Universal Audio Oxide Tape Recorder • Eventide H910 Harmonizer

test | Universal Audio Oxide Tape Recorder • Eventide H910 Harmonizer • Sonnox Oxford Limiter V2
Drie fx-plug-ins voor
het UAD-platform
Universal Audio kennen we van hun UAD-platform, een dsp-gebaseerde
oplossing om krachtige plug-ins te draaien binnen je daw. In deze nieuwe
serie artikelen bekijken we de nieuwe en actuele plug-ins voor UAD.
door Stefan Robbers > [email protected]
D
e UAD-hardware, oorspronkelijk
alleen als pci-kaart verkrijgbaar, is er
tegenwoordig in allerlei vormen. Zo
kun je bij de pci-express-kaart kiezen voor
een versie met een, twee of vier dsp-chips,
en is de UAD ook verkrijgbaar als externe
dsp-kaart en in combinatie met een audiointerface. Keuze genoeg dus. Universal Audio
concentreerde zich aanvankelijk vooral op
topkwaliteit emulaties van klassieke analoge
processors, zoals compressors en equalizers. Diverse beroemde merken verleenden
daarvoor hun medewerking, zoals Neve en
SSL. Zo ontstond een grote bibliotheek aan
plug-ins die je afzonderlijk of als bundel kunt
aanschaffen om te draaien op de UAD
dsp-chips. Het voordeel hiervan is dat je
computer niet belast wordt en zo dus bruikbaar blijft voor andere taken, zoals mixing,
40
Interface 205 januari-februari 2017
summing plus ‘native’ softwaresynthesizers
en effecten.
Deze artikelenreeks gaat over plug-ins die
uitsluitend werken op het UAD-platform. Het
aanbod daarvan is onderhand behoorlijk
groot, dus we lichten hier de meest bijzondere eruit.
Karakter
Door de jaren heen zijn computers een stuk
krachtiger geworden, en tegelijkertijd verviel
een aantal patenten van fabrikanten op hun
ontwerpen. Daarom zie je nu veel native
emulaties van dezelfde processors, die je
voorheen alleen op een UAD-kaart kon
draaien. Toch valt er nog steeds veel te
zeggen voor het gebruik van zo’n dsp-kaart:
vooral de betere, hogeresolutie-emulaties
vragen veel processorkracht. En als je zo’n
plug-in op bijvoorbeeld zestien kanalen
INFO
• prijs incl:
Oxide Tape Recorder € 149,Eventide H910
Harmonizer € 249,Sonnox Oxford Limiter V2
€ 249,• distributie:
Universal Audio NL
• internet:
www.uaudio.com
gebruikt, bereik je al snel de grens van wat
de processor in je computer aankan.
Bovendien verlenen veel fabrikanten officieel
hun medewerking aan het UAD-platform,
waardoor de plug-ins vaak beter en ook
authentieker klinken dan de native-concurrentie.
UAD zelf zit echter ook niet stil. Het
bedrijf ontwikkelde de geweldig klinkende
Apollo audio-interfaces, die gecombineerd
met de dsp-chips een krachtig en uniek
computer recording platform vormen. En
UDA gebruikt de verworven kennis en
ervaring voor nieuwe, innovatieve plug-ins,
zoals de Oxide Tape Recorder.
Oxide Tape Recorder
Tape-emulaties zijn al een tijdje populair bij in
the box mixen. De kenmerken van het
opnemen en afspelen op een analoge
taperecorder zijn: een warmer geluid, een
typische vorm van compressie en een prettige vervorming die uiteindelijk een steviger,
punchy geluid opleveren. Universal Audio
had overigens al enkele tape-emulaties voor
het UAD-platform met de Ampex en Studer
recorders. Oxide is echter een eigen
ontwikkeling die geen bestaande recorder
nadoet, maar een aantal essentiële aspecten
van taperecorders combineert in een simpel
te bedienen plug-in. De interface is overzichtelijk en mooi uitgevoerd, met een grote
animatie van twee spoelen die tape afspelen.
Die animatie kun je met een klik op het
plaatje overigens uitzetten. Van links naar
rechts vind je er een aantal schakelaars. Ten
eerste kun je schakelen tussen snelheden
van 7,5 en 15ips (inch per second). Een
hogere snelheid geeft een breder frequentiebereik. Dan is er een eq-schakelaar
waarmee je voor een Europees (CCIR) of
Amerikaans (NAB) karakter van de
eq-afregeling kunt kiezen. Je kunt de ruisonderdrukking uit- en aanzetten, en met de
inputregelaar stel je in hoe hard het geluid
opgenomen wordt. Lagere waardes geven
meer warmte, hogere waardes meer bandverzadiging. De vu-meter geeft aan hoe hard
je signaal bij het afspelen klinkt, en dit kun je
afregelen met de outputregelaar. Ten slotte
heb je de knoppen Input/Repro. De eerste
keuze leidt het geluid alleen door de
elektronica van de recorder, de tweede leidt
het signaal ook nog door de opname- en
weergavekop.
Geluid
Door de controls simpel te houden, kun je
snel uitzoeken wat de Oxide plug-in met je
geluid doet, bijvoorbeeld op losse kicks,
snare, hihat en overheads van een drumkit.
In de Standaard-stand voegt de Oxide vooral
wat warmte toe, door een beter gedefinieerd
laag. Als je gaat spelen met de eq en snelheid, merk je snel wat dit doet: meestal een
Bijna ongelooflijk hoezeer een eindmix
verbeterd kan worden met Sonnox
ander karakter met bijvoorbeeld meer attack
en ‘boom’ bij lage tonen, en meer definitie bij
instrumenten als pads en gitaar. De CCIRstand van de eq geeft meer midhoog en
helderheid. De NAB-stand benadrukt meer
het laag en hoog. Omdat deze eq voor de
opname geldt, hoor je dit alleen terug in de
Repro-stand.
De Oxide plug-in is goed regelbaar,
waarbij het belangrijk is de input zo in te
stellen dat je juist verzadiging krijgt of alleen
meer diepte of warmte. Ten opzichte van de
enorm tweakable Studer- en Ampex-emulaties,
is het eenvoudiger om met Oxide goede
resultaten te krijgen. Een mix kan er veel
rijker van gaan klinken, zeker bij het gebruik
van de plug-in op meerdere sporen. Op een
UAD-2 Quad kun je 24 (stereo)sporen laden
met deze plug-in, dus de benodigde dspkracht is meer dan acceptabel. Op bussen
en eindmix kan het geluid wat zompig of in
elkaar gedrukt klinken; alleen met weinig
input gain kun je soms ook daar goede resultaten bereiken. In de presets van engineer
John Paterno vind je een flink aantal goede
uitgangspunten om snel te checken wat
Oxide tape met je geluid doet. De presets
hebben de naam van het instrument en een
dB-aanduiding van het ideale volume voor
het effect, dat je met de inputregelaar kunt
aanpassen.
Oxford Limiter V2
De tweede plug-in die we bekijken, is afkomstig van Sonnox. Dit merk verkoopt zelf ook
SPECIFICATIES
plug-ins geschikt voor
alle UAD2 dsp-kaarten
en Apollo-interfaces
Oxide Tape Recorder
• emulatie magnetische
taperecorder
• tape saturatie en overdrive
circuit
• repro- en inputselectie
• tapesnelheid 7,5 en
15ips
• NAB- en CCIR eq-curves
• 24 stereo- of 40 monotracks op UAD2 Quad
Eventide Harmonizer
H910
• exacte emulatie van de
Eventide H910 hardware
• pitch-aanpassingen tot 2
octaven met
glitch-effecten
• 2 delays met feedback
• anti-feedbackcontrol voor
choruseffect
• envelope follower
• keyboard- en midicontrol
voor
pitch-ratio-instellingen
• outputmixer met droog/
nat-signaalregeling
Sonnox Oxford Limiter
V2
• Enhance-sectie voor
loudness effect
• recon-meter voor
samplereconstructie
signaalmetering
• auto comp error-correctie
• true peak metering
• dither- en noise
shaping-algoritmes
• bibliotheek van
fabriekspresets
een reeks native plug-ins, die hun oorsprong
vinden in de Sony Oxford digitale mixer die
men ooit ontwikkelde. Sonnox licenseerde
de V2 eerst exclusief voor het UAD-platform,
maar inmiddels is er ook een native (vst/aax-)
versie verkrijgbaar. Versie 2 van de Oxford
Limiter is herzien en klinkt beter door nieuwe
algoritmes. De limiter beschikt over true
peak-detectie en heeft een dithering-afdeling.
De limiter wordt vooral toegepast op een
eindmix om deze extra luid te laten klinken,
waarbij het stereobeeld en de dynamiek optimaal benut worden zonder te vervormen of
te clippen. De plug-in bestaat uit vier delen.
Ten eerste is er de input stage, waar je
een drempelwaarde instelt waar de limiter
nooit overheen gaat. Met de input gain-regelaar duw je vervolgens het signaal tot op een
niveau waarbij het tweede deel, de limiter
zelf, geactiveerd wordt. In dat pre-processgedeelte stel je de attack en release in en
bepaal je de soft knee-factor. Een gain
reduction-meter geeft aan hoe hard de
limiter werkt. Bij een digitale limiter zoals
deze kun je heel ver gaan met de attack- en
releasetijden − tot 0,05ms attack- en
releasetijd − en meer dan een seconde
maximaal als releasetijd. Zo kun je deze
precies instellen voor maximaal effect
zonder dat er vervelende bijverschijnselen
optreden en zonder punch te verliezen. In
afdeling drie kun je met de Enhance-curve
lichte harmonische vervorming aan het eindsignaal toevoegen. Hierdoor ontstaat een
‘dikker’ geluid, wat de psychologische
loudness nog wat hoger maakt. Ten slotte
>>
Interface 205 januari-februari 2017
41
test | Universal Audio Oxide Tape Recorder • Eventide H910 Harmonizer • Sonnox Oxford Limiter V2
kun je in de laatste sectie dithering toepassen. Er zitten diverse variaties ingebouwd,
met vier verschillende soorten noise
shaping. Op de true peak-meters kun je
exact zien wat de limiter met je signaal doet.
Met de safe mode en auto-instellingen is de
plug-in in staat om een signaal constant te
houden zodat er geen achterafcorrectie
nodig is.
De Oxford Limiter is duidelijk een stuk
gereedschap voor wie vertrouwd is met de
nuances van mastering, en laat zich nauwkeurig bedienen. Het eindresultaat is zeer
goed. Het is bijna ongelooflijk hoe een
eindmix waarvan je dacht dat ie lekker luid
was, nog verder verbeterd kan worden. Ook
voor minder ervaren engineers of thuismixers kan deze plug-in uitkomst bieden.
Dankzij de handige presets kun je er snel
een mix doorheen halen om deze bijvoorbeeld online te zetten of als demo te
gebruiken.
Eventide H910 Harmonizer
De H910 van Eventide heeft een soort
cultstatus onder de studiotechnici. Het zijn
eigenlijk de onvolkomenheden van deze
vintage harmonizer die hem een uniek
karakter geven. Het is ook de eerste plug-in
De H910 van Eventide heeft een soort
cultstatus onder de studiotechnici
die Eventide gelicenseerd heeft voor het
UAD-platform. De harmonizer is vooral
bedoeld om vocalen te voorzien van extra
lagen door middel van pitch shifting (maximaal een octaaf omhoog of omlaag) en
korte echo’s, maar werkt vaak ook verrassend goed op synthesizersounds. Door het
effectsignaal te combineren met het
origineel, ontstaat een ruimtelijk effect dat
stemmen goed in de mix laat zweven en
toch verstaanbaar houdt.
De H910 plug-in doet dat uitstekend. Het
effect is nauwelijks te onderscheiden van de
hardware, inclusief de extreme instellingen
die zorgen voor een typische vervorming, die
doet denken aan granulaire samplingeffecten. Alle oorspronkelijke controls, zoals
feedback, envelope follower en outputselectie,
zitten erop. Een leuke feature is de antifeedbackknop. Deze geeft een zeer korte delay,
zodat een dik choruseffect ontstaat dat ook
pads en strings een mooie extra dimensie
geeft. Met een ingebouwd minikeyboard kun
je handmatig pitchvariaties maken, eventueel
• video’s van de
drie plug-ins
• audiodemo’s
van Oxide en
Eventide
aangestuurd vanuit een midicontroller. Bij de
presets kwam ik wat problemen tegen: ze zijn
er wel, maar verschijnen in de meeste daw’s
niet in lijstjes (en ik heb er vier geprobeerd).
Dan zijn ze dus alleen als losse preset in te
laden, wat heel onhandig en traag werkt.
Conclusie
De kennis en ervaring van Universal Audio
vind je duidelijk terug in de Oxide Tape
Recorder-plug-in. Deze vormt een uitstekende
middenweg tussen complexiteit en resultaat,
vergeleken met andere taperecorderemulerende plug-ins. Hij is bovendien aangenaam geprijsd en verbruikt weinig dsp-kracht,
waardoor je hem kunt gebruiken zoals hij
bedoeld is: op meerdere sporen tegelijk met
elk een eigen setting. De handige presets
helpen hierbij om snel tot goede resultaten
te komen.
De Oxford Limiter is een aanrader voor
iedere serieuze masteraar, maar ook voor
wie zijn eindmix meer impact wil geven. Hij
is nauwkeurig in te stellen, met een relatief
eenvoudig te bedienen userinterface en erg
slimme presets voor goed werkbare basisinstellingen. Het resultaat is fenomenaal, en
dat alleen al maakt deze plug-in zeer
interessant.
De Eventide H910 komt zo dicht in de
buurt van het origineel dat ook bezitters
daarvan aan de plug-in de voorkeur zouden
kunnen geven. Hij vertoont dezelfde glitches,
maar niet de ruisdrempel en de onbetrouwbaarheid. Het is een breed toepasbaar
effect dat een hoog vintage gevoel aan je
klank kan meegeven. ■
HET OORDEEL
+
–
42
Interface 205 januari-februari 2017
• warme sound Oxide
• handige presets bij Oxide
• helder en onvervormd geluid bij Sonnox
• authentieke sound Eventide H910
• presets verschijnen niet bij H910