LETLAND

LETLAND
RIGA
2,170,000 (2014)
$ 19,100 (gemiddeld jaarinkomen, 2013)
PRESIDENT
ANDRIS
BĒRZIŅŠ
0,9
PERCENTAGE
VAN BNP DAT
WORDT
UITGEGEVEN
AAN DEFENSIE
(2012)
LETLAND IN HET KORT
Het grondgebied van Letland heeft in het verleden onder controle gestaan van Duitsland, Polen,
Zweden en Rusland. Na de Eerste Wereldoorlog ontstond de Letse republiek. Tijdens de Tweede
Wereldoorlog werd deze republiek bezet door de Sovjet-Unie. In 1991, na het uiteenvallen van de
Sovjet-Unie, werd Letland onafhankelijk. De laatste Russische troepen verlieten het land in 1994. Er is
echter nog steeds een grote Russische gemeenschap in Letland, vooral in het oosten (bijna 30% van
de bevolking). In 2004 werd Letland lid van de NAVO en de EU. Sinds 2014 hoort het bij de Eurozone
en is de euro de officiële munteenheid.
1
ETNICITEITEN IN LETLAND
3%
2%2%
3%
LETS
RUSSISCH
WIT-RUSSISCH
27%
OEKRAÏENS
62%
POOLS
OVERIG
LETLAND EN RUSLAND
De relatie tussen Letland en Rusland loopt al langere tijd stroef. Letland ligt geografisch gezien in de
Russische invloedsfeer in en kent een lange geschiedenis met Rusland. Toen Letland deel uitmaakte
van de Sovjet-Unie zijn duizenden Letten ontvoerd en vermoord door de KGB, de geheime dienst van
de Sovjet-Unie.
In 1991 werd Letland onafhankelijk en sindsdien heeft het land toenadering gezocht tot het Westen.
2004 was een belangrijk jaar voor Letland, omdat het toen lid werd van de EU en de NAVO.
Lidmaatschap van de NAVO is voor Letland erg belangrijk, omdat het de beste bescherming biedt
tegen een mogelijke invasie van Rusland. In het geval van een Russische aanval kan Letland een
beroep doen op artikel 5 van het Verdrag van Washington.
De Russische regering wil Russen die buiten Rusland wonen beschermen tegen geweld en
discriminatie van andere overheden. Dit wordt ook wel de ‘Poetin-doctrine’ genoemd. Deze doctrine
wordt door Rusland gebruik om de invasie in Georgië (2008) en Oekraïne (2014) te rechtvaardigen,
en wordt door Letland als bedreigend ervaren. In Letland is een grote Russische minderheid
aanwezig. Deze Russen hebben geen Lets paspoort en zijn daarom staatloos. Hierdoor hebben zij
geen toegang tot bepaalde sociale voorzieningen, geen stemrecht en worden ze uitgesloten van
bepaalde banen. Rusland heeft deze structurele discriminatie van Russen in Letland al meerdere
malen openlijk veroordeeld. Letland zegt dat Russen een Lets paspoort kunnen krijgen door een
naturalisatie-examen te doen.
2
$1,33 miljard
LETLAND
RUSLAND
$2,13 miljard
11%
RUSSISCH
AANDEEL IN
IMPORT EN
EXPORT LETLAND
100%
AFHANKELIJK VAN
RUSSISCH GAS
STANDPUNT VAN LETLAND
Letland wil koste wat het kost een afscheuring zoals in Oekraïne is voorgevallen voorkomen. Het is
voor Letland dus essentieel dat de militairen uit Oost-Letland verdwijnen. De Letse regering is ervan
overtuigd dat Rusland achter de invasie zit om op deze manier zijn invloedssfeer uit te breiden. Als
reactie op de invasie heeft Letland daarom een beroep gedaan op artikel 5 van het Verdrag van
Washington. De Letse regering wil dat de NAVO Letland militair te hulp schiet om de militairen te
verdrijven van zijn grondgebied. Letland heeft de militaire steun van de NAVO-lidstaten nodig omdat
zijn eigen militaire capaciteiten beperkt zijn. Letland heeft bijvoorbeeld geen luchtmacht. Daarnaast
vindt Letland dat het contract dat Frankrijk met Rusland heeft gesloten in 2011 om eind 2014
militaire schepen te leveren, definitief verbroken moet worden.
3