Vrijheidsbeeld

Vrijheidsbeeld
Het Vrijheidsbeeld (Engels: Statue of Liberty) is een standbeeld in de haven van New York.
Het staat symbool voor het welkom heten van iedereen: terugkerende Amerikanen, gasten
en immigranten.
Kenmerken
Het 46 meter hoge beeld (93 meter als de sokkel wordt meegerekend) met een gewicht van
225 ton was een geschenk van Frankrijk, ter ere van het eeuwfeest van de
Onafhankelijkheidsverklaring en als teken van vriendschap. Op de plaquette in haar
linkerhand staat "JULY IV MDCCLXXVI", de datum (4 juli 1776) van de
onafhankelijkheidsverklaring.
Geschiedenis
Het beeld is ontworpen door de Italiaanse beeldhouwer Frédéric Bartholdi, geboren te
Colmar, wiens moeder Marie Bartholdi model zou hebben gestaan. Oorspronkelijk was het
bedoeld als reusachtige vuurtoren aan de zuidelijke ingang van het Suezkanaal, maar
Egypte had er geen geld voor. Het werd door Frankrijk ten geschenke gegeven aan de
Verenigde Staten en werd in juni 1886 geplaatst. Het bestaat geheel uit koperen platen die
bevestigd zijn aan een geraamte ontworpen door Maurice Koechlin, een medewerker van
Gustave Eiffel. De sokkel werd van Euville kalksteen gemaakt naar een ontwerp van de
Amerikaanse architect Richard Morris Hunt. De kroon bestaat uit zeven punten, symbool
voor de zeven continenten en zeeën. De sokkel van het Vrijheidsbeeld is, net als het Paleis
op de Dam, gemaakt van Bentheimer zandsteen. Dit werd via de Overijsselse Vecht en de
toenmalige Zuiderzee naar de VS vervoerd.
Op 15 oktober 1924 werd het standbeeld samen met Fort Wood tot National Monument
bestempeld. Het Vrijheidsbeeld werd Statue of Liberty National Monument. In 1935 werd
heel Bedlou's Island hieraan toegevoegd en omgedoopt tot Liberty Island. Op 11 mei 1965
werd ook Ellis Island aan dit National Monument toegevoegd. Van 1984-1986 is het beeld
gerestaureerd, waarbij de huidige toorts met de 24-karaats bladgouden vlam is vervangen.
Sinds 1984 staat het Vrijheidsbeeld op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Na 11
september 2001 werd het beeld gesloten voor het publiek.
In 2003 is het toen 118 jaar oude monument gerestaureerd om de veiligheid van de
bezoekers en het behoud van het beeld te waarborgen. Sinds de zomer van 2004 is het
Vrijheidsbeeld weer te bezoeken. Er is een veerverbinding van Battery Park op het
zuidpuntje van Manhattan naar Liberty Island, het eiland waarop het Vrijheidsbeeld staat, en
naar Ellis Island, waar de aankomsthallen voor de immigranten te bezichtigen zijn.
Op Onafhankelijkheidsdag (4th of july) 2009, is de kroon van het Vrijheidsbeeld voor het
eerst sinds 9/11 (11 september 2001) weer opengesteld voor het publiek.
Replica's
Een replica van 11,5 meter hoog bevindt zich in Parijs, op het Île des Cygnes in de Seine,
vlak bij de Eiffeltoren. Dit beeld werd onthuld in 1885. Omdat toen het bronzen beeld nog niet
klaar was, werd een geboetseerde kopie gebruikt. Het definitieve beeld werd in 1889
geplaatst. Hoewel Bartholdi het in de richting van haar zusterbeeld in het westen wilde laten
kijken, werd het beeld aanvankelijk naar de Eiffeltoren gericht om te voorkomen dat het met
de rug naar het presidentiële paleis, het Élysée, zou komen te staan. Bij de
wereldtentoonstelling van 1889 is het beeld uiteindelijk omgedraaid; het is nu gericht op New
York. Afgezien van het verschil in grootte, is het verschil met het beeld in New York dat de
Parijse replica een boek in de hand houdt dat zowel de datum van de Amerikaanse
Onafhankelijkheidsverklaring toont (4 juli 1776), als de datum van de Franse Revolutie (14
juli 1789).
Ook in de Jardin du Luxembourg in Londen bevindt zich een kleine replica. Een 2,50 meter
hoge replica is in 1913 geplaatst in Saint-Cyr-sur-Mer. Daarnaast bevinden zich replica's,
allemaal op minder dan ware grootte, te Barenti, Colmar (de geboorteplaats van Bartholdi),
Lunel, en Poitiers.
De vlam van het Vrijheidsbeeld is in een vergrote versie te zien nabij de Pont de l'Alma in
Parijs. Deze Vrijheidsvlam is jarenlang beplakt met gedachtenissen aan Prinses Diana die bij
de Alma-tunnel verongelukte en later overleed.
Op het Plein van de Hemelse Vrede werd bij het studentenprotest van 1989 ook een
Vrijheidsbeeld opgericht, maar dat werd bij het breken van het protest opgeruimd.
In Grand Theft Auto IV wordt het Vrijheidsbeeld geparodieerd met het Blijheidsbeeld. Dit
beeld houdt een kop koffie vast in plaats van een vlam en ze lacht.