de PDF van het artikel hier

fotostory
Avontuur
het laatste ijs
van de kilimanjaro
Foto's: Christian Pondella / Red Bull Content Pool
Groot
De top van de Kilimanjaro (5895 m)
was ooit bedekt
met een 100 meter
dikke laag ijs. De
gletsjers reikten
tot een hoogte van
4000 meter.
Klein
De Canadese ijsklimmer Will Gadd
zet likkebaardend
zijn tanden in het
laatste ijs van de
Kilimanjaro.
24
150210 Hike 1.indd 24
11/02/15 16:20
HIKE & Trekking
Wetenschappers voorspellen dat
in 2020 al het ijs op de Kilimanjaro
is verdwenen. Voor de Canadese
ijsklimmer Will Gadd was er daarom
geen tijd te verliezen. Deze winter
haastte hij zich naar het dak van
Afrika om de tanden van zijn ijsbijlen en stijgijzers te zetten in het
hoog tempo smeltende ijs.
25
150210 Hike 1.indd 25
11/02/15 16:20
fotostory
Avontuur
Het is als klimmen op een
ijsberg in een oceaan van zand.
–IJsklimmer Will Gadd
Linkssboven
Tussen 1912 en 2011
is ongeveer 85% van
het ijs op de Kilimanjaro verdwenen. Naar
verwachting zal voor
2020 ook de rest van
het ijs op de berg
gesmolten zijn.
Linksonder
“Alsof je aan het klimmen bent op een hoge
boekenkast die elk
moment kan omvallen.” Will Gadd voelde
tijdens het klimmen
de ijsberg heen en
weer bewegen in het
zand.
Rechtsboven
Het ijs op de top
van de Kilimanjaro
is 12.000 jaar oud.
Tegenwoordig is de
mooie witte ijskap alleen nog te bewonderen op het etiket van
het lokale Kilimanjaro
bier.
Rechtsonder
IJsberg in een oceaan
van zand. Het beklimmen ervan was een
race tegen klok. Sommige ijsbergen die
Will had beklommen,
waren een paar dagen
later al omgevallen.
26
150210 Hike 1.indd 26
11/02/15 16:21
HIKE & Trekking
27
150210 Hike 1.indd 27
11/02/15 16:21
fotostory
Avontuur
De trektocht naar bijna zes
kilometer hoogte, ontneemt
je letterlijk de adem.
28
150210 Hike 1.indd 28
11/02/15 16:21
HIKE & Trekking
In de tweede eeuw na Christus schrijft de
Griekse astronoom en cartograaf Ptolemeüs over
een grote sneeuwberg ten zuiden van het huidige
Somalië. Deze geschriften zijn het eerste geschreven bewijs van het bestaan van de Kilimanjaro.
Lange tijd blijft de berg een mythe die slechts
opduikt in verhalen van Arabische handelaars aan
de kust van Oost-Afrika.
In 1889 vinden twee Duitsers en een Afrikaanse
gids een weg naar de 5895 meter hoge top. Ruim
een eeuw later doen jaarlijks circa 50.000 mensen
een poging om het dak van Afrika te bereiken. De
populariteit is mede te danken aan het feit dat Uhuru Peak – de hoogste top van de slapende vulkaan
– tot de Seven Summits behoort. Behalve hoogste
berg van het Afrikaanse continent is de Kilimanjaro
ook ‘s werelds grootste vrijstaande berg. Om
de top te bereiken, hoef je geen klimmer te zijn. Het
is een wandelberg die geen technische vaardigheden verreist. Wel moet je over een goede conditie
beschikken want het klimmen naar bijna zes kilome-
ter hoogte is letterlijk adembenemend. Meer dan
de helft van de topaspiranten komt niet boven,
veelal ten gevolge van hoogteziekte. Zonder goede
acclimatisatie kun je de top op je buik schrijven.
Pole pole, rustig aan dus zoals ze in Afrika zeggen.
Kilimanjaro bier
Gracieus steekt de Kilimanjaro hoog boven de
savanne van Tanzania uit. De trekking naar de top,
waar over het algemeen vijf tot zeven dagen voor
wordt uit getrokken, voert je door vijf verschillende
klimaatzones. In het bos op de lager gelegen hellingen leven olifanten, buffels en apen. Op een hoogte
van circa 2500 meter vormt zich bijna steevast
iedere middag een wolkenband die vervolgens
opstijgt langs de berg. De zone tussen de 3000 en
4000 meter is vooral bekend van de reuzenlobelia’s
en reuzenkruiskruid, planten die wel acht meter
hoog kunnen worden. Boven de 4000 meter valt
slechts zelden neerslag en kom je terecht in een
hoogland-woestijn. Met temperaturen van dertig
graden voelt het hier overdag aan als hoogzomer
maar zodra de zon onder is, zakt het kwik tot onder
het vriespunt en is het bitterkoud. Op de top van
de berg heerst een arctisch klimaat, het vriest er
permanent vijf tot zeven graden. Doordat er steeds
minder neerslag valt worden de ijsvlaktes niet meer
voldoende aangevuld om opwarming door de zon te
compenseren. Dit is een onomkeerbaar proces en
naar verwachting zal rond 2020 al het ijs verdwenen
zijn. De met sneeuw en ijs bedekte top was ooit het
handelsmerk van de Kilimanjaro – ‘Kilimanjaro’ betekent ‘Berg die glinstert’ in het Swahili. Tegenwoordig is die glinstering er wel van af. De mooie witte
ijskap is nu alleen nog in volle glorie te bewonderen
op het etiket van het lokale Kilimanjaro bier.
29
150210 Hike 1.indd 29
11/02/15 16:21