Drie wetenschappers van het VUmc MS Centrum Amsterdam

Drie wetenschappers van het VUmc MS Centrum Amsterdam ontvangen subsidie voor meer onderzoek naar progressieve vorm van MS Op dit moment is er geen behandeling voor progressieve MS. Daarom hebben MS-­‐
organisaties uit verschillende landen een wereldwijd samenwerkingsverband opgericht om onderzoek naar de progressieve vormen van MS te subsidiëren. Drie wetenschappers van het VUmc MS Centrum Amsterdam kunnen aan de slag. Van de 149 ingediende projecten werden er 22 gehonoreerd, waarvan drie van VUmc’ers. Jack van Horssen, afdeling moleculaire celbiologie en immunologie, doet onderzoek naar de processen die ten grondslag liggen aan afbraak van zenuwcellen. Deze afbraak, ook wel neurodegeneratie genoemd, is van invloed op de progressie van MS. Van Horssen richt zich in zijn onderzoek op mitochondriën. Dit zijn de energiecentrales van cellen, maar zij produceren daarbij wel schadelijke zuurstofradicalen. In de hersenen van mensen met MS treden er uitgebreide mitochondriële veranderingen op, waardoor ze meer schadelijke zuurstofradicalen produceren. Jack onderzoekt waarom de mitochondriële veranderingen optreden en hoe dit te voorkomen is. Sandra Amor, afdeling pathologie, doet onderzoek naar de rol van de specifieke hersencellen, microglia, bij de progressie van MS. Progressieve MS begint bij mensen vaak rond hun 35ste. Van microgliacellen is het bekend dat ze zowel ontsteking in de hersen kunnen bevorderen als afremmen. Er is een evenwicht tussen deze twee functies. Naarmate de leeftijd vordert kunnen microgliacellen echter minder goed ontsteking remmen. Amor wil het verschil tussen jonge en oude microgliacellen onderzoeken. Ze hoopt zo meer kennis te krijgen over de verschillen tussen mensen met MS. Charlotte Teunissen, afdeling klinische chemie, gaat in haar onderzoek op zoek naar stoffen (biomarkers) in het bloed die aangeven welke biologische ziekteprocessen zich in de hersenen van een patiënt afspelen. Biomarkers geven een beeld van de processen die zich op het moment van de bloedafname afspelen. Uiteindelijk wil ze panels van biomarkers ontwikkelen die gebruikt kunnen worden voor de diagnose, het voorspellen van het ziektebeloop en het voorspellen van de effectiviteit van een behandeling. Over de landsgrenzen Dit is het voor het eerst dat MS-­‐organisaties wereldwijd samen onderzoek naar MS subsidiëren. ‘Het is belangrijk om over de landsgrenzen heen te kijken in de zoektocht naar een oplossing voor MS’, zegt Cynthia Zagieboylo (USA), voorzitter van het bestuur van het samenwerkingsverband. De 22 toegekende projecten zijn pilots van een tot twee jaar, ieder van € 75.000. Het is de bedoeling van het samenwerkingsverband om te komen tot een behandeling die de progressie van MS stopt. Dat doen ze door in de komende vijf jaar in totaal 22M€ uit te geven aan onderzoek. Progressieve MS Slechts een deel van de mensen met MS heeft baat bij de huidige geneesmiddelen. Deze remmen opvlammende ontstekingen af, maar stoppen de progressie van de ziekte niet. Elke dag verslechteren de mensen met de progressieve vorm van MS: ze gaan slechter zien, bewegen, denken en raken ze hun onafhankelijkheid kwijt. 2,3 miljoen mensen wereldwijd hebben MS, waarvan meer dan 1 miljoen de progressieve vorm. Meer informatie over het samenwerkingsverband en de toegekende subsidies is te vinden op www.ProgressiveMSAlliance.org