persbericht - Caspar Berger

PERSBERICHT
Winnaar Sacha Tanja Penning:
Caspar Berger
Caspar Berger werd in 1965 in Utrecht geboren en studeerde aan de AKI in
Enschede en aan de Jan van Eyck Academie in Maastricht. Deze beeldhouwer
heeft nationaal en internationaal op vele toonaangevende plekken geëxposeerd,
bijvoorbeeld in Museum Beelden aan Zee in Scheveningen maar ook in België,
Italië, en Duitsland. Vorig jaar mocht Berger al de Singer Prijs in ontvangst
nemen, de oeuvreprijs voor een Nederlandse kunstenaar in het midden van zijn
carrière.
Caspar Berger voelt zich geïnspireerd door grote meesters uit de Italiaanse
Renaissance. Hij kruipt in de huid van grote meesters als Michelangelo en Cellini,
en maakt zich hun beeldtaal eigen om het vervolgens op een niet-traditionele
wijze te transformeren tot iets hedendaags.
Foto: Erik en Petra Hesmerg
Om zijn ideeën om te kunnen zetten in vorm maakt Berger gebruik van de huid van zijn modellen, niet zelden
fungeert de kunstenaar zelf als zijn eigen model. De huid doet daarbij dienst als de onomkeerbare grens tussen
uiterlijk en innerlijk. Berger manipuleert deze grens, bijvoorbeeld door de siliconen mal van de huid binnenste
buiten te keren. Zo brengt hij verwarring aan in de vaste patronen. Bij het realiseren van zijn beelden maakt hij
gebruik van ingewikkelde technieken uit de wetenschap. Zo maakt hij medische scans van zijn eigen lichaam
om vandaaruit afgietsels te maken van botten en zijn schedel. Het is zoals de kunstenaar zelf zegt een complex
productieproces:
In Skeleton duik ik onder mijn huid en daarmee onder de drager van onze tastbare identiteit. De mogelijkheid
om nu via de laatste technieken een kopie van mijn eigen skelet vast te kunnen houden, laat niet alleen zien hoe
geavanceerd de techniek en medische wetenschap is, maar geeft mij ook de mogelijkheid te werken met het zo
betekenisvolle beeld dat het skelet vertegenwoordigt. Het confronteert mij niet alleen met het symbool van de
dood, maar meer nog met het wonder en de ongelofelijke complexiteit van het leven. Met dit nu tastbare
symbool in de vorm van een serie zelfportretten, onderzoek ik mijn eigen identiteit zowel in fysieke zin, als in
conceptuele zin. Hierbij dient het skelet niet alleen louter als fysieke drager van ons lichaam, maar ook als een
metafoor voor het spirituele wonder van het leven.
“Caspar Berger toont het zelfportret in alle facetten, met leuke afwijkingen. Keer op keer weet hij de harde
realiteit op een originele manier te verbeelden”, aldus de jury. De jury waardeert de onderwerpkeuze. “Het
eigen lichaam is een eigentijds thema waaraan je eindeloos veel nieuwe inzichten kunt toevoegen. Bovendien
is het onderwerp zeer actueel mede gezien de nieuwe technologische ontwikkelingen omtrent 3D scan
technologie”.
De grilligheid van het brons heeft Berger geaccepteerd en is een overwogen onderdeel van zijn werk geworden.
Het brons gieten brengt nieuwe artistieke mogelijkheden met zich mee, waar hij, in tegenstelling tot anderen,
gebruik van maakt. Waar het werken in brons voor sommige kunstenaars het bevriezen van een moment is of
een noodzakelijk kwaad om de houdbaarheid van een beeld te verzekeren, betekent het voor Berger juist de
groei naar volwassenheid, de voltooiing.
De jury is zeer onder de indruk van de wijze waarop de kunstenaar keer op keer in het onderwerp duikt. Het
uiteindelijke resultaat is zo doordacht, daar is geen speld tussen te krijgen. De gelaagdheid, veelheid, variëteit,
speelsheid en originaliteit van zijn sculpturen kunnen op veel waardering rekenen. “Je moet het maar durven
en kunnen om aan je eigen lichaam steeds weer nieuwe inzichten toe te voegen”. De jury is unaniem overtuigd
dat hier een beeldhouwer aan het werk is die de kijker anders en opnieuw laat kijken, niet alleen omdat het
concept sterk is maar ook omdat het beeldende vermogen van de beeldhouwer zich in vrijwel elk sculptuur
manifesteert.
De winnaar van de Sacha Tanja Penning is van groot belang geweest en is dat nog steeds voor de waardering
van de hedendaagse figuratieve kunst in Nederland. Caspar Berger verdient alle lof voor zijn
onderscheidenheid, vakkundigheid, materiaalgebruik en vormvastheid.