Het pad: To Be a Man - Phoenix Opleidingen

Het pad:
To Be a Man
ROBERT AUGUSTUS MASTERS
TEKST: WILLIAM WILSON
To Be a Man is een gids naar ware mannelijke
kracht en vervulling, geschreven door Robert
Augustus Masters. Het is een van de betere boeken
omdat het zonder terughouden de diepere, lastige
thema’s bij de kop pakt. Confronterend, scherp en
uitdagend met hier en daar adviezen en ook oefeningen om de inzichten te ervaren en te verinnerlijken.
Ook voor vrouwen een aanrader om te lezen en
mannen beter te kunnen begrijpen. Masters’ visie
luidt: ‘Ik heb veel mannen zien lijden doordat ze
zich afsluiten van hun eigen diepte, wegdrijvend
van wat hen in staat stelt om echt bevredigende
relaties te hebben, hun authenticiteit verliezend
en hun vermogen om zichzelf te verankeren
in echte integriteit. Er is een dieper leven voor
mannen, een leven waarin verantwoordelijkheid
en vrijheid hand in hand gaan en stap voor stap
een leven waarin geluk geworteld is, niet in wat
we hebben, maar in wat we fundamenteel Zijn.’
Dr. Robert Augustus Masters is
een integraal psychotherapeut en een
pionier van de mannenbeweging.
Toen ik klein was, trof ik een vader die
veel afwezig was, bezig met zijn werk en
buitenshuis. In zijn afwezigheid steunde
ik mijn moeder door zijn plek in te nemen.
Gaandeweg kregen mijn ouders relatieproblemen, tot zij scheidden toen ik zeven
was. En een paar jaar later verbrak mijn
vader elk contact. Zo werd ik mijn moeders
‘steun en toeverlaat’. Van binnen voelde ik:
Papa, hoe kun je me nu zo laten zitten? Mijn
reis van jongen naar man kenmerkt zich door
verlatenheid en eenzaamheid. Ik sloot me op
in mezelf en toonde geen gevoel. Vanaf mijn
26ste levensjaar is mijn helende reis begonnen
(ook met het opzoeken van mijn vader) en heb
ik stap voor stap mijn mannelijke identiteit
kunnen ontwikkelen. Ik ben dankbaar voor
de mannen bij wie ik steun en begeleiding
heb gevonden zodat ik nu een man ben die
andere mannen begeleidt in hun zoektocht
naar wat het is om man te zijn.
44
Vrijplaats Phoenix
Voorbij de schaamte
Omgaan met woede en agressie
‘Wees een man!’ is een eis die veel verwarring geeft. In de
conventionele definities van mannelijkheid wordt in onze cultuur, media en de meeste mannengroepen de nadruk gelegd
op kracht, agressie, boosheid en succes veroveren. In zijn
boek deelt Masters zijn adoratie voor Tarzan en geeft hij prikkelende commentaren op films zoals Fight Club, Avatar,
Fearless en anderen. Hiermee illustreert hij uitgebreid hoe deze films invloed hebben (gehad) op de psyche en ziel van
mannen van deze tijd. Echte mannelijke kracht ontstaat echter wanneer moed, integriteit, kwetsbaarheid, compassie, bewustzijn en daadkracht samengaan. Om deze kracht te ontdekken, is een reis van heelwording en bewustwording nodig,
van verband leggen tussen heden en verleden. Mannen moeten hun ‘gevecht’ naar binnen – in zichzelf – verplaatsen en
het niet meer zoeken in ‘gebruikelijke’ verslavingen, agressie
of porno. En dan komen mannen hun schaamte tegen, wat
een prominente plek in het boek krijgt. Het is de emotie die
mannen ervan weerhoudt om hulp te vragen, om toe te geven
dat hulp nodig is, om zich kwetsbaar op te stellen, om hun
angst voor falen niet aan te kijken maar zich eerder te vermannen. Schaamte kan leiden tot verdoving van gevoelens en
emotionele afsluiting, zelfs tot agressie.
Masters maakt onderscheid tussen woede en agressie.
Agressie betekent een aanval met gesloten hart: ‘Je zou kunnen
zeggen dat agressie woede is die geen verbinding heeft met
het hart en zich niet meer bekommert om de ander. Ongezonde
woede (agressie) komt vaak voort uit het gevoel beschaamd, bekritiseerd, afgewezen of niet gerespecteerd te zijn.’ Bij Phoenix
Opleidingen noemen we gezonde woede ‘het hanteren van het
schone zwaard’: het snijdt naar de ander en in het eigen hart,
anders kan de ander je woede niet aannemen. Het stelt grenzen
of bewaakt de eigen ruimte en in contact gebracht met de ander, is het zeer functioneel. Masters maakt prachtig inzichtelijk
hoe de werelden van agressie en woede elkaar treffen en beïnvloeden. De vele gezichten van agressie, remedies tegen agressie en oefeningen om functioneel met woede om te gaan. Zo
beschrijft hij bewust razen en tieren.
Op 26-jarige leeftijd ging ik voorbij mijn trots en
schaamte op zoek naar mijn vader. Daarbij vond ik hulp
in cursussen Emotioneel LichaamsWerk (ELW). Eén voor
één gingen de gesloten deurtjes weer open en begon ik te
voelen wat jaren afgesloten was geweest. Door de pijn en
het gemis heen gingen levensenergie en verlangen weer
stromen. En passant kreeg ik een diepe relatie met mijn
vader omdat ik mijn plek als zoon kon aannemen. Toch was
het ook lastig omdat ik nog zoveel boosheid voelde over
zijn afwezigheid vroeger: de lege plek die hij achterliet.
Uit het Emotioneel Lichaamswerk haalde ik de houthakkersoefening. Daad bij het woord voegend, kocht ik een
bijl met lange steel en een dik stuk boomstam, liggend
op de grond. Toen ik een keer verhit uit mijn werk kwam,
zette ik mijn twee kinderen (toen 5 en 6 jaar) aan hun
avondmaaltijd en ging mijn agressie uiten in het houthakken. Na een aantal minuten te razen en tieren en
zwetend met de bijl te hebben gezwaaid, kwam ik bij de
kwetsbare laag eronder (de oude pijn van het kind in
mij). Daarna schrok ik wakker en dacht: oh jee, wat zullen mijn kids wel niet denken? Tot mijn verbazing zaten
ze met hun bordje op schoot naar het raam gekeerd
naar mij te kijken. Het raampje ging open en mijn zoon
riep: ‘Cool Pa!’ Agressie die een bewuste en onschadelijk uiting krijgt, transformeert naar pure kracht en
brengt je terug bij wat dieperliggend geraakt is in je
kwetsbaarheid.
Intimiteit en seksualiteit in relaties
Bij het laatste deel aangekomen, heeft Masters een sterke
fundering gelegd voor mannen om op te staan, om door het
provocerende, confronterende materiaal te kunnen gaan over
intimiteit, relaties en seksualiteit. Zo gaat het over wat het
vraagt om werkelijk intieme relaties aan te gaan, waaronder
wat partners mogelijk van elkaar nodig hebben om tot volledig
partnerschap te komen. Masters schrijft: ‘Samen intimiteit
verdiepen en in gemeenschappelijkheid onze eigen weg banen,
vraagt om een zeldzaam vertrouwen, een voortdurende bereidheid om niet alleen het beste wat we hebben te geven aan de
relatie maar ook het slechtste, om alles bloot te leggen. Niet
om het uit te kunnen leven of ons er aan over te geven maar
om het onder ogen te zien, te integreren en er zo mee om te
gaan dat de relatie er baat bij heeft.’ Mannen hebben te dealen
met de niet-toegeëigende delen van zichzelf door hun eigen
schaduw onder ogen te zien. Daarbij is seksualiteit een essentieel
onderzoeksgebied. Masters stelt dat mannen in geheime verlangens, fantasieën of activiteiten (waarin porno een prominente
rol speelt) vaak seksuele opwinding opbouwen, die eigenlijk een
compenserende activiteit is voor onderliggende (kind)pijn. De
drang om energetisch te ontladen wordt versterkt waarmee
nog meer nadruk komt op het, in onze cultuur gecultiveerde,
orgasme (met ejaculatie). Dit is echter vergelijkbaar met de
kortstondige opluchting bij het eindelijk uittrekken van te
krappe schoenen. Die schoenen steeds weer opnieuw aantrekken,
in een energetische vicieuze cirkel waarvan de spanning niet
eens noodzakelijk was, is in feite hoe eroticitis werkt (een
obsessieve of dwangmatige belangstelling voor seksuele
activiteiten en mogelijkheden). Masters geeft richting om je
te bevrijden van seksualiteit met primair een verplichting tot
spanningsontlading. Zijn woorden zijn behulpzaam bij het
ontstijgen van eroticitis of pornografie (en dat is wat anders
dan het te onderdrukken).
Tijdens de heftige periodes van ruzies tussen mijn ouders
en de onveiligheid die in huis ontstond, verstevigde ik het
patroon om niet uit te reiken voor mijn eigen behoeftes. Er
gaf immers toch niemand thuis. In mijn moeders ogen voelde
mijn hartenergie ok, maar mijn bekkenenergie niet. In mijn
puberjaren trof ik me bijvoorbeeld teruggetrokken op mezelf
aan om seksuele opwinding te voelen bij erotische plaatjes.
Bij mijn eerste langdurige relatie duurde het dan ook even
om hart en bekken in verbinding te krijgen. Die verbinding is
essentieel in de weg naar ware mannelijke kracht en vervulling.
Daarbij is een sleutel in het ontstijgen van eroticitis of pornografie, het voortdurend contact met je eigen behoeftes, de
behoeftes van het eigen kind. Dit innerlijk-kind-werk helpt op
die dagelijkse, cruciale ogenblikken waarin veel spanning of
angst voelbaar is. Op die momenten bewust stilstaan om voor
die kleine jongen te zorgen, geeft direct geruststelling en laat de
compenserende hunkering naar ongezonde seksuele activiteiten
verdampen. Geen gemakkelijke weg, wel helend en uiteindelijk
vervullend. Mannen hebben mannen nodig op het pad naar
hun ware mannelijke kracht en vervulling. Dit boek is behulpzaam maar dit pad vraagt meer dan het lezen van een boek.
Het doorbreken van diepgewortelde patronen in agressie of
in seksualiteit vraagt warme en kundige begeleiding of op
zijn minst een ware vriend/sponsor als gids (iemand die het
proces zelf heeft doorlopen).
In mijn workshop Man en Seksualiteit vinden mannen hun
weg naar hun eigen seksuele autonomie. Een weg uit de
patronen van afhankelijkheid en dichter bij een eigen beheer
van stromende levens- en seksuele energie (ook in contact).
Net als Masters is mijn ambitie bij te dragen aan meer
bewustwording, meer liefde en meer verbinding in relaties
met seksualiteit als extatische ontdekkingsreis in spiritueel
wakker worden. Welkom.
William Wilson is trainer en coach bij Phoenix
Opleidingen. phoenixopleidingen.nl/williamwilson
Deel dit artikel