig sportevenementen, maar ook een deel van de zeldzame gelegenheden waarbij de
keizer en de gewone burgers samen kunnen komen in een enkele locatie. Politieke discussies
werden vaak gemaakt op het Hippodroom, die direct door de keizer benaderd konden worden
via een passage die de aangesloten was op het grote paleis van Constantinopel.
De rivaliteit tussen de verschillende teams werd vaak vermengd met politieke of religieuze
rivaliteit en soms rellen, wat neerkwam op burgeroorlogen die uitbrakken in de stad tussen
hen. De meest ernstige hiervan was de Nika de oproer van 532, waarin naar schatting 30.000
mensen werden gedood en vele belangrijke gebouwen, zoals de tweede Hagia Sophia kerk,
werden verwoest. Het huidige (derde) Hagia Sophia werd gebouwd door Justinianus na de
Nika Opstand.Constantinopel is nooit echt hersteld van de pludering tijdens de Vierde
Kruistocht en hoewel het Byzantijnse Rijk bleef bestaan tot 1453 was tegen die tijd de
Hippodroom tot een ruïne vervallen. De Ottomaanse Turken, die de stad veroverden in 1453
maakte het de hoofdstad van het Ottomaanse Rijk, zij waren niet geïnteresseerd in racen en
het Hippodrome werd geleidelijk vergeten.
Belangrijke Monumenten.0
Obelisk van Thutmoses III:
Een andere keizer die het Hippodroom wilde sieren was Theodisius de Grote die in 390 een
obelisk uit Egypte meenam en binnen in het circuit neerzette. Deze is gesneden uit roze
graniet, en werd oorspronkelijk gebouwd in de tempel van Karnak in Luxor tijdens het
bewind van Thoetmoses in ongeveer 1490 voor Christus. Theodosius was de obelisk in drie
stukken gesneden en overgebracht naar Constantinopel. Alleen het bovenste gedeelte
overleefde, en staat vandaag de dag waar Theodosius het geplaatst had op een marmeren
voetstuk. De obelisk overleeft het nu bijna 3500 jaar in verbazingwekkend goede conditie.
Ommuurde Obelisk:
Ommuurde obelisk. In de 10e eeuw bouwde keizer Constantijn Porphyrogenitus een andere
obelisk aan het andere eind van het Hippodroom. Het was oorspronkelijk bedekt met verguld
bronzen plaquettes, maar ze werden verwijderd door Latijnse troepen in de Vierde Kruistocht.
De stenen kern van dit monument heeft het overleeft en is ook wel bekend als de Walled
Obelisk.
Standbeelden van Porphyrios:
De zeven standbeelden werden opgericht op de Spina van het Hippodroom ter ere van
Porphyrios, een legendarische wagenmenner in zijn tijd. Geen van deze beelden zijn bewaard
gebleven. Alleen de basis van twee van hen hebben het overleefd en zijn weergegeven in het
Istanbul Archeologisch Museum.
Het hippodroom vandaag
Vandaag heet het gebied officieel het Sultan Ahmet plein, en wordt zorgvuldig onderhouden
door de Turkse autoriteiten. Het verloop van de oude renbaan is aangegeven met bestrating,
hoewel de werkelijke baan ongeveer 2 m onder het huidige oppervlak ligt. De overlevende
monumenten van de Spina (de middelste laag van de renbaan), de twee obelisken en de
Slangenzuil, nu zitten in gaten in een aangelegde tuin.
De Duitse Fontein een achthoekige koepel fontein in neo-Byzantijnse stijl, werd door de
Duitse regering gebouwd in 1900 voor het bezoek van de Duitse keizer Wilhelm II naar
Istanbul in 1898, is gelegen aan de noordelijke entree naar het Hippodroom gebied, recht
tegenover de Blauwe Moskee.
Het Hippodroom werd opgegraven door de laatste directeur van het Istanbul archeologische
musea. Een deel van de substructuren van de Sphendone (de gebogen uiteinde) werd zichtbaar
met het opruimen van huizen in het gebied in 1980. In 1993 is een gebied in de voorkant van
het nabijgelegen Sultan Ahmet moskee (de Blauwe Moskee) platgewalst om een openbaar
gebouw te installeren.